– Вот. Не получилось и решили навесить на тебя долги.
Она замолкла – в гостиную, торжественно держа в руках поднос, вошла Клер.
– Печенье, шоколад. Угощайтесь.
Я поймала себя на том, что общество Марины тяготит меня. Что она мешает мне насладиться моим пребыванием в этом гостеприимном доме.
Мы только расположились вокруг стола, Клер, конечно же, принесла кофе и для Марины, как моя невозможная Тряпкина вдруг воскликнула, переключая внимание хозяйки на окно:
– Ой, кто это там?
Клер даже привстала, чтобы рассмотреть, и тут вдруг Марина на моих глазах поменяла наши с ней чашки местами. И сразу же сделала один маленький глоток кофе из чашки, предназначенной для меня. Она была так одержима идеей доказать мне вероломность моих французских родственников, что прямо на глазах разыграла настоящий спектакль! Отпив кофе, она вдруг схватилась за горло, вытаращила глаза и повалилась на пол…
11
Клер с бледным, как бумага, лицом и выражением ужаса и боли в глазах стояла, прислонившись к белой стене больничного коридора.
– Лара, – уже в который раз она обращалась ко мне, глотая слезы, – я не собиралась никого травить! Что это за фантазия такая?
– Но она выпила кофе из моей чашки… – повторяла я, уже и не зная, как мне относиться к этой еще не так давно милой и приятной женщине. – Она на моих глазах переставила чашки, понимаете? Она с самого начала пыталась предупредить меня о том, что здесь, в Париже, мне будут не рады. И что эта история с наследством – опасная. Что мне не стоит принимать его. Что надо отказаться от него. И что долги – выдуманные. Что все фальшивое, что во всем надо разбираться… А мне всего-то и хотелось прикоснуться немного к семье моего отца, понимаете? Узнать о нем как можно больше. Вот скажите, вы что-нибудь знали обо мне, собирали информацию?
– Безусловно. Считаю, это правильно. – Она и не думала отпираться. – Я же должна была встретить вас в своем доме, поэтому мне было небезразлично, кого впускать не только в дом, но и в семью… Люди все разные. И если бы вы, к примеру, были из неблагополучной семьи, из семьи алкоголички-матери, вы уж простите, что я так вот прямо, просто чтобы вы поняли меня… Так вот, если бы все обстояло именно так, как я сказала, то вы никогда не попали бы в мой дом. И мы в лучшем случае встретились бы на нейтральной территории. Да хоть у нотариуса.
– Да, думаю, я поступила бы так же, – призналась я.
А почему бы ей и не предположить мою «алкогольную» генетику, когда мой отец, да и брат его тоже, как я поняла, точно не были трезвенниками. И кто знает, что мой отец мог наговорить про мою маму? Хотя… Ух, как не хотелось верить, что некогда любившие друг друга люди способны на предательство и подлость. Нет-нет, мой отец, хоть я о нем ничего толком и не знаю, не мог так поступить – выдумать порочащую мою мать историю с целью выставить себя в более выгодном свете. Мол, бросил ее, потому что…
– Клер, скажите, мой отец, он рассказывал что-нибудь о моей матери?
Мы разговаривали шепотом, зная, что за дверями моей подруге промывают желудок.
– Да, конечно! Он показывал фотографии. Он очень любил вашу маму. Говорил, что она необыкновенная, красивая и очень добрая. Что у нее чудесные волосы, вот как у вас…
– Но если она такая прекрасная, как он говорил, тогда почему же он бросил ее? Нас?
– Он предложил вашей маме поехать с ним, уехать из России. Она же назвала его предателем, сказала, что любит свою страну… Вот такая, можно сказать, любовно-политическая история, – покачала головой Клер.
Да, все это на самом деле было похоже на мою маму. Она была категорична во многих вопросах, и даже если потом понимала, что была не права, все равно уже не могла повернуть вспять и согласиться с противоположным мнением, поменять свое. Да-да, просто надо было знать мою маму!
– Знаете что? – задумчиво произнесла Клер. – Могу предположить, что ваша мама просто поверила всем этим статьям в русских изданиях, где писали, что между вашим отцом и Мещерским отношения, понимаете? Думаю, именно это и отвратило вашу маму от Жени. Она женщина, и ей было бы неприятно и больно узнать, что мужчина, которого она любила и от которого родила ребенка, предпочел ей мужчину.
– Может быть… Но она не простила отца. Хотя, если разобраться, ведь он оставил нам с мамой квартиру и находил способы, как передать деньги… Если бы он позвал маму…
– Так он звал! Он писал ей и звонил, я сама была свидетельницей их разговора! Он говорил, что сделает для нее все, чтобы вы ни в чем не нуждались. Что и квартира есть, и деньги…