Сезон 2004–2005 гг. «Лорка», ведомая амбициями, начала новый путь к вершине. «Кроме статуса прошлогоднего фаворита, у нас не было ничего стабильного», – признается Беа. Методы тренера команды, Квике Ягве, не встречали единодушной поддержки. «Старая школа!» – замечали некоторые игроки, впрочем, с уважением относясь к работе, проделанной главным инициатором движения во второй дивизион. Педро Реверте, спортивный директор клуба, чувствовал: необходимо что-то менять. «Мы хотели подняться выше, но к Рождеству находились в середине таблицы. Нужно было найти «новый путь», во всех смыслах этого слова». Президент клуба, Антонио Баньос Альбасете, вызвал Реверте в кабинет. «Мы быстро пришли к выводу, что лучшая тактика для команды – перетряхнуть игроков, остававшихся на скамейке запасных. По мне, новым тренером должен был стать Унаи Эмери. Вначале Альбасете посмотрел на меня как на сумасшедшего, но потом поддержал мою идею. Почему Унаи? У него уже были тогда тренерские дипломы, причем не 1-го или 2-го, а высшего, третьего, уровня. Когда он получил травму, то все равно просился со мной – поехать на очередной матч. В некоторых случаях я прислушивался к нему и был удивлен его умением полностью контролировать все аспекты игры, несмотря на то что он был простым игроком. У Эмери были явные задатки тренера, он все держал в памяти. Забавно, но я помню, что были моменты, когда я подолгу смотрел на него и он всегда находил решение проблемы, возникшей на поле». Необходимо было, чтобы Унаи, со своей стороны, дал согласие стать тренером – он, всегда боявшийся разочаровать кого бы то ни было и лихорадочно листавший новости о себе в спортивном ежедневнике «Марка». «Я позвал его в свой кабинет, попросил присесть и сказал: «Испугаешься, если я назначу тебя тренером?» – рассказывал бывший президент «Лорки» в интервью Роберто Арроче, известному журналисту севильского канала ABC. – И знаешь, что он мне ответил? – «Вовсе нет. Если хотите, я стану тренером». Он был вполне уверен в себе, и это облегчило мой выбор». Прошло несколько дней, и вот Квике Ягве, который уже успел мне поднадоесть, снова стал выстраивать оборонительную игру. Я сказал Педро: «Позови Унаи». Я знал, что Эмери меня не разочарует». Несмотря на это, Унаи решил посоветоваться со своими друзьями. «Я был в Колумбии, на Кубке «Судамерикано» для команд U-20[9]. Со мной был Альберто Бенито. Унаи позвонил ему и через него спросил у меня, сможет ли он тренировать и играть одновременно? Я ответил, что, по-моему, это несовместимые вещи», – вспоминает Микель Эчарри, бывший коуч Эмери, добавляя к сказанному следующий эпизод: «Когда он, насколько я помню, еще играл в Толедо, то однажды обратился ко мне с просьбой что-то объяснить; в это время Альберто Бенито как раз собирался сдавать экзамены на тренерский диплом. И я знал: Унаи спрашивает, чтобы помочь ему…»
В тот момент Унаи Эмери исполнилось тридцать четыре года; травмированное колено ограничило его пятью короткими выходами на поле в качестве левого полузащитника. «Эту историю он рассказывал по радио «Марка». Во время последнего матча он был немного… [Моро усмехается.] Он хотел сыграть, но у него не получалось. Я посмотрел на него: «Унаи, если тебе плохо, скажи об этом тренеру прямо сейчас!» Вот таким был его последний матч. После первого тайма он не вышел на поле». Очередной поход к доктору убедил Эмери завязать с футболом. «Доктор сказал, что, если играть через боль, можно фатально усубугить повреждение. То есть никакой надежды на продолжение игры на профессиональном уровне. Поэтому я без особых сожалений полностью отдался тренерской работе. Этого-то я и хотел». Чтобы объявить новость, Педро Реверте собрал футболистов, и те были почти в шоке от услышанного. «Новость застала нас врасплох, никто не ожидал, что он станет тренером, – рассказывает Хуан Карлос Рамос, нападающий родом из Севильи, успевший поиграть во всех клубах южной Испании. – Ситуация не была сложной – она была необычной. Ты собираешься на рождественские каникулы, говоришь «пока» парню, с которым только что обменивался пасами и мылся в соседнем душе. А после каникул он становится твоим тренером! Но, честно говоря, все вышло отлично с самого начала. Мы были профи и сразу же смогли отделить Унаи-товарища по команде от Унаи-тренера». Более того, назначение Эмери стало для некоторых игроков усиленной мотивацией играть лучше. «Любое назначение нового тренера, естественно, вызывает ответную реакцию команды. Первые тренировки всегда оказываются более интенсивными, поскольку происходит перераспределение обязанностей. Унаи привнес тот импульс, мотивацию, которых раньше нам недоставало. Наш предыдущий тренер был лишен той страсти к футболу, которая присутствует у Эмери. Конечно же, как только Унаи стал тренировать нас, он стал показывать нам видеозаписи, объяснять стратегию, проводить разнообразные тренировки. Он принадлежит все-таки к старой школе и поэтому отличается страстной любовью к футболу», – рассуждает Беа. Оставалось только претворить эту страсть в достойные результаты.