После этих слов Галя услышала мерзкие гудки в телефоне, поэтому быстро откинула его на диван и потерла виски: голова невероятно болела.
Она несколько раз пыталась поговорить с генералом, пыталась как-то отказаться от этого дела, чтобы ее ребята не ехали туда. Но, как известно, один в поле не воин. А если и воин, то не она: слишком много тех, кто сверху давит на полковника… Тех, кого она не может победить. Такая сильная и бессильная одновременно. Но она обязательно справиться с этим. Она всех защитит, и все должны вернуться домой живыми и невредимыми.
Она – полковник! Их начальница, мама, сестра, лучшая подруга – кто угодно. И она обязана их защитить.
И она защитит. По крайней мере, сделает все, что возможно и невозможно, что реально и нереально, в ее силах и нет. Но все.
Проведя руками по волосам и слегка дернув напряженными плечами, Галя встала, быстро умылась и ушла на кухню в поисках чего-то съедобного. На самом деле, это было сложно, но попытаться стоило. Выпив кофе и съев несколько пирожных, которые, скорее всего, она сама же купила пару дней назад, полковник привела себя в порядок, кинула пару вещей в сумку и оделась. На часах было около шести, и, в принципе, можно было ехать на базу. Так она и поступила.
***
Тихонов, как обычно, проснулся лицом на клавиатуре, пытаясь найти хоть что-то, что поможет им поскорее разобраться в этом деле и как можно меньше задерживаться там.
Глотнув из чашки вчерашний и уже не очень-то вкусный кофе, парень провел руками по волосам, взъерошив их, быстро пробежался глазами по монитору, запустил какую-то программу, нажав несколько клавиш на клавиатуре, и ушел в ванную, чтобы привести себя в мало-мальски жизненную форму.
Около половины седьмого утра Иван взглянул на часы и с громкими матами и бутербродом во рту бегал по квартире, параллельно одеваясь. Благо, он приготовил все вчера: собрал передвижную лабораторию на работе, подобрал нужную для общения технику.
Почему же он едет со всеми? Сильная Рогозина, отбитый Майский, бесстрашная Власова и… Ванечка.
Парень слегка улыбнулся, глядя на свое отражение в зеркале, быстро схватил сумку и побежал на автобус.
На самом деле, он, как и все сотрудники, очень важная часть Федеральной Экспертной Службы. Он работает, как и все; от него зависит немалая доля в раскрытии преступлений. И если едут те, с кем он работает, то должен поехать и он: Тихонов является частью единого организма, он связывает аналитиков и оперов. Именно поэтому это тоже его долг, который он должен нести.
***
Такой же мерзкий, как и в квартире Риты и Вали, будильник вытащил из царства прелестных снов майора Майского. Выключив издающий неприятные для слуха сонного человека звуки аппарат, мужчина лениво потянулся и сел на кровати, тряхнув волосами.
— Кошмар. Зачем вообще придумали будильники? - недовольно пробурчал он, завязывая волосы в пока еще неаккуратный хвост.
«Чтобы ты, дурачок, не опаздывал на любимую работу», - пронесся в его мыслях голос Вали, которая так часто отвечала на его вопросы.
— Да-да, ты, как обычно, права.
Сергей нехотя встал, умылся и зашел на кухню, пытаясь приготовить что-то на завтрак. Он решил не заморачиваться и просто поставил в духовку омлет. Пока тот готовился, мужчина решил полить цветы (да-да, на кухонном подоконнике у свирепого майора, байкера и отбитого холостяка росли цветы). И тут его взгляд упал на фотографию в рамке, на которой были изображены две женщины – блондинка и брюнетка – Валя и Рита. Наверное, это странно, что у мужчины, который все же немного пытался найти свою любовь, стояла рамка с фотографией двух женщин.
Но Майский может легко объяснить эту странность: он любит их. Нет-нет, не любовью мужчины к женщине, а любовью брата к сестре. Эти двое были очень дороги ему, и они всегда друг о друге все знали. Рита первой узнает о новой пассии, оценивает ее под снисходительное покачивание головой Антоновой, которая в свою очередь подсказывает майору, как найти подход к каждой женщине.
Тем временем Сережа первым узнал о начале их отношений, о том самом первом светлом дне, который Рита и Валя провели вместе. Он знает обо всех новостях, об их ссорах и примирениях… Обо всем. Он – их мужчина, который одновременно принадлежит им обеим и то же время остается ничьим, и принимает нейтральную позицию.
Сергей их мирит и смотрит на все как человек со стороны, чтобы не обидеть никого.
Он – то связующее звено.
И если он мог рассчитывать на то, что ему выпадет шанс изменить решение об отъезде, то, услышав слова Риты, мужчина понял: решения уже не изменить, и он должен быть рядом.
Майский слишком близок к ним, поэтому не может позволить себе предать их, особенно в такой трудный момент. Хотя бы потому, что они ему доверяют.
Он не просто знает об их «свадьбе», он еще и присутствовал при этом важном для женщин событии. Он много чего знает… И сейчас Сергей думает не о себе, а о том, как трудно им расставаться.
Вздохнув, майор отгоняет от себя дурные мысли, быстро завтракает и, захватив в спальне сумку с вещами, отправляется на военную базу.
***
Около семи все собираются на площадке возле самолета. Багаж уже внутри, Тихонов что-то объясняет Гале, которая пытается вникнуть в его слова, и Рите, что даже не пытается делать вид, что слушает.
Увидев эту картину, Сергей слегка улыбается, подходит ближе и встревает в разговор:
— Ну, вот и прибыл ваш любимый майор, - он попытался широко улыбнуться, чтобы разрядить обстановку.
— Привет, Серёг, - коротко бросает Ваня, пожимает ему руку и продолжает. - Так вот, я тут кое-что нарыл, Вам будет интерес…
— Подожди, Вань, давай уже при всех и в самолете, - Рогозина его аккуратно перебивает и слегка кивает Майскому в знак приветствия.
— Здарова, Серый, - Рита слегка улыбнулась и обняла майора. - Рада видеть тебя.
— А я-то как рад, - он улыбается и обнимает ее в ответ. – Все будет хорошо.
Власова слегка кивает в ответ.
— Ну, что, все в сборе?
— Да, - ответили одновременно Иван, Маргарита и Сергей.
— Ну, отлично, тогда давайте садиться в самолет. Уже почти семь…
— Да, и я, наконец, расскажу, из-за чего почти не спал всю ночь, - немного нетерпеливо заявляет Тихонов.
— Расскажешь-расскажешь, - майор хлопает руководителя компьютерного отдела по плечу и после них поднимается в самолет, и усаживается на место с тяжелым вздохом.
— Чё, Сереж, сильно устал? – язвительно улыбаясь, спрашивает Власова и садиться рядом с таким же вздохом, пытаясь спародировать Сергея.
— Ой, ну, тебя, Маргарита Сергеевна! Вечно тебя что-то не устраивает, - обиженно фыркает майор и складывает руки на груди.
— Ну, все-все, как маленький, - Рита улыбается, целует его в щеку, как это обычно делает Валя, и протягивает ему пирожное. – Держи, Валя попросила покормить тебя сладким.