Все изменилось с развитием больших сообществ и учреждением бюрократий и их структурных, формальных ролей лидеров, которые в конечном итоге превратились в наследственное лидерство и аристократию. Теории лидерства "великих людей" начала XX века отражают эту точку зрения и предполагают, что великие лидеры обладают выдающимися, генетически обусловленными чертами, такими как доминирование или интеллект. Вспомните Джека Уэлча, Стива Джобса и Элона Маска. Согласно этой точке зрения, лидерами были мужчины, и ими рождались, а не становились; если вы были женщиной или не обладали нужными генами, ваша судьба - быть последователем. 5
Когда теории великих людей вышли из моды, исследователи попытались найти черты личности, характеризующие настоящего лидера. Наиболее известной моделью личности является "Большая пятерка", состоящая из пяти широких личностных черт: добросовестности, покладистости, эмоциональной стабильности, экстраверсии и открытости. Однако корреляции между ценностями лидеров по "Большой пятерке" и удовлетворенностью последователей работой, их удовлетворенностью лидером, их восприятием эффективности лидера и эффективностью группы лидера оказались в диапазоне от нуля до малого. 6 Более того, большинство этих исследований только коррелируют переменные, не прогнозируя будущую эффективность на основе "Большой пятерки", что приводит к завышению оценок и завышению результатов.
Подобно тому как влиятельные психологи личности критиковали подход, основанный на чертах, за игнорирование роли процессов и ситуации, исследователи лидерства признали тщетность попыток понять лидерство с точки зрения черт. Теории лидерства, основанные на непредвиденных обстоятельствах, разработали модели, которые предписывали, как лидеры должны принимать решения в зависимости от ситуационных факторов. 7 Широко известная модель непредвиденных обстоятельств Врума и Яго, например, утверждает, что лидеры должны сначала спросить себя, важно ли решение; если нет, они должны спросить, важна ли приверженность команды этому решению; затем, если нет, они должны выбрать автократический стиль принятия решений и принять решение без участия команды. 8 Эти теории с тех пор вышли из моды, по крайней мере в академических исследованиях. Основная трудность заключалась в определении различных обстоятельств, влияющих на то, как лидеры должны принимать решения.
Далее внимание было сосредоточено на стилях лидерства, или моделях поведения, которые лидеры постоянно используют в общении с другими людьми, таких как транзакционное, трансформационное, свободное или аутентичное лидерство. Стили лидерства обычно сильнее коррелируют с эффективностью лидеров, чем "Большая пятерка". Однако, если рассматривать только исследования с более строгим дизайном, где данные собираются из нескольких источников (лидеров и последователей), а также на протяжении длительного времени, корреляции все равно остаются небольшими. 9 Тем не менее, стили лидерства остаются очень популярными, о чем свидетельствуют бесчисленные книги о трансформационном и аутентичном лидерстве. Тем не менее, сохраняется несколько трудноразрешимых проблем. Во-первых, учитывая, что стили лидерства концептуализируются на относительно высоком и абстрактном уровне, насколько эффективно они помогают руководителям справляться с повседневными задачами? Например, предполагается, что трансформационный лидер должен оказывать "идеализированное влияние", но что это означает в конкретной ситуации, когда руководитель занят? Во-вторых, игнорируется контекст. Должны ли лидеры всегда быть трансформационными или всегда быть транзакционными? Принцип экологической рациональности , а также здравый смысл подсказывают, что разные ситуации требуют разного поведения. Но теории стилей лидерства не дают никаких указаний относительно того, когда следует использовать каждый стиль.
Другие теории лидерства также предлагают мало практических советов по решению повседневных проблем, с которыми сталкиваются лидеры. 10 Рассмотрим романтическую точку зрения на лидерство, согласно которой лидеры на самом деле не так уж и влиятельны; вместо этого романтическое восприятие последователей создает образ лидеров, которые чуть ли не в одиночку формируют и изменяют ход развития организаций, наций и истории. Или рассмотрим теории эмерджентного лидерства, которые стремятся описать, как лидерство возникает в результате взаимодействия людей. Все эти точки зрения отражают нечто важное в сложном феномене лидерства, и все же вопрос остается открытым: Как они дают практические советы людям, пытающимся стать лидерами? Рассмотрение лидерства как принятия решений и изучение конкретных эвристик лидерства решает эту проблему.