Я не ответила, он продолжил:
– Мне охранник сегодня доложил, как вы успокаивали старого сторожа. Поверьте, не такой уж я зверь, чтобы увольнять без причин. Не стоит меня бояться, – мужчина за рулем выдохнул, достал из кармана пачку сигарет, – не возражаете?
– Курите, это ваша машина.
– Вера Андреевна, я не спрашивал вас, чья это машина. Я спросил, не против ли вы, если я закурю. Я спросил вас не как рабу или подчиненную, а как даму, которую имею счастье подвезти. Так?
– Не… – мне стало неловко. – Нет, совсем не возражаю. Иногда мне нравится сигаретный дым, в этом есть что-то из моего детства.
– Ваш отец?
– Наверное. Я его не помню совсем.
– Обычная история.
Мы выскочили на встречку и обогнали пару машин. Начальник как в жизни, так и на дороге вел себя бесцеремонно.
– Обычная, – эхом поддержала, вцепившись в ручку на двери.
– Боитесь? – от него не укрылся мой жест. – Не бойтесь. Настоящий мужчина везде настоящий. Плох тот руководитель, который в офисе храбрится, а на дороге тащится позади всех старушек, боясь совершить решительный маневр. Согласны?
– Да.
– У вас есть права, Вера Андреевна?
– Есть, только машины нет.
– Ну, это не проблема. Выделим вам служебную. Не стоит руководящему составу трястись в автобусе.
Я ждала, что последует за этим дождем добросердечия и подарков. Как минимум предложение, быть снисходительной сегодня или в крайнем случае завтра вечером…
– А хотите, Вера Андреевна, я с вами в школу схожу?
– Зачем? – дернулась в противоположную сторону, начальник с голубыми глазами и пролысиной на голове ответил:
– Зачем? Представите меня как своего будущего мужа. Ответите вашей сопернице. И бывшему. А? Что, мысль? Нравятся мне такие развлечения!
– Для меня это не развлечение, Руслан Константинович. Простите, но я вынуждена отклонить ваше предложение.
– Да? Зря вы так, Вера Андреевна. Я понимаю, наше с вами знакомство началось не с самого приятного, но для меня моя команда как семья. Я за каждого голову оторву. И каждому помогу по мере сил. Запомните это. Хорошо! – он стукнул рукой по колену. – Временно снимаю свое предложение, но, если в нем появится необходимость – знайте, вы можете на меня рассчитывать.
– Спасибо.
– А теперь перейдем к тому, зачем я вас, собственно, подвожу. Я хотел поговорить, Вера Андреевна, – Бесихвостов посмотрел на навигатор у себя на панели. – Ехать нам минут десять, а времени еще больше получаса. Надеюсь, вы не будете против, если мы с вами немного притормозим, встанем, скажем, где-то здесь, и поболтаем.
Глава 7
– Извините, Руслан Константинович! Еще раз спасибо большое, что подвезли! До свиданья!
– До завтра, до завтра…
Захлопнул дверь своего внедорожника за Верой, и поежился, стоя на улице и глядя ей в след. Подул сильный ветер со снегом и прямо мне в рожу. Черт возьми! Хорошо, у меня кожа на щеках, как на пятках, ничто не пробьет. Сегодня действительно что-то очень холодно.
Моя пассажирка обернулась на ступеньках у входа в школу и помахала мне рукой. Ей тоже достался очередной порыв ветра, ударивший по тонкой фигуре со всего размаха. Я не стал задерживаться на улице, выскочил лишь за тем, чтобы открыть даме дверь. Странно, обычно я так не поступаю. Ни для одной женщины и уж тем более в плохую погоду не делаю исключений. Переволновался от своей роли херувима?
Обежав внедорожник, нырнул в салон, потер ладони друг о друга. Зябко. Опять посмотрел в сторону главного входа в школу. Жаль. Жаль, что мне так и не удалось поговорить с ней. Строгая, надоедливая классуха оборвала Верочке весь телефон. А может быть…
Может быть оно и к лучшему. В конце концов я не уверен, кому из них двоих правду стоит открывать первому.
Я закурил. Хорошие сигареты, привез из последней поездки в Норвегию. Я закурил, выпустил струю дыма перед собой и меланхолично наблюдая за тем, как пышные, невесомые снежинки скатываются по лобовому стеклу, вспомнил, как приехал уговаривать Халмара купить бизнес в нашем захолустье.
Я прилетел в аэропорт Бергена, взял машину на прокат за бешенные деньги и направился сразу в порт. Там и располагалось фамильное предприятие моего друга. Это было летом, в начале августа. Если в Липецке в это время стояла жара, то в Бергене на побережье с трудом было десять градусов. Небольшой старый европейский городок на берегу холодного моря. Семью Халмара здесь знает каждый, об этом я узнал в первый раз, когда познакомился с этим городом. Семейство Хогбергов несколько веков владело местным судовладельческим предприятием. Яхты, корабли и все, что с этим связано. Они производят, тюнингуют крутейшие яхты для богатейших людей со всего мира. Скандинавское качество любят все. А Хогберги знают толк в яхтах. Мой друг Халмар, как и его дед, но не отец, живет ими. В этом-то, собственно, и проблема.