— Мог бы, если бы это причинило вред Жан-Батисту. После этого он сбежал из дома, и у Шарлотты случился нервный срыв. — Винсент немного помолчал. — Мы уверены, он вернется, как только немного успокоится.
— Мне кажется, у него еще до случая с катером были проблемы.
— Да. Ему всегда не нравилось то, что с нами происходит. Понимаешь, я не могу сказать, что сам уж очень много думал о смысле нашего существования, но… Ему было труднее, чем другим, смириться с этим.
«А, это могло бы многое объяснить», — подумала я, немного жалея Шарля.
— И давно он сбежал?
— Два дня назад.
— А, как раз тогда я его и видела, — кивнула я. — Вечером в пятницу. Точнее, ночью, сразу после полуночи.
— Да, Жан-Батист мне сказал. Но… значит, ты ходила развлекаться в клуб, без меня? — Он улыбнулся мне, поддразнивая.
Я готова была поклясться, что он пытается разрядить атмосферу переменой темы разговора.
— Да, пробовала танцами разогнать грусть.
— Помогло?
— Нет.
— Может, и помогло бы, если бы я там был, — с самодовольным видом сказал Винсент. — А не пойти ли нам как-нибудь потанцевать вместе?
— Ну, не знаю… Мне как-то не приходилось видеть, чтобы покойники танцевали. Думаешь, сможешь мне соответствовать? — пошутила я.
В ответ Винсент схватил меня за плечи и наклонился вперед, чтобы решительно прижаться губами к моим губам.
Все мои чувства мгновенно сконцентрировались на тех квадратных миллиметрах, где соприкасалась наша кожа. А потом Винсент отодвинулся, предоставив моему сердцу колотиться где-то в горле, как будто поцелуй сорвал его с привычного места.
— Это надо понимать, как «да»? — с трудом выдохнула я.
— Я скучал по тебе, — ответил Винсент и снова наклонился ко мне.
— Поздно уже. Тебе пора домой, — сказал Винсент после того, как мы пару часов провели на кушетке, обнимаясь и болтая разную ерунду.
— Вообще-то Мами сегодня дала мне особое разрешение — переночевать в вашем доме, если мне понадобится слишком много времени, чтобы разрешить все наши проблемы.
Я почувствовала, как по моему лицу сама собой расползается хулиганская усмешка.
— Что?! — По выражению лица Винсента я поняла, что наконец-то сумела сказать нечто такое, что его не на шутку поразило. — Твоя бабушка — на моей стороне?! Неужели чудеса никогда не кончатся?
— Я не совсем уверена, что она именно на твоей стороне. Скорее все-таки на моей. Или, может быть, на своей собственной. Она просто не хочет, чтобы я так отчаянно тосковала под крышей ее дома.
Винсент засмеялся.
— Ну, нам не следует обманывать ожидания Мами. Ты можешь спать в моей кровати. Мне она в любом случае не нужна. — Он подмигнул. — Да я вообще на все готов, лишь бы провести побольше времени с ma belle Кэти.
Я буквально растаяла изнутри.
Пока Винсент в очередной раз занимался огнем в камине, я встала и принялась бродить по его комнате, пытаясь по имевшимся здесь вещам лучше понять, что представлял этот загадочный юноша. Когда я подошла к тумбочке у кровати, я-то застыла. Вместо моей фотографии на нем стоял маленький букетик цветов.
— Я отдал твое фото Шарлотте, — пояснил Винсент, подходя ко мне сзади. — Мне было слишком тяжело видеть твое лицо каждый день, когда я думал, что больше не увижу тебя.
Я коснулась его руки, давая понять, что меня это не огорчило.
— Я тебе подарю другую. Должна сказать, тот снимок был не слишком удачным.
— Хорошая мысль, — кивнул Винсент, доставая из тумбочки цифровой фотоаппарат и поднимая его вверх, как некую добычу.
— Что, прямо сейчас? — поморщилась я, пытаясь представить, как я буду выглядеть на фото при такой усталости.
— А почему бы и нет? — возразил Винсент и, встав рядом со мной, одной рукой обнял меня за плечо, а другую вытянул, направив объектив камеры на нас обоих. — Стой спокойно. Вспышка сработает.
Он нажал кнопку спуска. И сразу развернул фотоаппарат, чтобы посмотреть на результат.
Я замерла, увидев себя стоящей рядом с этим подобным божеству молодым человеком. Глаза у Винсента были прикрыты, и в неярком свете комнаты круги под глазами почему-то делали его еще красивее, чем обычно, — хотя в его красоте появился некий налет мрачности.
А я… ну, я просто сияла. Рядом с ним я выглядела так, словно это и было мое самое настоящее место. Именно это я и чувствовала.
Мы уселись на кровать Винсента и проболтали допоздна. Наконец у меня стали сами собой закрываться глаза, и Винсент спросил, не хочу ли я спать.
— Нет, не хочу… но, наверное, это необходимо. Плохо, что ваша ревенантская бессонница ко мне не прилипла.