— Понимаю, — кивнул головой, оторвавшись от созерцания беззвучно шипящих пузырьков в своей кружке, лысеющий мужчина средних лет в очках, сидящий слева от Родриго. — Но если ты стремишься наверх, незачем искать такое, лучше таскай с собой обычный нож. За ношение оружия без лицензии, если поймают, сразу на уровень ниже отправят. А при использовании — на два, даже если самооборона была. Тебе это нужно?
Годяй резко вспомнил про вибронож. Да, повезло ему тогда выбраться сухим из воды, да и Смит не соврал насчет вступления в тероборону, считая этот ход самым лучшим вариантом. Такое поважнее отданной сумки с ценностями. Рискованно, конечно, но ведь оправданно получилось в итоге. Он доел яичницу, впрочем, без особого удовольствия и приступил к изучению плотности пива, рассеянно прислушиваясь к праздной болтовне за столиком.
— Друзья мои, что лучше — темное прошлое, светлое будущее или нефильтрованное мутное настоящее?
— Ну ты и загнул. Лучше всегда то, что обошлось тебе бесплатно и не стоит путать пиво с жизнью, его еще принесут по надобности, а вот здоровье и энергичность вечно только проливаются.
— Уважаемые, а кто вчера победил? — неожиданно не в такт пустой беседе спросил Годяй.
— Да кто его знает... В таких стычках обычно ни победителей, ни побежденных. Один-два трупа и с полтора десятка с каждой стороны в больничке, если полиция не вовремя вмешается. А если вовремя, возможно и больше, ибо от них тоже неминуемо прилетит. Не обращай внимание, амиго, таковы реалии этого уровня. Если сегодня вспыхнет бунт, а не покричат и разойдутся — власти уровня, получившие втык от муниципалитета, разойдутся не на шутку. Поэтому и сидим за кружечкой с утра, а не как обычно, вечерком после работы. И бар раньше открылся раньше положенного по той же причине. Вечером, если опять оставят витрины с дверями открытыми, плохо им настанет. И так уже трещинами ощерились.
Разговор за столиком опять зашел на темы, абсолютно не интересовавшие парня, он заскучал, а тут и пиво закончилось. Так что, расплатившись, медленно зашагал в сторону дома, отмечая про себя резко уменьшившееся количество транспорта на улице. Уровень словно замер, предчувствуя новые, более жаркие грядущие события. Нет, жители по-прежнему торопились по своим делам, но без свойственных им проявлений эмоций радости. Раздражительность, гнев или озабоченность — вот что чаще всего читалось на лицах, что совсем не нравилось Годяю, еще ни разу не видевшего в Пришельске такого настроения на улицах.
Прервал его мысленные рассуждений писк напульсника. «У вас есть отличный шанс показать свою пользу для города. Выбирайте светлую сторону жизни.»
— Приехали. Игра предлагает уже стать эльфом, хотя до этого сообщениями не баловала. Что там у них произошло? — пробормотал себе под нос парень, недоуменно перечитывая текст сообщения. В это время он услышал далекий мощный хлопок и сразу за ним отдаленные звуки надрывно воющих сирен. Прохожие рядом, как один, завертели головами в поисках источника странного звука. «Точно рвануло» — подумал Годяй и заспешил к блоку смотреть новости.
В инфовизоре замелькали кадры вчерашних беспорядков, аналитики и ведущие в коротких комментариях наперебой вещали о скорой расправе со стоящими у властей комом в горле организованными группировками и ... ровно ничего о взрыве, который он недавно слышал своими ушами. Так что это было? Годяй немедленно послал сообщение Карине об услышанном, ведь ее магазин находился в той части уровня. Но ответа не приходило, напрасно он с надеждой пялился в экран напульсников. Посидев так в неизвестности с полчасика, он вздохнул и опять уткнулся в новости. Увидев опять знакомые рожи обладателей стильных пиджаков вместо документальных картинок жизни города, он уже было потянулся к выключателю, но в этот момент в студию на экране ворвались вооруженные люди.
Крики, испуганные лица выступающих, люди в масках, размахивающие угрожающего вида пакетами, облепленными скотчем, из которых к их рукам тянулись провода, ведущие шоу с умоляюще протянутыми руками — в один момент студия превратилась в обжигающий нервы клубок человеческих страстей. Картинка на экране длилась всего пару десятков секунд, после чего эфир заполнили помехи, но этого хватило Годяю с головой, он вскочил и рванулся к вешалке, где висела куртка.
До магазина, в котором работала Карина, долетел пулей, благо большинство ничего не понимающих жителей пока еще не приняло для себя никакого решения и просто толпилось возле своих блоков, вовсю судача о прерванном эфире. Магазин оказался закрыт, тогда парень принялся яростно долбить в железные ставни, защищающие двери. На мужской отклик изнутри, раздраженно бранящий за шум и предлагающий протереть глаза, посмотрев на табличку «закрыто», Годяй заорал, что он является парнем их сотрудницы и, либо его впустят, либо пусть вызовут девушку. Как ни странно, его крикам внемли, буквально через несколько минут ставни приоткрылись и из дверей появилась Карина.