Пришла и говорит:
— Милый мой куманек. И какой же я раздобыла лакомый кусок. До норы уже было дотащила, а он никак не влезает в нее. Вот я и надумала, давай-ка перетащим его в твое логово, может быть в него он и влезет. А есть его будем пополам.
Обрадовался волк славному угощению, а про себя подумал:
«Было бы мясо в моем логове, а там уж лиса ни кусочка не получит».
Они подошли к месту, где лежала белая лошадь. Волк даже усомнился:
— Скажи, кумушка, а как же дотащить ее до моего логова?
— Да очень просто, — ответила лиса. — Так же, как я тащила ее сюда: привязала за хвост к моему хвосту и волокла ее по рытвинам и ухабам. И до чего же легко мне было! А теперь давай привяжем ее хвост к твоему хвосту, тебе дотащить куда легче.
— Вот это будет здорово, — решил волк и тут же согласился.
А лисица крепко-накрепко привязала волчий хвост к хвосту белой лошади.
— Давай, кум, тащи!
Потянул волк, чуть не лопнул от натуги, а лошадь ни с места. Еще пуще напрягся, и вдруг белая лошадь вскочила на ноги и понеслась. Тащила она волка за хвост через рытвины и ухабы до тех пор, покуда не приволокла его к бедняку…
— Получай, хозяин, нашла я себе подмогу.
Бедняк тут же прикончил волка, шкуру его продал за большие деньги и купил на них вторую лошадь.
С тех пор белая лошадь уже не вертела больше жернова одна.
ЗАЙЧИК
Быль это или небылица, а за далеким морем жил-поживал зайчик. Был у него колокольчик, и любил им зайчишка позванивать.
Однажды зайчик побежал пастись в поле, а колокольчик, чтобы его никто не взял, повесил на маленькое деревцо. Ушел зайчик. А когда вернулся, то увидел, что дерево выросло, стало высоким-высоким. Никак не мог зайчик достать свой колокольчик.
Тогда заяц попросил дерево нагнуться, чтобы можно было снять колокольчик. Но дерево ответило:
— Довольно я гнулось по ветру! Не стану еще и ради твоего колокольчика нагибаться.
Рассердился зайчик, пошел к топору.
— Топор, топор! Прошу тебя, сруби ты дерево — не хочет оно мой колокольчик отдать.
Ответил зайчику топор:
— Хватит! Не стану я рубить дерево. Довольно я рубил на своем веку.
Пошел зайчик к камню.
— Камень, камень! Прошу тебя, затупи топор! Топор не хочет дерево срубить, дерево не хочет мне колокольчик вернуть.
Ответил камень:
— С чего это стану я топор тупить? Довольно уже о меня топоров иступилось.
Не добился толку зайчик и здесь, пошел к воде.
— Вода, вода! Прошу тебя, смой ты камень! Камень не хочет топор затупить, топор не хочет дерево срубить, дерево не хочет мне колокольчик отдать.
Ответила вода:
— Вот еще, стану я камень смывать! И так сколько времени теку, все камни смываю да смываю.
И здесь не добился толку зайчик, пошел к волу.
— Вол, прошу тебя, выпей ты воду! Вода не хочет камень смыть, камень не хочет топор затупить, топор не хочет дерево срубить, дерево не хочет колокольчик мне вернуть!
Промычал вол в ответ:
— Не стану я воду пить. Довольно я ее пил и пил. Не хочу и не буду.
Пошел зайчик к мяснику.
— Мясник, прошу тебя, зарежь ты вола, вол не хочет воду выпить, вода не хочет камень смыть, камень не хочет топор затупить, топор не хочет дерево срубить, дерево не хочет мне колокольчик вернуть.
Отвечает мясник зайчику:
— Не стану я вола резать, всю жизнь только и знаю, что колю да режу. Хватит!
Вот тогда-то зайчик взаправду рассердился и пошел к блохе:
— Блоха, укуси-ка ты мясника. Мясник не хочет вола зарезать, вол не хочет воду выпить, вода не хочет камень смыть, камень не хочет топор затупить, топор не хочет дерево срубить, дерево не хочет мне колокольчик вернуть!
Блоха укусила мясника, мясник пошел вола резать, вол пошел воду пить, вода пошла камень смывать, камень пошел топор тупить, топор пошел дерево рубить, дерево нагнулось — отдало зайчику колокольчик.
Взял заяц колокольчик, зазвонил.
И поныне звонит им, ежели не перестал.
ОТОЩАВШИЙ ПОП
Жил однажды поп. Толстый-претолстый. И до того он заелся, что уж и белый хлеб стал ему не по нраву. Не хочется попу белого хлеба, — пойду, говорит, черного хлеба поищу.
Вот идет он, а навстречу ему два странника. Они спрашивают его:
— Куда идете, ваше святошество?
— Иду черного хлеба искать, — поп в ответ. — Белый уж мне больно претит, надоел.
Переглянулись странники, и один другому говорит тихонько:
— Вынь-ка уздечку из сумы да надень ее попу на башку.
Достал второй странник уздечку из сумы и взнуздал попа. И сразу поп в коня превратился.
В ту пору проходил мимо бедняк. Остановили его странники и спрашивают, куда он путь держит.
Бедняк отвечает:
— Иду на ярмарку, коня покупать. Детей у меня много, а как их прокормить, ума не приложу. Да разве по моим деньгам коня найдешь?
Тогда странники говорят:
— Ладно, возьми этого коня, работай на нем год. Но только смотри, его нельзя кормить ничем другим, как древесной стружкой. Ты это накрепко запомни. А как год пройдет, приведешь его сюда. Ну а мы уже тут будем.
Бедняк поблагодарил странников и увел коня.
Через год привел бедняк коня на то же место, где получил его. А странники уже тут как тут. Спрашивают:
— Ну, бедняк, что ты на этом коне заработал?
Бедняк отвечает:
— Еще на одного коня заработал.
Тогда странники говорят ему:
— Ладно. Работай на нем и дальше. Заработай еще что-нибудь.
Заработал бедняк за второй год телегу.
Снова привел коня к странникам, а те оставили ему коня еще на год.
— Заработай еще что-нибудь, — сказали они.
На третий год бедняк заработал на том коне сбрую.
И опять привел, согласно обещанию, к странникам. Тот странник, что напялил попу уздечку на башку, сказал:
— Ну а теперь отведи-ка нашего коня в соседнюю деревню и поставь его в поповскую конюшню.
Отвел бедняк коня в поповскую конюшню.
К тому времени попадья без попа совсем обеднела. Не осталось у нее ничего, кроме захудалой коровенки.
Поднялась попадья, как обычно, спозаранок подоить свою коровенку. Вошла в конюшню и видит: стоит чужой конь и кругом занавожено.
Взяла попадья вилы в руки, да и ткнула ими того коня в бок.
Вышла попадья из конюшни, а конь стал тереться головой о колоду. Долго терся — до тех пор, пока не скинул уздечку. А как скинул, так вылез из конской шкуры и снова превратился в попа.
Вошел он к себе в дом, а жена и говорит ему:
— Где ж ты был, муженек?
— Где был? — ответил поп. — Конем я три года сряду воз возил. Плох был белый хлеб, так одну только стружку ел. Мало того, еще и ты меня вилами вразумила.
Кабы не отощал поп, не узнал бы, какой хлеб сладок.
О ТОМ, КАК БЕДНЯК ЧЕРТА ОБМАНУЛ
Жил на свете бедняк. И был он таким бедным, ну, как церковная мышь. А детей у него было столько, сколько дыр в решете.
Однажды сказала ему жена:
— Вот что, муженек, все равно жизнь нам не в жизнь. Так ступай ты куда-нибудь, поищи счастья, может, и найдешь работу. А то ведь живем положив зубы на полку, недолго и помереть.
Напекла она мужу лепешек в золе, сложила их в дорожную суму, и отправился бедняк в путь.
Шел, шел он дорогой и вдруг повстречался с чертом.
— Куда ты идешь, бедняк? — спросил его черт.
— Да вот товарища ищу, хочу счастья попытать. Пойдем, что ли, вместе.
Черт сказал:
— Ладно. Согласен я. Пойдем хлеб молотить. Теперь осень, пшеница поспела. Самая страда. Заработаем, сколько сработаем.
На том и поладили. Пришли к одному хозяину, нанялись хлеб молотить. С утра принялись и работали до вечера. Да вот беда, бедняк-то был с голодухи слабый, хворый. Как ударит он цепом, так снопы лежат, не шелохнутся. А черт — здоровяк. Как махнет цепом, так все зерно зараз и высыпается. Во какая у него силища была!