Pham se tourna vers elle, laissant derrière lui la fenêtre et les étoiles.
— Il y a toujours des « poissons » qui s’approchent dangereusement de la surface, poursuivit-elle.
Un instant, elle crut qu’elle l’avait perdu, qu’il était plongé dans le fantasme romantique du désir de mort associé à la Transcendance.
— Des petits poissons qui risquent tout pour une parcelle de divinité… et qui ne savent même pas distinguer le paradis de l’enfer quand ils ont réussi, acheva-t-elle.
Elle le sentit frissonner de nouveau, puis il passa les bras autour d’elle. Elle redressa la tête et rencontra ses lèvres qui attendaient. Il y avait deux ans que Ravna Bergsndot avait quitté Sjandra Kei. Dans un certain sens, le temps avait passé très vite. Mais son corps lui disait en ce moment que c’était, en réalité, beaucoup trop longtemps. Chaque caresse avait une acuité extrême et réveillait des désirs soigneusement refoulés. Soudain, son épiderme était tout entier électrisé. Il lui fallut faire preuve d’une maîtrise admirable pour se défaire de ses vêtements sans rien déchirer.
Ravna manquait de pratique. Bien entendu, elle n’avait aucun point de comparaison récent. Mais Pham Nuwen se montra très, très bon.
Crypto : 0
Reçu par : Relais transmetteur 01, via Relais
Chemin langage : acquileron→triskweline, SjK : Unités-relais
Origine : Administrateur du Réseau pour transmetteur Windsong à Debley Down
Sujet : Réclamations concernant le Relais, suggestion
Résumé : La situation ne s’améliore pas ; essayez plutôt de passer par nous
Phrases clés : Problèmes de communications, insécurité du Réseau, Transcendance
Diffusion :
Groupe d’Intérêt particulier Coût des Communications
Groupe administratif Motley Hatch
Relais transmetteur 01 via Relais
Transmetteur Pas-Pour-Longtemps, Shortstop
Relances au Groupe d’Intérêt Windsong Expansion
Date : 07 : 21 : 21, heure des Docks, 36/09 de l’An de l’Org 52089
Texte du message :
Au cours de ces dernières cinq cents heures, Coût des Comms a enregistré 9 834 réclamations concernant la congestion de la couche transmetteurs et l’exploitation du Relais par l’Org Vrinimi. Chacune de ces plaintes implique des services touchant des dizaines de milliers de planètes. Vrinimi a affirmé à plusieurs reprises que la congestion n’était qu’un phénomène temporaire dû à une demande accrue de la Transcendance.
En tant que principal concurrent local du Relais, notre organisation Windsong a bénéficié modérément du trop-plein. Cependant, jusqu’à présent, nous n’avions pas jugé utile de proposer une réponse coordonnée au problème.
Les événements de ces sept dernières heures nous obligent à revoir notre politique. Ceux qui nous lisent en ce moment sont déjà au courant de l’incident ; la plupart d’entre vous en sont les victimes. À partir de 00 h 00 m 27 s, heure des Docks, l’Org Vrinimi a commencé à déconnecter ses transmetteurs sans aucun avertissement préalable. R01 a cessé d’être opérationnel à 00 h 00 m 27 s, R02 à 02 h 50 m 32 s, R03 et R04 à 03 h 12 m 01 s. Vrinimi déclare qu’un client de la Transcendance a demandé l’attribution prioritaire de fréquences plus larges (alors que R00 était jusque-là entièrement dédié à cette Puissance). Le client a exigé l’usage des voies aussi bien montantes que descendantes. De l’aveu même de l’Org Vrinimi, ce recours imprévu à ses services aurait dépassé les soixante pour cent de ses capacités totales. Il est à noter que les excès des cinq cents heures précédentes – excès qui ont provoqué l’afflux de réclamations entièrement justifiées – n’ont jamais dépassé cinq pour cent des capacités de l’Org.
En tant que spécialistes des communications à longue portée, nous savons, ici à Windsong, à quel point il est difficile d’exploiter des unités de communication dont la masse avoisine celle d’une planète. Nous savons également qu’il est tout simplement impossible, dans notre secteur d’activité, de demander à un fournisseur un engagement ferme garanti par contrat. Il reste que le comportement de l’Org Vrinimi dans cette affaire est inacceptable, même si, durant les trois dernières heures qui viennent de s’écouler, l’Org a remis en service général les postes R01 à R04 inclus, et promis de répartir les surpaiements entre tous ses clients qui ont été « incommodés ». Mais seule l’Org Vrinimi connaît le montant exact des surpaiements en question, et personne (pas même l’Org) ne sait si les délestages sont appelés ou non à se reproduire.
Ce qui, pour Vrinimi, représente une manne incroyable, est un désastre absolument inexcusable pour tout le reste d’entre vous.
C’est pourquoi, à Windsong, sur Debley Down, nous envisageons sérieusement une extension importante et permanente de nos services, sous la forme de cinq nouveaux transmetteurs de forte puissance. Naturellement, il s’agit d’un investissement très lourd. Ces équipements coûtent cher, et Debley Down ne dispose pas d’un site aussi propice que celui du Relais. Nous ne pourrons amortir une telle dépense que si nous disposons d’une clientèle fidèle sur plusieurs dizaines d’années, et nous n’entreprendrons cette transformation que si nous obtenons des engagements fermes de la part des entreprises intéressées. Afin de mieux évaluer la demande, nous sommes en train de créer un infogroupe temporaire, le Groupe d’Intérêt pour l’Expansion de Windsong, administré et animé par Windsong. Les messages expédiés ou reçus par nos soins pour les clients du groupe utilisant la couche transmetteurs ne seront facturés qu’à dix pour cent du tarif habituel. Nous demandons à nos clients de la couche transmetteurs d’utiliser ce service de messagerie pour communiquer entre eux, afin de déterminer par eux-mêmes si les services que l’Org Vrinimi s’apprête à leur fournir à l’avenir correspondent encore à leurs attentes et si notre proposition n’est pas plus intéressante.
Nous attendons vos premières réactions.
9
Par la suite, Ravna dormit d’un sommeil profond. La matinée était déjà bien avancée lorsqu’elle retrouva une partie de ses esprits. La sonnerie de son communicateur, monotone et insistante, était assez forte pour percer ses rêves les plus agréables. Elle ouvrit les yeux, désorientée et heureuse. Elle serrait étroitement dans ses bras… un gros polochon. Merde… Il était déjà parti. Elle se laissa aller de nouveau en arrière quelques secondes, se souvenant. Ces deux dernières années, elle avait été très seule. Jusqu’à la nuit dernière, elle ne s’était jamais rendu compte à quel point. Un bonheur si intense, si inattendu… Comme c’était étrange…
Le communicateur continuait de sonner. Finalement, elle glissa au bas du lit et traversa la chambre d’une démarche mal assurée. Il aurait dû y avoir une limite à cette absurdité techno-primitive.
— Oui ?
C’était un Cavalier des Skrodes. Tige Verte ?
— Je regrette de vous déranger, Ravna, mais… Tout va bien ?
Elle se rendit compte qu’elle devait avoir un drôle d’air. Sourire béat d’une oreille à l’autre, cheveux dressés dans toutes les directions. Elle porta la main à ses lèvres pour étouffer un fou rire.
— Tout va très bien, oui. Qu’y a-t-il ?