— Ничуть не мертвый, — ответил Пэкалэ. — Вода в Дунае холодная, от нее становишься ловчей прежнего.
— Вот чудеса! — ахнули все. — Никак с ним не управиться. Бросили его в Дунай, привязанного к жернову, а он возвратился домой быстрее нас.
— Откуда у тебя такое большое и красивое стадо? — снова спросили они Пэкалэ.
— Откуда же ему быть, — отвечает, — если не оттуда, куда вы меня бросили?
— Кто же тебе его дал?
— Кто мне дал? Сам взял — всякий взял бы на моем месте. Прихватил сколько мог, а остальное другим оставил.
Односельчане Пэкалэ только того и ждали. Как стояли они во дворе, так гурьбой и отправились обратно к Дунаю. Даже промеж себя не посоветовались, как лягушки, бросились в воду — бултых, бултых! Кто как мог быстрее, чтоб захватить себе побольше быков, а жены остались на берегу, поджидая обратно мужей со стадами.
Был тут, конечно, и поп, и так как попы жаднее других, то прыгнул он дальше всех и очутился в самом глубоком месте, только камилавка виднелась над водой.
Попадья, которая вместе со всеми стояла на берегу, тоже была жадная. Увидела она камилавку и решила, что у попа не хватает смелости нырнуть в воду и, пока он дойдет до дна, другие захватят себе весь скот.
— Глубже, отец, — кричала она, — полезай глубже! Самые рогатые на дне…
Опустился батюшка глубже, да только домой не воротился, не воротились и другие.
Вот и оказался Пэкалэ самым работящим, самым порядочным, самым достойным жителем деревни, потому что только он да женщины и остались на селе.
Кто сказку дальше знает, тот пусть и продолжает.
ПЕТРЯ-ДУРАК
Тогда это было, когда и в помине не было. Не случись оно в ту пору — не было б и разговору.
Жил-был человек, и такие у него водились богатства, что он и счет им потерял. Двор у него был такой широкий-преширокий, что семь телег, запряженных семью парами волов, свободно по нему проедут и осями друг друга не зацепят.
Домов, амбаров и сараев, конюшен, навесов и разных строений стояло на этом дворе видимо-невидимо. Земле ж его, виноградникам, садам, рощам и лугам конца-краю не было. Быков и коней, коров и свиней, овец да коз — хоть пруд пруди. Чего только у него не было!.
Благословил того человека господь еще и тремя сыновьями. Парни — один другого лучше: старшой звезд с неба не хватал, средний — и того меньше, а младший — Петря — дурак не дурак, а сроду так. Известное дело: меньшой, хоть тыщу лет проживи, все равно моложе всех в семье.
Жил себе богатый человек да поживал, добра наживал, пока не пришел и его черед — от смерти никуда не денешься. И наказал он своим сыновьям по-братски разделить богатства и жить в мире и согласии.
— Гм, это что еще такое? — удивился Петря. — Как же делить все по-братски?
— Как делить? — ответил старшой, парень посмышленей. — Проще простого. Берешь что-нибудь из отцова наследства и говоришь: «Это мне, это тебе, это ему», — да только надо смотреть, чтоб все три доли были одинаковы. Понял?
Все уразумел Петря.
— Понятное дело, — отвечает. — Берешь, говоришь и смотришь, чтоб все три доли непременно были одинаковы.
Средний был тоже парень смышленый.
— Так, — говорит, — и других не обманешь, и сам в дураках не останешься.
— Верно, — подхватил Петря. Теперь ему все стало яснее ясного.
Устроили братья пышные похороны, как положено богачу, и давай делить по-братски наследство: «Это мне, это тебе, а это ему».
Только дело делу рознь, а иное хоть брось. Столько было у отца разного добра, что братья не знали, с чего начать и как делить. Стоят, разинув рты, и смотрят друг на друга.
Была тут и еще трудность.
— Так-то так, — сказал Петря. — Все наше как-нибудь разделим. Только куда я дену то, что на мою долю придется?
— Верно, — согласились оба брата, парни смышленые. — Куда же мы денем нашу долю?
Тут же и догадались братья, что делить перво-наперво надо просторный двор — вот и будет у каждого место, куда свое добро девать.
Как же делить двор?
— Сколько мне, ровно столько и тебе, столько же и ему, — сказал Петря: он хотел в точности исполнить отцовский наказ.
Тем более что теперь Петря понимал, как по-братски делят наследство. Пораскинули они умом и порешили: пусть старшой берет себе правую сторону, Петря — меньшой — левую, а средний — середину.
Встал Петря в левом конце двора, лицом к среднему, старшой в правом конце, лицом к ним обоим, и пошли они навстречу друг другу, отсчитывая шаги: один мне, один тебе, один ему. Сошелся Петря со средним, грудь к груди. Вот и конец дележу. Так получил себе каждый место, куда сложить свою долю наследства. Остался еще кусок двора — от доли среднего до доли старшего; и чтобы не было раздора, старшие братья порешили разделить его между собой.