Бог есть Творец души. Он не творит богоподобных существ с тем, чтобы разрушать их, не хочет, чтобы перед взорами Его носились пробегающие, ничтожные тени. Не есть Бог мертвых, но Бог живых.
1) Рассмотрение благости и премудрости Божией уверяет в бессмертии души. Благость Божия предназначает наилучшие цели, премудрость устраивает соответственные средства к достижению их. Высочайшая благость состоит в том, что Бог желает сообщить своим созданиям все те блага, к принятию которых они способны; наконец, желает разливать повсюду, где только есть приемлемость, высочайшее, вечное благо, которое состоит в отражении совершенств Его в существах, способных к тому. А премудрость состоит в улаживании таких планов, по которым все в мире постоянно стремится к благим целям, которые все подчиняются одной цели – благу высочайшему. Душа человеческая со своими высшими потребностями находит, что целью или концом ее стремлений может быть не иное что, как верховное благо. Но оно в настоящей жизни не достигается ею. Следовательно, есть другая жизнь, в которой высшие потребности души должны получить удовлетворение. Иначе не сообразно было бы с премудростью и благостью Творца, если бы предположенная им цель для человека не была достигнута. Если духу человеческому, созданному для достижения верховного блага, даны средства – высшие силы, имеющие неизгладимое стремление к этому благу: то неужели все это дано напрасно? Неужели для того только, чтобы на малое время возникали в душе беспокойства и затем все это оканчивалось ничем? Нет, согласно с премудростью и благостью Божией, чтобы предназначенная цель была достигнута.
2) Уничтожение души человеческой не согласно с правдой Божией. Закон этой правды требует, чтобы каждому нравственному существу воздано было свое. Но в чем состоит это свое? – В том самом, чему человек положил начало и основание действиями свободной своей воли, но что еще не пришло к нему; – что посеяно, пожать, – чего ищет, найти – вот требование закона правды Божией. Что изведено человеком из его внутреннего действием свободной воли, то наконец должно возвратиться в его внутреннее со своими плодами.
Здесь уместно объяснить плодотворность наших внутренних действий. И во внешней, физической природе ничто не пропадает, а во внутренней природе души несравненно более жизни. Действия свободной воли суть чисто живые действия; что воля зачинает, то и остается в ней; мало того, зачатое ею стремится быть плодоносным. Опыт доказывает это. Чувственное вожделение, после первоначальной борьбы с ним свободной воли, несколько еще раз приступает к ней и влечет ее; не быв еще принято и усвоено силой свободы, и прокравшись, так сказать, только к поверхности души, оно обнаруживает много силы. Но если это вожделение, наконец, будет принято силой свободы и сопутствующее ему внутреннее удовольствие будет испытано душей, далее, если найдется предмет, удовлетворяющий внутреннему влечению души и произойдет внешнее действие, то это влечение, овладев душей, будет заставлять ее искать снова предметы, соответствующие ему и принуждать к подобным действиям. Всякое нравственное возбуждение, принятое внутрь душей, не останавливает ее на одном действии, а влечет к другим подобным действиям, а эти через многократное повторение образуют навык, который в начале приятен, но в последствие хотя бывает неприятен и мучителен, тем не менее имеет такую власть над душей, что для нее уже трудно бывает отстать от него; навык невольно будет увлекать ее к действиям соответственным. Так плодотворны нравственные расположения, принимаемые душей!
В физической природе закон необходимости, управляющий ею, производит иногда нечто лучшее, нежели что производит свободная воля. Там и возрастание, и плодотворение, и увядание происходят в определенной мере и в свое время; но свободная воля, в которой есть доля, так сказать, бесконечности, не знает меры и пределов в повторении нравственных действий, к которым получила расположение или навык. Доколе все эти худые навыки и нравственные расположения, принятые душей с чувством услаждения, и все их отрасли – многоразличные действия не будут умерщвлены посредством обратных действий свободной воли, дотоле душе не отдано свое. Отдание душе своего в том и состоит, чтобы допущены были в ней все действия и последствия, к каким она настроила себя, чтобы продолжался тот порядок, в какой человек себя поставил, и испытал все естественные последствия этого порядка, – этого требует закон правды Божественной. Если теперь рассмотреть состояние духа истинно добродетельных мужей, то в них увидим много семян добра, которые начали возникать, или уже возникли; они много трудились над очищением и возвращением своих желаний и стремлений к вечности, к истинному верховному благу, боролись со своей чувственностью и побеждали ее, видя суету здешней жизни, возлюбили жизнь вечную. Что же значило бы, если бы вдруг уничтожились все эти труды и усилия, посвященные вечности? Это несогласно не с премудростью только и благостью, но и с правдой Божией.