No había resultado difícil encontrar a Gerhard Skrøder. Estaba pasando un buen rato con una prostituta lituana en un edificio del barrio de Grunerløkka. El piso aparecía en el extenso registro de la Policía sobre lugares en los que se alojaban los criminales en Oslo; la patrulla que enviaron a buscarlo dio en el blanco al tercer intento. Lo detuvieron a las pocas horas de que Yngvar lo reconociera en la grumosa cinta de la cámara de vigilancia de una gasolinera que abría las veinticuatro horas del día. Había pasado un par de horas macerándose en la comisaría, y luego maldijo en voz alta al ver que era Yngvar Stubø quien venía a buscarlo.
A partir de ahí había guardado silencio, hasta este momento.
Era evidente que el silencio le resultaba más difícil de llevar que todas las preguntas, acusaciones y referencias a pruebas fotográficas de Yngvar. Gerhard Skrøder se mordisqueaba la uña de un pulgar de la que apenas quedaba ya nada. Le temblaba uno de los muslos. Carraspeó y abrió la botella de agua. Yngvar siguió dibujando un patrón psicodélico con rayas y estrellas rojas.
– En todo caso quiero esperar a que venga mi abogado -dijo finalmente Gerhard, que se enderezó en la silla-. Y tengo derecho a saber qué es eso tan malo que creéis que he hecho. Yo no he hecho más que dar vueltas en un coche, con un pasajero ¿Desde cuándo es eso ilegal?
Yngvar le coloco la tapa al rotulador con mucho esmero y lo dejó sobre la mesa Seguía sin decir nada.
– ¿Y dónde cojones está Ove Rønbeck? -se lamentaba Gerhard, que al parecer había arrojado a la basura su estrategia inicial-. ¡No tienes derecho a hablar conmigo sin que esté presente mi abogado, ya lo sabes!
– Claro que si -dijo Yngvar-. Claro que tengo derecho. Puedo por ejemplo preguntarte si quieres que te cambie ese café. No lo has tocado y se ha quedado frío.
Gerhard negó con la cabeza con acritud.
– Y además puedo hacerte otro favor -intervino Yngvar levantándose.
Dio unos pasos a lo largo de la mesa antes de sentarse sobre el canto, le daba parcialmente la espalda a Gerhard.
– ¿Qué favor? -murmuró el arrestado, que parecía hablarle a la botella.
– ¿Te parece bien que te haga un favor antes de que llegue tu abogado?
– ¡Joder, Stubø! ¿De qué estás hablando?
Yngvar moqueó y se pasó la manga de la camisa por debajo de la nariz. En la habitación hacía más frío de lo normal. El sistema de ventilación debía de estar mal programado, o tal vez lo hubieran hecho adrede, para ahorrarle el calor al inusual número de policías que estaban trabajando en el edificio las veinticuatro horas del día.
Por lo general, a esas horas, sobre las siete y media de la tarde, los pasillos solían estar desiertos y las puertas cerradas, pero aquella tarde se oían pasos y jaleo, voces y tintineo de llaves, como en una ajetreada mañana de viernes de junio.
Su chaqueta colgaba del respaldo de la silla. Se bajó de la mesa y la cogió. Sonrió mientras se la ponía despacio y dijo:
– Nunca me has gustado, Gerhard.
El hombre se hurgaba la costra de una herida sin decir nada.
– Y tal vez por eso -continuó Yngvar, a la vez que se colocaba las solapas de la chaqueta-, por una vez, me alegra que guardes silencio.
Gerhard abrió la boca para decir algo. Tardó demasiado en cambiar de idea, y la palabra que emitió antes de apretar las mandíbulas se convirtió en un curioso gruñido. Volvió a recostarse en la silla a la vez que se rascaba nerviosamente la entrepierna.
– Me alegra bastante -repitió Yngvar, que lo saludó con la cabeza; le daba la espalda al detenido, como si estuviera hablando a una tercera persona imaginaria-. Porque no me caes bien. Y tal y como te estás comportando, lo mejor que puedo hacer es soltarte. -Se volvió bruscamente y extendió la mano hacia la puerta cerrada-. Puedo dejar que te vayas, porque los que están ahí afuera emplean medios muy distintos a los que puedo usar yo. Muy distintos.
– ¿Qué quieres decir?
– Creo que tal vez ya me he decidido -dijo Yngvar, y volvía a dar la impresión de que le hablaba a alguien que no fuera Gerhard-. Así me ahorro todas estas chorradas. Así me voy a mi casa y no trabajo más por hoy.
Se palpó la chaqueta, como para asegurarse de que las llaves y el monedero estaban en su sitio antes de irse.
– Y además me ahorro volver a verte nunca más. Un sinvergüenza menos en el que gastar las fuerzas de la Policía.
– ¿De qué cojones estás hablando?
Gerhard estampó los dos puños contra la mesa.
– Has dicho que querías esperar a tu abogado. -Yngvar sonrió-. Y aquí te puedes quedar a esperarlo, tú sólito. Me aseguraré de que no tenga mucho que hacer. Te soltamos cuando esté arreglado el papeleo. Que tengas buena noche, Gerhard.
Se dirigió a la puerta, abrió el cerrojo y estaba a punto de salir.
– Espera. ¡Espera!
Yngvar seguía con la mano sobre el pomo de la puerta.
– ¿Qué quieres? -preguntó.
– ¿A quién te refieres? ¿Quién se supone que podría…? ¿De qué cojones estás hablando?
– Pero bueno, Gerhard. A ti te llaman el Canciller, ¿no es verdad? Se pensaría que con semejante título tendrías cierta idea de cómo funcionan las cosas a nivel internacional.
– Joder, yo…
Una fina capa de sudor se había extendido sobre su cara macilenta y, por fin, se quitó la gorra de un tirón. Tenía el pelo aplastado y graso, un mechón le caía sobre los ojos. Intentó apartarlo soplando.
– ¿Estás pensando en los norteamericanos? -preguntó.
– Bingo. -Yngvar sonrió-. Buena suerte.
Bajó del todo el pomo.
– Espera. ¡Espera, hombre, Stubø! Los estadounidenses no tienen la puta autoridad como para…
Yngvar se rio en voz alta. Echó la cabeza hacia atrás y se carcajeó. Las paredes desnudas de la árida habitación hacían que la risa sonara punzante y cortante.
– ¿Autoridad ellos? ¿Los norteamericanos?
Se reía tan violentamente que apenas podía hablar. Soltó el pomo y se llevó la mano a la barriga, agitó la cabeza y le faltaba el aire.
El detenido lo miraba con la boca abierta. Tenía mucha experiencia con la Policía y ya había perdido la cuenta de cuántas veces lo había interrogado algún madero idiota. Pero nunca había visto nada como aquello. El pulso empezó a acelerársele. Sentía cómo la sangre latía en sus orejas, se le hizo un nudo en la garganta. Empezaron a salirle manchas rojas bajo los ojos. Se aferraba a la gorra con las manos. Cuando Yngvar Stubø tuvo que apoyarse contra la pared para no caerse al suelo del ataque de risa, Gerhard Skrøder empezó a rebuscar febrilmente en los bolsillos para encontrar un inhalador. Es lo único que le habían dejado conservar al registrarlo y quitarle todas sus pertenencias. Se lo llevó a la boca. Le temblaban las manos.
– Hacía mucho que no me lo pasaba tan bien -dijo Yngvar secándose los ojos.
– Pero ¿qué me podrían hacer los norteamericanos? -dijo Gerhard Skrøder, la voz sonó tan aguda y débil como la de un niño-. Estamos en Noruega…
Intentó volver a meterse el inhalador en el bolsillo, pero no acertó y se le cayó al suelo. Se agachó para cogerlo y cuando se incorporó Yngvar tenía los puños plantados sobre la mesa y la cara a pocos centímetros de la suya. La barriga y la inusual anchura de los hombros hacían que el policía recordara a un gorila rubio, y no había ni rastro de humor en sus ojos azul pálido.
– Tú te crees muy listo -susurró Yngvar-. Te crees que tienes buena estrella ahí afuera. Te piensas que eres uno de los tíos grandes, sólo porque te mueves en la zona limítrofe de la mafia rusa. Te crees que te las puedes apañar. Te crees lo bastante macho como para manejarte con los cabrones de los criminales albanos y la demás chusma de los Balcanes. Pues olvídalo. Es ahora…, es ahora… -Levantó el dedo índice y lo llevó hasta las narices del arrestado, el volumen de la voz aumentó varios decibelios-. Es ahora cuando te vas a dar cuenta de que eres un mierda. Si de verdad te crees que los norteamericanos se van a quedar tranquilamente sentados viendo cómo soltamos a un gilipollas como tú, es que no tienes ni puta idea. Todos los días, incluso varias veces al día, les informamos de los avances en la investigación. Saben perfectamente que estás aquí en estos momentos. Saben lo que has hecho y quieren…