Он был очень легким и приятным в общении, этот человек, этот Андре, Андрей. Тоже из русских, постепенно забывающий и теряющий свой язык, но не душу.
Щеки Андре были похожи на блестящие красные яблоки, а нос-картошка делал его смешным и похожим на клоуна. Он постоянно улыбался, демонстрируя крепкие белые зубы. Если бы не аккуратно расчесанные седоватые волосы, прикрывающие молодую лысину, ему можно было бы дать лет сорок. Это потом я узнаю, что Андре на тот момент был шестьдесят один год.
– Я ждал, что Клер приведет вас сюда, покажет вот это, – он кивнул в сторону висящей на стене над столиком реликвии. – Надеюсь, вы виделись с ней?
– Да, конечно. Уверена, она непременно привела бы меня сюда, просто у нас много дел…
Мы двинулись какими-то узкими грязноватыми коридорами, расположенными где-то рядом с кухней, пока не оказались в маленьком захламленном кабинете с красным диваном, огромным письменным столом, ширмой и баром…
– Садитесь сюда, я сейчас все принесу.
И вскоре я уже сидела в мужских широких джинсах, майке и толстом свитере и пила коньяк. В ногах разлегся мокрый, но счастливый Шери. Он явно чувствовал себя здесь как дома.
– Мы все его здесь очень любим, я имею в виду Шери. Когда Миши не стало, царство ему небесное, каждый из нас, из всех, кто знал и любил Мишу, готов был взять к себе Шери. Но Клер сказала, что Шери будет лучше дома, что соседка присмотрит за ним. А там уж видно будет. Мы все знали, что Миша оставил квартиру вам, своей племяннице.
Словом, моя история с наследством ни для кого не была тайной, да и о моем существовании все знакомые братьев Петровых знали, поскольку я была дочерью их друга – Евгения Петрова.
Признаться, мне было ужасно приятно, что меня здесь как будто знают. А ведь я, собираясь в Париж, боялась обратного – что мне здесь будут не рады и воспримут меня как никому не известную особу, примчавшуюся, чтобы заграбастать чужое наследство.
Раздался звонок. Это было так непривычно в этих стенах. Попав в Париж, я словно перенеслась в другое измерение, и все звонки воспринимались мною как-то странно. Не могу описать эти ощущения. Однако громкий, бодрый и какой-то раздраженный голос Тряпкиной взорвал мой покой и душевную тишину, напомнив мне о реальности, о том, что не все в моей жизни гладко.
– Ты где? Куда пропала? – В каждом слове звучало возмущение.
Мне не хотелось в присутствии Андре объяснять подруге, где я и с кем. Я попыталась сказать ей, что перезвоню, но перебить поток ничем не обоснованного возмущения было не так-то просто. Я не понимала, отчего она так злится.
– Я торчу здесь, на холоде, дверь заперта, мне пришлось спуститься во двор…
Вот только после этих слов я поняла, что она не в больнице, а рядом, на улице Муфтар. Она приехала домой, а квартира оказалась заперта, и меня нет!
Задавать подруге вопросы, сидя в кабинете Андре, мне не хотелось. Я сказала ему, что мне нужно срочно возвращаться домой, но пообещала зайти сюда непременно еще раз, чтобы поговорить в более спокойной обстановке.
– Я буду ждать вас. Жаль, что вы уходите. Я бы хотел вернуть вам все то, что полагается вам по праву, но как-то иначе…
Я не совсем поняла, о чем вообще идет речь.
– Пластинки, записи спектаклей с участием вашего отца, Лара, книги, альбомы по искусству, несколько его балетных костюмов и много разных мелочей, которые должны быть у вас.
Вот теперь все как-то прояснилось, и когда я это услышала, то почувствовала, как вся покрылась мурашками. Вот это подарок! Личные вещи моего отца!
Мы обнялись, Андре проводил меня до выхода, мы с Шери вышли и побежали, ежась от холода и дождя, домой.
Марина дожидалась нас в подъезде. Она притоптывала от холода и стреляла в меня колючим злым взглядом.
– Где тебя черти носят?! – набросилась она на меня, сжав кулачки. – Я тут от холода околею!
– Ты почему не в больнице? Кто тебя выписал? И почему ты не позвонила, когда собралась сюда? – Я бросилась отпирать дверь. – Ох, Марина!
– Это ты охаешь? Нормально так. Я, можно сказать, спасла ей жизнь, выпила отравленный кофе, а она еще и недовольна!
Я промолчала. Не хотелось снова и снова говорить об отравлениях, ядах, злых людях, которые собираются отправить меня на тот свет. Все, кого я встретила в Париже, излучали какое-то завораживающее тепло, и только моя подруга действовала на меня как отрава. От ее кислой физиономии и разглагольствований о возможном покушении у меня портилось настроение и появлялась тревога.