После торта и кофе они вернулись к вину.
Глядя на рубиновую жидкость в бокале, она на некоторое время задумалась, поэтому не сразу поняла, о чем беседовали за столом.
Говорил Геннадий, ему поддакивал Николай.
— …я уж думал, что поеду в вагоне один. Нормально высплюсь. Получится СВ суперкласса. Не тут-то было. В самый последний момент вваливается ко мне в купе мужик. Таких, как ты, два. Здоровый, гад, аки мамонт.
Алина нахмурилась. Какой вагон? Что за СВ? Генка ведь летел самолетом. Или она что-то упустила, чего-то не поняла.
— У всех толстяков имеется одна нехорошая привычка, — продолжал между тем Геннадий. — Они, заразы, храпят… И этот был не исключение. Полбутылки коньяка, туалетная бумага в уши, двумя подушками голову накрыл… Толку. Лишь к концу поездки кое-как сомкнул глаза.
И Николай, и Людмила понимающе кивнули.
Алина подумала, что позже заставит этого рассказчика все ей объяснить.
Дальше был совсем беспредметный треп. И она вновь задумалась, глядя в бокал.
— …вообще ценные вещи нельзя оставлять ни на минуту, — ворвался в сознание голос Николая. — И ни на секунду. Иногда не ждешь сюрпризов. Кажется, все предусмотрено. И уж не может быть никакой беды, а тут — раз. Самое плохое — это благодушное настроение и вера в то, что ничего уже не может произойти. А вот может! И все, что хочешь.
Геннадий слушал внимательно. Даже очень.
А она подумала, что пора отправляться домой. Достаточно они тут насиделись.
Алина встала из-за стола и подошла к окну.
— Извините, — услышала она голос Геннадия, а когда обернулась, то увидела, как тот поспешно покидает гостиную. А затем услышала стук входной двери.
Она насупилась. Что это с братцем? Может, в туалет понесло?
Николай и Людмила переглянулись. Они тоже не поняли, отчего это Геннадий так быстро их покинул.
На некоторое время в гостиной воцарилась тишина.
Алина первой не выдержала, вернулась к столу, поставила бокал и твердо произнесла:
— Поздно уже. И детям пора спать.
— Да у них каникулы, — попытался не согласиться с этим доводом Николай, но, впрочем, не слишком настойчиво, будто понимал, что на самом деле нужно потихоньку закругляться. Но он был радушным хозяином и как таковой желал быть любезным до конца.
— Сейчас я позову детей, — проявила инициативу Людмила и отправилась на второй этаж.
— Знаете, — произнес Николай, когда они остались наедине, — а я так и не поблагодарил вас. За сына. Я хотел сделать вам подарок, но жена сказала, что это как-то… Ну, навязчиво, что ли. И я вот подумал об отдыхе. Я говорил уже. Про три дня в элитном лагере.
Увидев, что она собирается возразить, он замахал руками:
— Нет, нет. Не отказывайте. Это малая толика того, что я могу сделать.
Они вышли во двор и стали дожидаться ребят и Людмилу.
Прежде чем те появились, Алина, глядя в черноту ночи, успела спросить:
— Странно, куда это Геннадий делся?
Вопрос не был обращен ни к кому конкретно, словно она адресовала его ночной темноте. Однако ответил ей Алешка, первым выскочивший из дома и услышавший слова матери.
— А дядя уже домой пошел. Я видел.
Она насупилась. И в который раз подумала, что странно все это. И еще — зря она пошла с братом сюда, не переговорив предварительно о том, что его тревожило.
Она поторопилась распрощаться с соседями, рассыпаясь в благодарностях и получив в ответ не менее теплые слова.
Взяв за руку Алексея, она поспешила домой.
Еще на подходе к дому сердце у Алины неожиданно тревожно забилось. Так оно билось раньше, когда она чувствовала опасность на прежней службе.
И предчувствия ее не обманули.
Он успел сделать несколько вещей. Во-первых, то, что ему следовало сделать сразу, как только он появился в этом доме.
Во-вторых, он взял свою сумку и поднялся на второй этаж.
Успел войти в комнату, которая обычно отводилась ему в этом доме.
Успел еще поставить сумку на кровать, зажечь свет и расслабленно вздохнуть. Возможно, он зря заволновался и бросился в дом. Может, лучше было уйти вместе с Алиной и Алешкой. Но… Он не смог удержаться.
Возможно, все зря. Возможно…
Он подумал, что слишком много выпил. И вообще не стоило пить. Ведь ему предстоит разговор с сестрой.
Когда сзади скрипнула дверь и раздался знакомый голос, он понял, что слово «предстоит» следует употреблять в прошедшем времени.
— Я вовремя? — поинтересовался вошедший, бросил взгляд на сумку и после этого уверенно подтвердил: — Вижу, что да.