Él la llevo informalmente a la sala. -¿"Tienes alguna idea de la angustia qué he experimentado las últimas horas"? Él resolló de furia.
Mudamente, ella negó con la cabeza.
Él comenzó a marcar sus dedos. -"Una Zanja," -él ladro. – " Pudiste haber caído en una zanja. No, no lo digas, sé que tu conoces muy bien el terreno, pero pudiste haber caído en una zanja. Un animal te pudo haber mordido. Una rama de un árbol pudo haber caído sobre ti. Te pudieron asaltar ".-
Henry clavó los ojos en él, pensando que el aguacero ventoso apenas constituyó una tormenta.
– "Hay criminales," – él continuó. -" Sé que es Cornualles. Es el fin de la tierra, pero hay criminales. Criminales quienes no pensaría dos veces para asaltarte.. Cristo, Henry, yo aun no quiera pensar lo que podía pasarte ".-
Ella observó como pasaba una mano sobre sus cabellos desordenados.
– " Voy a encerrate en tu cuarto".
La esperanza comenzó a calentar su corazón.
– " Yo voy a encerrarte en tu cuarto y atarte y – Oh, por el amor de Dios, ¿contéstame, di algo?''''
Henry abrió su boca. -" No tengo una amiga llamada Rosalind".
Él clavó los ojos en ella inexpresivamente. -¿"Qué"?
– " Rosalind. Ella no existe. Yo "- Ella apartó la mirada, demasiado avergonzada para responsabilizarse de sus actos. -" Escribí la carta sabiéndo lo que obtenía. Escribí la carta para intentar inducirle a terminar nuestro compromiso ".-
Él tocó su barbilla, haciendo que lo mire a él. -¿"Por qué, Henry"?- Él preguntó, su voz en un susurro ronco. -¿"Por qué"?-
Ella tragó nerviosamente. -" Porque pensé que habías estado con tu amante. No podría comprender cómo pudiste estar conmigo, y entonces estar con ella, y -"
– No te traicioné," dijo él ferozmente.
– " Lo sé. Lo sé ahora. Lo siento. Estoy tan apenada ".- Ella tiró sus brazos alrededor de él, enfrascándose en el refugio de su pecho. – ¿"Me puedes perdonar? -
– "Pero, Hen, ¿ por qué no confiaste en mí"?-
Henry tragó con inquietud, vergüenza sonrosando sus mejillas. Finalmente le contó sobre las mentiras de Lady Wolcott. Pero ella no podría culpar a Lady Wolcott de todo; Si ella había estado segura verdaderamente segura del amor de Dunford, no habría tenido inclinación por sus mentiras.
Dunford la miró con incredulidad. -¿"Tú le creíste a ella"?-
– " Sí. No. No al principio. En ese entonces te seguí "-. Henry hizo una pausa, obligándose a mirarlo a la cara. Como prueba de su honradez. -" Tu estabas allí tanto tiempo. No supe qué pensar ".-
– " Henry, ¿ por qué pensarías que querría a otra mujer? Te amo. Tu sabias que te amo. ¿No te lo dije bastante "? – Él se apoyó abajo y descansó su barbilla en contra de la parte superior de la cabeza de ella, aspirando la fragancia intoxicante de su pelo mojado.
– " Supongo que pensé que no te complací," ella dijo. " Que no fui lo suficientemente bonita o lo suficientemente femenina. Intenté tan duro aprender cómo ser una dama. Aunque disfruté de aprender. Londres es tan hermosa. Pero voy siempre a ser lo misma persona siempre. El fenómeno hombruno – "
Sus manos se volvieron feroces alrededor de sus hombros. -" Creo te dije más de una vez que nunca te refieras a ti misma de ese modo".-
– " Pero no voy nunca a ser como Belle. No voy nunca a – "
– "Si quisiese a Belle," -él interrumpió, -" le habría pedido a ella que se case conmigo".- Él la jaló más apretadamente en contra de él. -" Henry, yo te amo a ti. Te amaría si tu llevases puesto un costal. Te amaría aunque tuvieses bigote ". Él hizo una pausa y ajustó su nariz. " Pues bien, el bigote es difícil. Por favor prométeme que no criarás uno ".-
Henry rió nerviosamente a pesar de sí misma. -¿"Tú verdaderamente no quieres que yo cambie"?-
Él sonrió. – ¿"Quieres que yo cambie"?-
– ¡" No!" – Ella dijo, muy de prisa. – "Me gusta mucho tal como eres ".
Esta vez él sonrió abiertamente esa sonrisa abierta mortífera tan familiar que siempre le hacia temblar su estomago. -¿"A ti solo te gusto"?-
– "Bien," – ella dijo tímidamente, – " creo que te dije me gustas mucho".-
Él enredó su mano en su pelo y le dio un tirón para besarla en la boca. -"No bribona no es suficiente," -él se quejó.
Ella tocó su mejilla. -" Te amo. Estoy tan apenada por haber hecho este desastre. ¿Cómo lo puedo remediar "?-
– Tú me podrías decir que me amas otra vez".-
– " Te amo. -
– "Tú me lo podrías decir mañana".
Ella sonrió abiertamente. -" No necesitaré un recordatorio igual. Aun te podría decirlo dos veces más ".-
– "Y al día siguiente".-
– " Probablemente podría manejar eso".-
– " Y al siguiente…" -
Epílogo
– ¡" Voy a martalooooooooooo "!
Emma tocó el brazo de Dunford. -" No pienso que lo quiso decir de verdad," – ella susurró.
Dunford tragó, con su cara demacrada y pálida por la preocupación. -"Ella ha estado allí tanto tiempo".-
Emma tomo su mano alrededor de su muñeca y le separó de la puerta del cuarto de la enferma. – " Yo me demore más tiempo con William," – dijo ella, – " y estoy perfectamente saludable como un caballo. Ahora, ven conmigo. Tú no deberías haber venido a la puerta. Tú solo escucharas, sus gritos ".-
Dunford dejó a la duquesa conducirle lejos. Habían intentado Henry y él concebir un hijo durante cinco años. Habían querido a un bebé tan desesperadamente; Había parecido un milagro. Pero ahora que Henry en verdad daba a luz, un bebé ya no había parecido tan necesario.
Henry tenía mucho dolor. Y él no podría hacer nada por remediar eso. Desgarraba su corazón.
Él y Emma se abrieron paso de regreso hasta el cuarto de estar, donde Alex jugaba con sus niños. William de seis años de edad Había retado al duque a un duelo falso y profundamente le daba una paliza a su padre, quien no podía moverse por que Julian de cuatro años de edad estaba atrás. Sin mencionar a Claire de dos años de edad, felizmente envuelta alrededor de su tobillo izquierdo.
– ¿"Ya nació "? -Alex preguntó, demasiado impertinentemente para el gusto de Dunford.
Dunford hizo un tipo de gruñido.
– " Creo que ese fue un no," – Emma dijo.
– ¡" Te he matado ahora"!- William gritó alegremente, clavándole su espada en el estomago de Alex.
Alex miro a su mejor amigo con compasión. -¿"Estás seguro que quieres uno de estos"?-
Dunford se hundió en una silla. -"Simplemente siempre que ella este bien," -él suspiró. -"Es todo lo que pido".-
– "Ella estará bien," – Emma dijo apaciguadoramente. -¡"Tú lo verás – Oh, Belle"!-
Belle estaba en el portal, un poco sudorosa y muy desarreglada.
Dunford se levantó de un salto. – ¿"Cómo está ella"?-
– ¿" Henry? Oh, ella esta – " Belle parpadeó. – ¿"dónde está John"?-
– "En el jardín paseando con Leticia," – Emma contestó. -¿"Cómo está Henry"?-
– "Bien de hecho," – Belle dijo con una gran sonrisa. -" ¿ te digo, lo que sucedió a Dunford"?-
El nuevo padre ya se había ido del cuarto.
Dunford hizo una pausa brevemente cuando él alcanzó la puerta del dormitorio de Henry. ¿Qué debo hacer ahora? ¿Él estaba dispuesto a entrar? Él estaba allí por un momento, con un rostro inexpresivo en su cara, hasta Belle y Emma que lo habían seguido lo rodearon y le preguntaron.
– ¿"Qué estás esperando?. – Emma exigió mucho.
– ¿" Puedo entrar? – Dunford preguntó dudosamente sin atreverse a toca la puerta.
– "Bien, podrías querer golpear primero," – Belle propuso.