С управляющей наделом матушкой Инокентией и сестрой Галиной мы в течение двух дней обследовали монастырские угодья и разработали проект их более эффективного использования и мелиорации «на ходу», без ущерба для производства овощей и фуража.
Позже этот проект был тщательно обсуждён в Отделе биологизации земледелия Белгородского Агропрома с В. Т. Гридчиным, его заместителем Ю. В. Вороновым и кандидатом биологических наук К. А. Ионовым. Мои собеседники — Виталий Трофимович, Юрий Васильевич и Константин Анатольевич — лучше «знаются на гектарах» и внесли ряд ценных дополнений и поправок.
Естественно, что о проекте в целом здесь говорить неуместно — я остановлюсь лишь на той его части, где донник используется в качестве главного средства, «удерживающего» рельеф — это и есть суть уловки. Согласно проекту, осенью, по мере освобождения площадей, формируются строго горизонтальные террасы шириной 160 см с откосами, высота которых — примерно 15–20 см. Полуметровые полосы под откосами — дорожки, остальная площадь террас — собственно грядки.
Террасы сразу после формирования всплошную засеваются горчицей и редькой масличной, а также румексом (см. следующий пункт), боронуются граблями и мульчируются: дорожки — соломой, а грядки и откосы — тонким слоем соломистого навоза, не более 0,5 кг навоза на метр грядки. Горчица с редькой быстро всходят, до заморозков успеют нарастить обильную зелёную массу. При нужде её можно будет скосить на корм коровам. А в почве остаётся развитая корневая система — она будет способствовать дренажу почвы и свяжет откосы. Это, так сказать, первый рубеж обороны склонов от смыва. Выше, в п. 8.3 отмечалось, что капустные способны поглощать стоки при обильных дождях, конденсировать в почве через корневую систему влагу — и потому незаменимы как средство мелиорации нового участка.
На дорожках поздней осенью разбрасываются порыжевшие (т. е. обсеменившиеся) плети спорыша. Семена будут разноситься подошвами, весной появятся всходы спорыша, его надо будет трижды за лето скосить, и примерно за три года дорожки будут залужены: их укроет плотный травяной коврик. Разбрасываемые при косьбе триммером обрезки спорыша будут весьма уместной добавкой к органике на грядках, а проникновения на грядки плетей спорыша, остающихся при осторожном скашивании дорожек, можно не остерегаться. Семена спорыша могут осыпаться на грядку, весной взойти, но всходы быстро погибают: спорыш может расти только там, где по нему топчутся, т. е. только на дорожках.
Весной грядки и откосы засеваются донником — прямо по горчичной стерне, всплошную (сеялкой Гридчина), с нормой высева примерно 20 кг семян на гектар. Откосы, вдобавок, засеваются каким–нибудь многолетним злаком (это дополнительно укрепит откосы). Для прикрытия семян достаточно «провалить» их сквозь стерневые остатки лёгкими ударами грабель, чтобы не нарушить горчичный покров.
С работником монастыря Павлом Ящуком мы изготовили комплект посадочных палок «на все случаи жизни» (для меня были отрадой слова Павла «Я і собі таке зроблю»).
И с помощью этих палок в засеянные донником грядки, не нарушая почвенный экран, можно сажать (в качестве покровных для донника) кукурузу, капусту, перец, фасоль и т. д. Надо пробовать, каким овощам компания донника приятна.
Быстрого закрепления откосов можно добиться и таким приёмом: вдобавок к тому, что было посеяно раньше, посадить на откосах весной, не очень рано (примерно во время посадки картошки), зигзагом, двойную ленту хлебного сорго, прямо сквозь мульчу под одну из палок, выструганных Павлом. Расстояние между ямками — 15–20 см. В каждую ямку бросается одно зерно сорго, и ямка придавливается. Корни сорго, подобные паучьим ногам, быстро «схватят» поверхность почвы на откосах и как бы «припечатают» мульчу, не позволят смыть её даже сильному дождю. Позже растения сорго наберут силу, послужат кулисными растениями. Когда же нужда в кулисах отпадёт, растения сорго ещё останутся зелёными, и их можно будет срезать на корм коровам, а метёлки использовать на корм курам. Причём нет нужды молотить метёлки — куры с ними расправятся сами.
Разумеется, удалять крепкие растения сорго надо аккуратно, не нарушая покрытие склонов. Серп для этой цели не пригоден — у хлебного сорго ствол примерно той же толщины, что у кукурузы. Можно, например, срезать растения секатором, оставляя как можно более низкие пеньки. После срезания стеблей корни дадут пасынки, на которых метёлки, естественно, не успеют вырасти, но эта поросль тоже послужит укреплению склонов.