— Садись ко мне на спину и захвати с собой все, что собрал. Как только я поверну в твою сторону голову, давай мне по целому хлебу и по куску мяса.
Полетели они, и юноша давал орлице хлеба и мяса столько, сколько она просила. Когда они почти долетели до верха, огромная птица вновь повернула голову, но мяса больше не было. Не долго думая, Прысля вынул меч, отхватил кусок от своего бедра и дал его орлице.
Добрались они наконец до цели. Орлица увидела, что Прысля не может ходить, и сказала ему:
— Если бы не добро, какое ты мне сделал, и не просьба моих детей, съела бы я и тебя. Почуяла я, что последний кусок мяса вкуснее всех остальных, зря ты мне его дал. Но я не проглотила его. — Затем она выплюнула кусок мяса Прысли, приложила к его ноге, смазала слюной, и мясо опять приросло.
На прощание они поблагодарили друг друга и расстались. Орлица полетела обратно в пропасть, а Прысля, одетый в простое крестьянское платье, направился в царство своего отца.
По дороге в город, где жили его родители и братья, повстречались ему путники, и от них он узнал, что братья женились на спасенных им царевнах, что родители его очень опечалены гибелью младшего сына и что младшая из сестер носит траур по жениху и не хочет ни за кого выходить замуж, но что его старшие братья сватают царевне красавца жениха, и неизвестно, удастся ли ей избежать брака.
Прысля с тяжелым сердцем вошел в город. Там он узнал, будто девушка попросила царя: коли он хочет выдать ее замуж, пусть смастерит для нее золотую самопрялку с золотым веретеном и золотой пряжей; такую прялку подарил ей когда-то змей, и она очень ей нравилась. Узнал он еще, что царь позвал к себе лучшего золотых дел мастера и приказал ему:
— Ровно через три недели ты принесешь мне прялку, какую просит царевна, иначе не сносить тебе головы.
Бедный мастер вернулся домой, чуть не плача.
Прысля пришел к ювелиру и нанялся к нему учеником.
Увидел Прысля, что хозяину не удается смастерить прялку, и сказал ему:
— Гляжу я, хозяин, как ты печалишься оттого, что не можешь выполнить приказ царя. Ведь через три дня подходит срок. Разреши мне самому сделать прялку.
Ювелир отмахнулся от него:
— Много искусных мастеров не могли ничего добиться, а такой оборванец, как ты, и подавно не сможет.
— Если я не смастерю прялку ровно через три дня, ты сделаешь со мной все, что захочешь.
Уговорились они, что ювелир отведет Прысле отдельную комнату, где он сможет работать один, и только каждую ночь станет приносить ему по мешочку орешков и по стакану доброго вина…
Ювелир, сколько ни подслушивал у дверей комнаты, слышал лишь щелканье орешков. А на третий день Прысля вынес на подносе прялку. Сам же вытащил ее из хранившегося у него золотого яблока змея.
Ювелир не мог на нее нарадоваться, подарил он ученику новое платье, а к полудню, когда за ним пришли царские слуги, отправился во дворец и передал царю золотую самопрялку.
Восхищенный красотой прялки, царь дал ювелиру два мешка денег.
Девушке показали прялку, и тотчас будто каленым железом обожгло ее сердце: она узнала свою прялку и поняла, что богатырь Прысля выбрался с того света на землю.
— Батюшка царь, тот, кто сделал эту прялку, сможет сделать еще одну вещь, такую, как когда-то подарил мне змей.
Царь тотчас позвал ювелира и приказал ему смастерить наседку с цыплятами из чистого золота, пригрозив, что, если он не выполнит заказ в трехнедельный срок, не сносить ему головы.
Как и в прошлый раз, опечаленный, вернулся ювелир домой. Сперва он опять отказался от помощи Прысли, но, увидев, что ничего сам сделать не сможет, снова договорился с богатырем, и дело кончилось как нельзя лучше: золотая наседка кудахтала, а золотые цыплята пищали и клевали золотые зерна.
Ювелир отнес игрушку царю, а тот, полюбовавшись тонкой работой, отдал ее девушке и сказал:
— Вот и выполнены все твои желания. Теперь, дочь моя, готовься к свадьбе.
— Отец, — ответила девушка, — у того, кто сделал все это, должно находиться и золотое яблоко змея. Прошу тебя, прикажи ювелиру привести ко мне мастера.
Получив приказ, ювелир предстал пред царем и сказал ему:
— Как же я могу привести к твоему величеству мастера? Ведь он простолюдин и недостоин увидеть пресветлейшее лицо твоего величества.
Но царь велел привести во дворец мастера, кто бы он ни был.
Ювелир нарядил Прыслю в новое платье и представил царю, а царь отвел Прыслю в покои девушки.
Царевна сразу узнала Прыслю. Не в силах сдержать слезы радости, она воскликнула:
— Батюшка царь, ведь это тот самый богатырь, который освободил нас от змеев.
И, упав перед юношей на колени, девушка стала целовать его руки.
Всмотревшись в Прыслю, царь его тоже узнал, хотя юноша очень изменился. А Прысля никак не хотел признаваться, кто он такой. Но, уступив слезным мольбам отца, матери и царевны, которая просила его на коленях, Прысля наконец сознался, что он действительно царский сын.
Затем Прысля рассказал им, как все было и как выбрался он из пропасти, и показал золотое яблоко змея.
Разгневанный царь позвал старших сыновей: едва они увидели Прыслю, у них душа в пятки ушла.
— Как ты скажешь, так и накажу их, — сказал царь Прысле.
— Отец, я прощаю братьев, пусть бог их накажет. Мы выйдем на дворцовую лестницу, и каждый пустит вверх по стреле, если кто из нас согрешил, того бог и покарает.
Сказано — сделано. Вышли братья из дворца, пустили вверх по стреле. Когда же стрелы упали, они вонзились прямо в головы старших братьев и убили их. Стрела же младшего брата вонзилась в землю у самых его ног.
Старших братьев похоронили, и вскоре сыграли богатую свадьбу Прысли с младшей царевной. Жители всего царства радовались, что младший сын царя вернулся живым и здоровым, гордились его подвигами и расхваливали, кто как мог.
А после смерти отца Прысля взошел на престол и стал мирно царствовать. Царствует он и по сей день, если еще жив. Проезжал и я по тем местам, веселился на свадьбе Прысли.
ЛЕНИВАЯ КОШКА
Венгерские и румынские сказки
ПЕТУШОК И ТУРЕЦКИЙ СУЛТАН
ила-была на свете бедная женщина. И был у нее петушок. Рылся он как-то в мусоре и вдруг… нашел алмазный полукрайцар.
В ту пору мимо проходил турецкий султан. Увидел у петушка алмазный полукрайцар и сказал ему:
— Дай мне твой алмазный полукрайцар!
Нахохлился петух.
— А я не дам! Он и моей хозяйке пригодится.
Но турецкий султан силой отнял у петушка полукрайцар, понес его домой и спрятал в свою сокровищницу.
Рассердился петушок, вскочил на плетень и закричал:
— Кукареку! Турецкий султан, верни мне мой алмазный полукрайцар!
Чтобы не слышать петуха, турецкий султан заперся в своем дворце и велел слугам наглухо закрыть все окна и двери.
Тогда петушок вспорхнул на окно, стал ломиться в стекла, стучать клювом, хлопать крыльями и кричать:
— Кукареку! Турецкий султан, отдай мне мой алмазный полукрайцар.
Разгневался турецкий султан и приказал слуге:
— Слуга, слуга, поймай петуха и, чтобы он не кричал, брось его в колодец.
Слуга поймал петуха и бросил его в колодец. Но петушок в колодце заговорил:
— Вода, вода, влейся в мое брюшко!
И вся вода ушла из колодца — наполнила петушка от самых ножек до гребешка. Петушок тогда опять вспорхнул на окно турецкого султана.
— Кукареку! Турецкий султан, отдай мне мой алмазный полукрайцар! — громко закричал он.
Еще пуще разгневался турецкий султан и приказал своему слуге: