Qu’est-ce qui peut bien être en train de se passer ? s’inquiéta Cersei quand la fine lamelle de ciel qui se découpait dans sa fenêtre commença à s’assombrir de nouveau. Pourquoi personne n’est-il venu m’arracher d’ici ? Que fabriquait donc son Conseil ? Des pleutres et des traîtres. Quand je sortirai de ce maudit trou, je les ferai décapiter, la clique tout entière, et je trouverai des hommes de meilleure qualité pour occuper leur poste.
A trois reprises, ce jour-là, elle entendit retentir des clameurs lointaines qui s’élevaient de l’esplanade, mais le nom que scandaient les voix de la populace, c’était non pas le sien mais celui de Margaery.
L’aube allait poindre, le second jour, et Cersei lapait les dernières particules de bouillie d’avoine demeurées au fond de son bol quand la porte de la cellule s’ouvrit à la volée contre toute attente devant lord Qyburn. Ce fut de justesse qu’elle parvint à ne pas se jeter dans ses bras. « Qyburn, chuchota-t-elle, oh, dieux, je suis si contente de vous voir. Emmenez-moi chez moi.
— Cette permission-là ne sera pas accordée. Vous devez être jugée devant un tribunal sacré composé de sept membres pour meurtre, trahison et fornication. »
Elle était tellement à bout de forces que ces mots lui parurent d’abord absurdes. « Tommen. Parlez-moi de mon fils. Est-il toujours roi ?
— Oui, Votre Grâce. Il est en bonne santé et ne risque rien, bien à l’abri dans les murs de la Citadelle de Maegor et protégé par la Garde Royale. Mais il souffre de sa solitude. Il est agité. Il vous réclame, et il réclame sa petite reine. Jusqu’ici, personne ne lui a parlé de vos… vos…
— … difficultés ? suggéra-t-elle. Et pour ce qui concerne Margaery ?
— Elle doit être également jugée, par le même tribunal qui instruit votre propre procès. J’ai fait livrer le Barde Bleu au Grand Septon, conformément aux ordres de Votre Grâce. Il se trouve ici désormais, quelque part au-dessous de nous. Mes chuchoteurs me disent qu’on est en train de le fouetter mais qu’il n’en continue pas moins à chanter immuablement pour l’instant la jolie chanson que nous lui avons serinée. »
Immuablement la jolie chanson. Le manque de sommeil avait émoussé son esprit. Wat, son nom véritable est Wat. Si les dieux se montraient bienveillants, Wat mourrait peut-être sous la mèche du fouet, laissant Margaery sans recours pour réfuter son témoignage. « Où sont mes chevaliers ? Ser Osfryd… ? Alors que le Grand Septon entend faire périr son frère Osney, ses manteaux d’or doivent bien…
— Osfryd Potaunoir n’est plus le commandant du Guet. Le roi l’a démis de sa charge, et il a promu à sa place le capitaine de la porte du Dragon, un certain Humfrey Waters. »
Elle était si vannée que rien de tout cela n’avait ni rime ni raison. « Pourquoi Tommen ferait-il une chose pareille ?
— Ce n’est pas sa faute. Il suffit que son Conseil dépose un décret devant lui pour qu’il le signe de son nom et l’estampille de son sceau.
— Mon Conseil… qui ? Qui ferait cela ? Pas vous ?
— Hélas, j’ai été renvoyé du Conseil, encore que l’on me permette pour le moment de poursuivre mon travail avec les chuchoteurs de l’eunuque. Le royaume est actuellement gouverné par ser Harys Swyft et par le Grand Mestre Pycelle. Ils ont dépêché un corbeau à Castral Roc pour inviter votre oncle à revenir à la Cour et à assumer la régence. S’il compte accepter, il ferait mieux de se dépêcher. Mace Tyrell a abandonné le siège d’Accalmie pour regagner Port-Réal avec son armée, et l’on rapporte que Randyll Tarly serait lui-même en train de redescendre de Viergétang.
— Est-ce avec l’agrément de lord Merryweather qu’ils ont fait cela ?
— Merryweather a résigné son siège au Conseil et s’est empressé d’aller se réfugier à Longuetable avec son épouse, qui a été la première à nous apporter la nouvelle de… des accusations… portées contre Votre Grâce.
— Ils ont laissé partir Taena. » C’était la meilleure chose qu’elle eût entendue depuis que le Grand Moineau avait dit non. Taena aurait pu lui être fatale. « Et lord Waters ? Ses vaisseaux… S’il débarque ses équipages, il devrait avoir suffisamment d’hommes pour…
— Aussitôt que le bruit des ennuis actuels de Votre Grâce a atteint la rivière, lord Waters a hissé la voile, sorti ses rames et fait prendre le large à sa flotte. Ser Harys redoute qu’il n’ait l’intention de rallier lord Stannis. Pycelle le croit pour sa part en train de cingler pour les Degrés de Pierre afin de s’établir à son propre compte comme pirate.
— Tous mes adorables dromons. » Cersei s’en esclaffa presque. « Messire mon père se plaisait à dire que les bâtards étaient naturellement félons. Que ne l’ai-je écouté. » Elle frissonna. « Je suis perdue, Qyburn.
— Non. » Il lui prit la main. « L’espoir demeure. Votre Grâce a le droit de prouver son innocence par combat. Ma reine, votre champion se tient prêt. Il n’y a pas dans l’ensemble des Sept Couronnes un seul homme qui puisse se flatter de lui tenir tête. Si vous consentez seulement à en donner l’ordre… »
Cette fois, elle éclata carrément de rire. C’était drôle, terriblement drôle, hideusement drôle. « Ces blagueurs de dieux se gaussent de tous nos espoirs et de tous nos plans. Je possède un champion que personne ne saurait vaincre, mais il m’est interdit de l’utiliser. Je suis la reine, Qyburn. Mon honneur ne peut être défendu que par un frère juré de la Garde Royale.
— Je vois. » Le sourire mourut sur les traits de Qyburn « Votre Grâce, là, me voici pantois. Je ne sais désormais comment vous conseiller… »
Malgré son état de peur et d’épuisement, la reine eut conscience qu’il n’était pas question qu’elle confie son sort à un tribunal de moineaux. Il ne lui était pas davantage possible de compter sur ser Kevan pour intervenir, après les mots qu’ils avaient échangés lors de leur dernière entrevue. Il va falloir recourir au duel judiciaire. Il n’y a pas d’autre voie. « Qyburn, au nom de l’amour que vous me portez, je vous en conjure, envoyez un message pour moi. Un corbeau, si vous le pouvez. Un cavalier, sinon. Vous devez l’envoyer à Vivesaigues, à mon frère. Dites-lui ce qui s’est passé, et écrivez… écrivez…
— Oui, Votre Grâce ? »
Elle se lécha les lèvres, toute frissonnante. « "Viens tout de suite. Aide-moi. Sauve-moi. J’ai besoin de toi aujourd’hui comme jamais je n’ai eu besoin de toi auparavant. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Viens tout de suite."
— A vos ordres. "Je t’aime", trois fois ?
— Trois fois. » Elle devait absolument le joindre. « Il viendra. Je sais qu’il viendra. C’est son devoir. Jaime est mon seul espoir.
— Ma reine, dit Qyburn, avez-vous… oublié ? Ser Jaime n’a pas de main d’épée. S’il devait vous tenir lieu de champion et perdre… »
Nous quitterons ce monde ensemble, comme nous y sommes jadis entrés. « Il ne perdra pas. Pas Jaime. Pas alors qu’il y va de mon existence. »