- С чего такая предвзятость? Он хороший журналист. Ты читала его колонки и рецензии? - подруга покачала головой. - Вот то-то же! Не суди человека по обертке. Джейми закатила глаза, но не ответила. Вымотанная до предела подготовкой к презентации и слишком чувствительным сном, я зевнула и перебросила косу на другое плечо. На протяжении всей презентации мы с Джейми стояли неподалеку от выхода. Я постоянно оглядывалась на дверь и теребила косу, ожидая окончания презентации. В очередной раз мой взгляд устремился на Тома, сидящего неподалеку от Харпера. Он был не один. Он пришел с той брюнеткой. Он пришел с Вики. Я помотала головой. Ну да, все правильно, Джен, а ты думала, что это любовь с первого взгляда? Вернись на землю, девочка. Ты не в сериале находишься, где импозантный мужчина бросает все к твоим ногам и влюбляется. Подавив вдох, я повернулась к Джейми: - А кто эта девушка рядом с Томом? - Которая? - Джейми посмотрела в зал. Я наклонилась в ухо и прошептала: - Грудастая такая брюнетка, она по правую руку от него сидит. Ее Вики, кажется, зовут. Господи, пусть она будет очередной красотушкой-хохотушкой, которая приехала из провинции покорять Нью-Йорк. Подруга кивнула и повернулась ко мне: - Это Виктория Бламер, главный редактор глянцевого журнала «Tounge». Еще она дочь миллиардера Виктора Бламера. Съела, Джен? Не питай иллюзий. - Ясно, - я отошла от Джейми и встала так, чтобы лучше разглядеть Вики. Она была очень привлекательна: резкий, тонкий профиль, острые скулы. Ее пухлые алые губы контрастировали на фоне темных локонов, которые спадали на плечи. Высокая стройная фигура с идеальной осанкой. И грудь, о которой я всегда мечтала. Да я не иду ни в какое сравнение с ней. У меня никогда не было комплексов по поводу своей внешности. Да, у меня есть что показать, я умею красиво себя преподнести, но на фоне Вики, будем реалистами, я проигрывала. В плане внешности так точно. - Всем спасибо за внимание, - проговорил Брэндон Харпер в микрофон и поднялся со своего места. Следующие несколько часов прошли в менее официальной обстановке. Харпер уже без регламента общался с журналистами и гостями, попивая шампанское из бокала. Снующие туда-сюда гости останавливались возле стеллажей с книгами Харпера и просили работников магазина пробить товар. - Джен, - ко мне обратился Майкл, наш юрист. - Сегодня снова звонил Дэвид. Он снова спрашивал о выручке. Я сжала губы: - Он совсем не занимается магазином и еще просит выручку? - Джен, мы не можем ничего сделать, кроме как выкупить его долю, но... -Да-да, но у нас нет средств, - я всплеснула руками. - Знаю, Майкл. Надеюсь, что после этой презентации у нас появится больше клиентов, - я взглянула на Майкла. - Найди Джейми, пусть она займется этим вопросом. Я не хочу с ним разговаривать. - Понимаю, - Майкл кивнул и пошел на поиски Джейми. Сжав виски, я закрыла глаза. Боже, когда же наши пути с Дэвидом наконец разойдутся? Открыв глаза, я вздрогнула - на меня, не отрываясь, смотрели пристальные темно-карие глаза Тома Эллиса. Синий костюм в тонкую белую полоску и светлая рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, небрежно расчесанные чуть кудрявые волосы, а между губ зажата зубочистка. На безымянном пальце правой руки был перстень. Он как будто сошел с обложки журнала «GQ». Брюнет кивнул мне, заметив мой взгляд. Я растянула губы в улыбке и кивнула в ответ. Он заигрывающе подмигнул и двинулся в мою сторону. Только этого мне не хватало! Я как можно быстрее, стараясь никого не задеть, стала продвигаться к лестнице на второй этаж, где находился мой кабинет. Я завернула за колонну и прошла по коридору. Не дойдя до лестницы, я почувствовала, как кто-то аккуратно схватил меня за талию и прижал к себе. Мое дыхание сбилось. - Ну что же ты убегаешь все время? Неужели я так ужасен? - губы Тома коснулись моего уха. Я вдохнула аромат его одеколона и спокойно проговорила: - Отпусти меня. Том выпустил меня, и я развернулась к нему. Мой взгляд упал на курчавые черные волосы, видневшиеся из-под расстегнутой рубашки. Подняв взгляд выше, я увидела упрямый подбородок, растянутые в язвительной улыбке губы и в довершение всего его сводящие с ума темно-карие глаза. - Здравствуй, лапочка. - Здравствуй... Том. - Вот мы и встретились, - он склонил голову набок. - Мой старый приятель Брэндон Харпер как-то обмолвился, что презентация его новой книги будет проходить в чудесном книжном магазине в районе Гринвич-Виллидж, - он обошел вокруг меня и встал позади. - Он говорил, что никогда еще не проводил презентации своих книг в малоизвестных книжных магазинах, но то, с какой настойчивостью хозяйка этого чудесного магазина настаивает, что все пройдет превосходно, что это будет выгодно как ему, так и ей самой, подкупило его, - рука Тома прошлась по моему позвоночнику, заставив меня выгнуться и втянуть воздух. - Так вот, моя очень, очень близкая знакомая Вики - полагаю, ты ее помнишь - предложила сходить на презентацию книги вместе с ней, - он снова встал напротив меня. - На что я ответил согласием, как ты понимаешь. Он снова принялся за свое, он снова смотрел на меня так, будто раздевает. - Не смотри на меня так! Том фыркнул: - Как «так»? Я мотнула головой: - Так, будто ты меня раздеваешь взглядом. Это неприлично! Так нельзя! -Да неужели? - он засмеялся. - И кто же мне запрещает созерцать то, что мне приятно глазу? - Я. Я запрещаю! - Не думал, что ты, лапочка, страдаешь стеснением. Что? Да вовсе нет! Я просто... начинаю заводиться от этого взгляда, а это значит, что дело дрянь! Том подошел ко мне и его взгляд упал на мою косу: - Мило. - Спасибо. - Что же ты такая напряженная, а? Расслабься. Я тебя кусать не собираюсь. Пока, - в его глазах вспыхнули искорки беззвучного смеха. Я скрестила руки на груди: - Я не собираюсь с тобой спать. Том улыбнулся. Черт, от его улыбки в животе у меня началось что-то вроде щекотки. Полная засада. - Лапочка, да ты не в ладу сама с собой! Я опешила: - В смысле? Брюнет наклонился ко мне, и наши глаза оказались на одном уровне: - В смысле, что твое тело так и хочет меня, но ты, как последняя Дева Мария этого города, отказываешься упасть в мои объятия. - Да ты конченный хам, - заявила я. - Конченный... Хорошее слово, запомни его, - он засмеялся. Я состроила гримасу. Мы едва знако