И с этого началась пытка для Алекса. Неравнодушие особи «Ундина 13/4» к руководителю проекта заметили все сотрудники лаборатории. Сначала это было забавно. Алекс разделял шутки по этому поводу со своими коллегами. Но потом это стало перерастать в проблемы. Несколько дней Алекс очень часто посещал свою пациентку. Но в один из дней он вынужден был уехать в город, к начальству с отчётом. Когда он вернулся, то застал коллег в растерянности. В лаборатории стояла тишина, и не было слышно обычных шумов - плеска воды, хихиканья русалок.
Он спросил первого попавшегося лаборанта о том, что же случилось. На что тот, как-то странно смутившись сказал: «Сами всё узнаете». Алекс подошел к стеклянной стенке и увидел танцующих девушек, а когда он включил динамики, то услышал заунывное пение. Но это было необычное пением. Оно было настолько пронизано тоской, что его сердце сжалось от боли, которой была насыщена эта странная мелодия. Особенно тоскливее всех тянул нежный высокий голос, который он бы узнал из тысячи. Что-то перевернулось в душе Алекса. Он понял, что «смешная любовь» Ундины 13/4 - это совсем не шутка. Алекс открыл входной люк и зашел на смотровую площадку. Пение вмиг прекратилось три другие русалки нырнули. Но этого молодой ученый уже не замечал. Он смотрел в голубые родные глаза, которые светились бескорыстной искренней преданностью.
- И что мне с тобой делать, дурочка? - сказал он вслух самому себе...
Его размышления прервал стук в дверь. Алекс дистанционным управлением открыл замок.
- Ты извини, конечно, - начал с порога входящий Ник Кейман, - но я должен поговорить с тобой. И не думай, что тебе снова удастся убежать от разговора. Я хочу напомнить тебе что, как уже сутки пора переключать бассейн в режим нереста. Чего ты ждёшь?
В кабинете воцарилось молчание.
- Алекс, - продолжил сочувственным голосом Ник, - я тебе, как друг скажу - уже целый год я наблюдаю за тобой и вижу как ты себя губишь, часами околачиваясь около аквариума.
- Ну и что. Это моя работа! - ответил Алекс, поднимаясь с кресла и убирая документы в сейф.
- Твоя работа заключается в анализе отчетов и составление программ по рациону и уходу за особями проекта, не в глядении щенячьими глазами...
- Выбирай выражение, пожалуйста, - прервал Алекс.
- Нет, дорогой мой друг! Наберись мужества и выслушай меня! Я хочу сказать тебе прямо - посмотри кто в аквариуме! Это рыбы, лягушки, русалки, как угодно их назови но это не люди! Они поедают сырую рыбу, выкидывают одежду. Пойми их цель отложить как можно больше икры и сдохнуть! Ты ученый, не знаю почему мне приходится объяснять тебе это. А то, что ты тащишься от своей лягушкообразной дамы. Это ни что иное, как психологическое воздействие на твой ум этих тварей или зоофилия. Осознай это! Эти существа до сих пор не изучены. Исследования профессора Саймона поверхностны - об этом говорит то, что до сих пор проект не пересмотрели. Нельзя отклонятся от цели проекта, это наш долг перед наукой и человечеством!
Алекс повернулся и, глядя в лицо собеседника, спокойно ответил:
- Они люди! Ты сам читал отчеты профессора Саймана. Сейчас осталась последняя стадия одобрения законопроекта и их признают полноценной расой! Я согласовал с профессором свои действия. Он должен завтра вернуться.
- Глупо на это надеяться. Наука не любит рисков. - Ник сделал паузу, а затем продолжил: - В общем, я хотел тебе это сообщить при других обстоятельствах, но, ещё раз извини - ты отстранен от проекта. Приказ вышестоящего начальства в двадцать четыре часа передать все материалы исследований и покинуть территорию лаборатории. Руководство проектом переходит под Министерство обороны. Это даже лучше, что тебя здесь не будет, и ты не увидишь, как твоя зелёная любовь бьётся головой о стены вместе со своими сестрами, откладывая икру, а затем всплывёт пузом вверх. Без обид... Ты всегда был моим другом и им останешься... - говорил Ник уже в спину уходящему экс-руководителю проекта.
Алекс решительным шагом зашел в соседний кабинет. Он набрал номер телефона профессора Саймона.
- Мальчик мой, что случилось? - раздался на том конце линии голос наставника.
- Сэр, у нас проблемы..- начал молодой ученый, но договорить не смог. Трубку выбил из рук вбежавший в комнату Ник, за спиной которого стояли два охранника.
- Что случилось? Алекс... Что происходит?...- слышался обеспокоенный голос профессора из упавшей трубки.
Алекс, попытался взять телефон с пола, но Ник носком ботинка оттолкнул трубку. Когда Алекс поднял голову, он увидел лицо бывшего друга, который улыбался и, разводя руками, говорил: