Женщины натянуто рассмеялись. Опять наступила гробовая тишина.
— Ты так сильно скучаешь? – Рогозина взглянула на Власову.
— Не меньше Вашего, товарищ полковник, - мягко ответила ей Маргарита.
— О тебе она хоть спрашивает и переживает, - Рогозина вздохнула.
— Он не связывался с тобой? – капитан неожиданно перешла на «ты».
— Откуда… - Галя нахмурилась. – Мы же…
— Шифровались, да? – слегка рассмеялась Власова. – Мы с Антоновой тоже, но все уже давно знают о нас, - Рита пожала плечами.
— Но мы же серьезно…
— Мы вас видели… случайно. Решили не подходить. Поняли: огласка, даже в таком узком кругу… точнее, я бы сказала, квадрате, вам явно не нужна, - Маргарита понимающе улыбнулась ей.
— Вот так раскрываются все великие тайны, - покачала головой полковник. – Нет, он не связывался со мной. Может, он даже и не придал значения моим словам.
— Тогда сама свяжись с ним, - Власова пожала плечами, как будто Галя не понимала самых простых глупостей в этой жизни.
— Легко тебе говорить, - слегка возмущенно произнесла Рогозина. – Твоя-то Валя в ФЭС сидит, с ней легко… не буду же я, в самом деле, просить Ивана…
— Напиши письмо, - улыбнулась Рита, - я тоже буду Антоновой писать. Не все же я могу сказать по видеосвязи… да и все же рядом сидят.
— Иногда я понимаю выбор Вали, - улыбнулась полковник. – Твоя идея достаточно неплоха, как я сама не доперла? - вновь улыбка. – Так, вернемся к делу: Майский-то где?
— Я же сказала: пошел к Тихонову, - снисходительно улыбнулась Власова. – А у Вас, - она вновь вернулась к деловому «Вы», - как с опросами?
— Ну, как… офицеры же все, - Рогозина покачала головой. – Проблем не хотят, в один голос говорят, что у убитого ярых врагов не было…
— Во всем виноваты талибы?
Легкий кивок вместо ответа.
— Не нравится мне это, ох, не нравится, - вздохнула капитан.
— Ничего, остались несколько человек, - обнадеживающе улыбнулась Галина и, похлопав Власову по плечу, встала, - пошли, поговорим с ними. Вдруг повезет.
— Если бы, - улыбнулась капитан и, встав после полковника, вышла с ней из комнаты в поисках тех самых нескольких человек, которые, возможно, прольют свет на это дело.
***
Через несколько часов, в конце тяжелого дня, сотрудники Федеральной Экспертной Службы наконец-то оказались в своих комнатах.
Иван, как это было ему свойственно, продолжал сидеть за компьютером, в миллионный раз проверяя улики, которые принесли ему оперативники. На самом деле, все было очень просто: на листах дерева – кровь убитого, остальная мелочь вообще оказалась абсолютно бесполезной.
— Стоп, тут где-то пуговица была, - Иван нахмурился и стал в привычной ему манере рыскать по комнате в поисках той самой пуговицы.
***
Маргарита, открыв настежь окно, села на подоконник и устремила скучающий взор куда-то далеко-далеко… туда, где сейчас находиться ее Валя. Быть может, она спит. Быть может, она готовит что-то вкусное. Быть может, она…
— Антонова-Антонова, - выдохнула Власова и, достав из кармана пачку сигарет, продолжила, - определенно, сидишь и плачешь. Не реви, - она слегка улыбнулась и взглянула на небо. – Не реви. Справимся как-то.
Власова откинула в сторону сине-белую пачку сигарет:
— Да пошли вы к черту: я обещала . А еще я обещала вернуться. А ты обещала не переживать и не плакать, - она вздохнула. – А сама сидишь и плачешь. Знаю я тебя, - Маргарита покачала головой. – Все будет хорошо, слышишь?
Слышу, слышу, слышу…
Капитан слегка улыбается, встает и, оставив окно открытым, ложится спать, чтобы поскорее оказаться дома, рядом с Валей, хотя бы во сне.
***
Власова оказалась частично права: Антонова просматривала их совместные фотографии и действительно плакала, вспоминая те счастливые моменты, которые они провели вместе.
— Господи, как о покойнице, ей-Богу, - Валентина оттолкнула от себя альбомы с фотографиями, - через пару дней, ну, максимум через неделю, ты вернешься и все будет как раньше.
Женщина встает, уходит на кухню, наливает в уже отдающий розоватым оттенком бокал вино и, взяв его в руки, усаживается на широкий подоконник.
Абсолютно чистое небо с яркими мигающими звездами так и манит своей просторной необъятностью, которая известна человеку совсем немного.
— Падают не звезды, а кометы, - произносит она голосом строгой учительницы астрономии из школы и слегка улыбается. – Кометы – видимое ничто, а вот черные дыры – невидимое что-то, - продолжает она тем же серьезным голосом, но легкий смешок выдает ее. – А ты прогуливала астрономию и получила двойку, - Антонова слегка рассмеялась и сделала несколько глотков. - Власова-Власова, - она качает головой, - попробуй только не вернуться, я найду тебя, оживлю и убью еще раз! – жестко, как та самая учительница, произнесла нежная по своей натуре патологоанатом и неспешно встала.
Пройдя в спальню, она легла на кровать и, закинув ногу на ту часть, где всегда лежала Рита, тяжело вздохнула: там никого не было.
— Рита, Рита, - она обняла подушку, - я скучаю. Невыносимо скучаю.
Не скучай…
Женщина слегка улыбнулась и, покрепче прижав к себе подушку, вскоре уснула.
***
В то время, когда все спали, Тихонов провел всю ночь в безуспешных поисках той самой пуговицы.
— Твою мать, куда она делась? - Иван уже шипел, как обиженный кот, которого морили голодом несколько суток подряд.
Из-за своей суетливости парень ударился головой о стол:
— Ай-ай-ай! – обиженно на весь мир взвыл парень и, поднеся голову вверх, заприметил прозрачный пакетик на полке шкафа.
Компьютерный гений потянулся, продолжая слегка морщиться, и взял пакетик, в котором мирно лежала пуговица.
— Вот ты где, негодяйка! - Тихонов покачал головой, но все же, самодовольно улыбнувшись, сел за стол и принялся работать с этой уликой.
***
— Рота, подъем! – закричала Маргарита, залетев в комнату майора.
— Власова, ты чё?! – Майский подскочил и тряхнул растрепавшимися волосами, чем вызвал легкий смешок со стороны Риты.
— Ты такой смешной, когда только просыпаешься, - капитан улыбнулась и похлопала Сергея по плечу. – Давай просыпайся и погнали работать.
— Ты чего такая веселая и возбужденная с самого утра? – мужчина косо на нее посмотрел, слегка нахмурившись и сдвинув брови.
— Потому что я поскорее хочу вернуться домой, да и спала я хреново: бред всякий снился, - она вздохнула. – Поехали еще раз на место преступления, у меня идейка одна есть.
— Какая?
— Собирайся, я по пути расскажу, - кротко ответила Рита и вышла из его комнаты.
— Странная какая-то, - усмехнулся майор и ушел умываться.
***
Через полчаса Маргарита уже стояла у машины рядом с мужчиной и нервно переминалась с ноги на ногу:
— Где он? – возмущалась капитан.
— Ну, не переживай ты так, сейчас придет, - мягко улыбнулся ей парень.
Тут из офицерского домика вышел Майский:
— Вот он я, тут, - мужчина сел после Риты в машину.
— Наконец-то, я думала, что никогда не дождусь тебя, - фыркнула Власова.