Меня разбудил телефонный звонок. Голос был незнаком.
– Добрый день, – сказал мужчина.
– Добрый, – ответила я вне себя от злости и порадовалась только тому, что догадалась положить трубку рядом с собой, иначе пришлось бы вставать.
– Это Марат.
Кто?! Осло-тюлень? Как он мог узнать номер моего телефона? Я точно помнила, что ему его не давала.
– Глинтвейн не забыли? – спросила меня телефонная трубка.
– Как вы… меня нашли?!
– Просто, – ответил он. – Вы мне так и не позвонили.
Тон его голоса был спокойным и ровным. Но мне вдруг стало неловко, как будто я обязана звонить каждому встречному.
– Я потеряла ваш телефон.
– Я думал, вы его не нашли.
«Лучше бы я так ответила», – с досадой подумала я. Меня внезапно выдернули из жаркого лета моего сна, и я не успела собраться. Мне нужно было сразу послать его подальше.
– Как вы узнали мой телефон? – жестко переспросила я.
– Просто. – Он был не оригинален.
– И все же, – настаивала я.
– Вы сами мне его дали, – засмеялся он.
– Я?!
Я вдруг увидела его глаза, серые и миндалевидные одновременно. «Это важно», – сказали они. И я сама протянула им свою сотку.
– Я не забыл ваши глаза, – согласился он.
– Я ваши забыла.
– Не хотите вспомнить?
Мне внезапно стало смешно. Осло-тюлень оказался ушлым парнем. Так просто, так элегантно и так беспроигрышно скачать информацию… Это нужно уметь. Была только одна проблема. Я люблю определенность. Или осел, или тюлень.
– Не хочу, – легко ответила я. – И не звоните больше. Я заблокирую ваш номер.
– Люблю жару, – не согласился он. – Кажется, вы тоже.
– С чего вы взяли?
– Кофе, – ответил он.
Я нажала отбой и заблокировала номер. Человек по имени Марат был из числа «никто, нигде и ни к чему». Женщины таких не замечают. Что ему от меня надо?
Серые миндальные глаза потянулись к вискам и я увидела редкие, черные волоски на смуглой голой коже предплечий. Меня внезапно бросило в жар. Маразм!
Ложась спать, я разблокировала его телефон. Вряд ли он еще позвонит. Но заснуть не могла до утра. Не стоило спать днем.
Зачем же я отказалась?
В кафе «Кофе без сахара» я хожу нечасто. Одной там делать нечего. Но сегодня решила пойти, не зная зачем.
Я поднималась по эскалатору на второй этаж, когда внезапно возник резкий запах турецкого пехотинца. Я впервые его не ждала. Странно, но с его появлением неясная тревога стала сильнее. У порога я нерешительно огляделась. Посетителей мало. Ничего удивительного. В субботний вечер кафе в супермаркетах не пользуются популярностью. Все либо дома, либо в ресторанах и клубах. Не знаю, но отчего-то мне стало спокойнее.
– Двойной эспрессо, – заказала я.
Эспрессо дохнул на меня мускатным орехом. Мускатный орех пахнет элимицином и вызывает жажду, головокружение и головную боль. Злоупотребление элимицином приводит к резким перепадам настроения от веселости до глубокой тоски. При передозировке – оглушенность сознания. Чувство меры – лекарство от всех болезней. Жаль, что об этом многие забывают. Я – нет. Я закрыла глаза и потянула носом. Крошечная доза элимицина защекотала мне ноздри, я вдруг почувствовала зверский аппетит и вспомнила, что забыла поужинать.
– Можно?
От неожиданности я вздрогнула и медленно подняла голову. У моего столика стоял мужчина средних лет. Я расслабилась и кивнула.
– Официант, – он заглянул в меню. – «Белый аист», два фужера и двойной эспрессо. Коньяк будете?
Он обращался ко мне.
– Я вас не знаю, – грубо ответила я.
– Это не отговорка, – рассмеялся он. – У нас все впереди. Коньяк – наилучшее средство коммуникации.
Я не сочла нужным ответить. Хочешь отдохнуть – выбери одиночество.
– Хотите, я угадаю, о чем вы думаете? А не пошел бы он в кафе напротив. Так?
– Так, – усмехнулась я. – Только менее экспрессивно.
– Значит, вы девушка воспитанная… – Он прищурился. – И привычная к одиночеству. Заметьте, как вы держите чашку. Обеими руками. Похоже на замкнутый круг из ладоней.
– А вы навязчивы.
Я разозлилась неожиданно для самой себя. Он поднял вверх руки.
– Я одинокий мужчина в чужом городе.
У меня вдруг екнуло сердце, я рефлекторно отвернулась к трем пальмам. Голубая волна миндалевидной формы тянулась ко мне, как к чужим вискам. Я чуть не рассмеялась. Дежавю. Вот в чем дело. Смутное беспокойство материализовалось из миндальной волны мужчиной средних лет. Осло-тюлень! Да зачем он мне?
– Пошло, – сморщилась я.
– Правдиво, – не согласился он. – Поскучаем вместе?
– Разве вы не знаете, что одиночества прекрасней нет?