Стеклышко один раз блеснуло на уровне пояса зеленым, после чего было убрано в карман. Родриго достал телескопическую дубинку, с усилием нажал ею, не касаясь луча, на дверь, и она нехотя открываясь внутрь, заскрипела. На четвереньках они аккуратно пролезли под лучом.
— Добро пожаловать на технический этаж! — с облегчением выдохнул их провожатый. Годяй включил налобник и принялся им водить вокруг себя. Широкий пучок света выхватывал сквозь вездесущие частички порхающей в ярком свете пыли уходящие в черноту неоштукатуренные стены, разделенные между собой широкими проемами коридоров, иногда прерываемые одиночными колоннами и трубами, идущими к коробам с закрепленными в них гигантскими вентиляторами.
— Целое царство! — восхитилась Карина.
— Есть где погулять, даже заблудиться элементарно, если не помнить порядок нумерации на стенах, почти в точности повторяющие расположение блоков на уровне.
Родриго быстро объяснил им, как искать ходы наверх, значение цифр на стенах, служивших маркерами и напомнил главные правила поведения на техэтаже.
— Для безопасного хождения советую вам соблюдать два золотых правила. Первое — пользоваться ярким светом на перекрестках и на широких прямых участках только в исключительных случаях. — После этих слов Годяй торопливо выключил налобник, отчего голос Родриго стал похож на зловещее бормотание в полной темноте невидимого карлика. — Здесь есть лампы освещения, они включаются на весь квартал и предназначены исключительно для проведения технических регламентных работ. И следующее: если услышали любые незнакомые звуки, а тем более звуки шагов, сразу прячьтесь и оружие наизготовку. Любой, кто вам встретится — это враг. Дальше либо бегите, либо сражайтесь. Запомните, по одному в этих краях ходят, разве что сумасшедшие. Коль услышали чужих, значит их, как минимум двое, меня всегда сопровождало двое охранников. Удачи вам, амиго!
— Подожди, Родриго, так где возможные выходы наверх?
В темноте раздался приглушенный вздох, после чего возле них включился налобник и стал неторопливо ощупывать стены, пока не добрался до еле заметной в слабом пучке света щели. Родриго подошел к ней, открыл небольшую квадратную дверь и молча указал наверх. Годяй взглянул туда. Сверху около стояка с трубами зиял свежий пролом, в который мог бы пролезть человек небольшого размера, через полметра выше прикрытый плотной серой тряпкой.
— Вот. Еще не залили, но наверняка за тряпкой желающих пролезть ждет сюрприз. — прошептал испанец, пятясь назад. — Убери голову, не дай, святая дева Мария, услышат. В таких неприметных лючках и ищите. Если наверху чугун, лучше не вскрывайте, ищите, где сталью или фанерой накрыто.
Распрощавшись с испанцем, они остались одни и долго сидели, привыкая к темноте и обволакивающей их глухой тишине. Правда, через какое-то время обострившийся слух и зрение показали, что первые впечатления были ошибочны. Все же далекие, скрытые стенами звуки и сюда просачивались, хотя поначалу казались глюками, придуманными разыгравшимся воображением. А потом вдалеке и столбы еле заметного света увидели там, где гнали воздух вентиляторы. Обрадовавшись этими еле осязаемыми ниточками связи с цивилизацией, приободрились и решили по спирали исследовать этот воистину гигантский чердак, накрывавший весь нижний город. Но сначала достали карту уровня, скаченную из инфопедии и отксеренную на листах бумаги, сверили ее с планом Родриго, найдя цифру маркера на ближайшей стене, нанесли на свой план.
Они ходили часа два, но пока, какую дверь не пытались открыть, перед глазами красовались то вентили с трубами, то кладовки с непонятными агрегатами, а то и вовсе пожарные ящики с огнетушителями и шлангами. Наконец им обоим это надоело, решили перекусить, открыв пакет галет и достав сладкие батончики. Вдруг Годяй так сильно себя ударил по лбу, что девушка едва не подавилась галетой.
— Вот я тормоз! Тебе это все не напоминает обычную заброшку?
— Трудно сказать, в отличии от тебя я с ними меньше знакома
— А то, что надо искать не везде подряд, а там, где среди пыли видны свежие следы! Если ходили, значит возможно рядом лаз наверх.
— Техники, такие, как Родриго, тоже следы оставляют...
— И часто они здесь ошиваются? Все трубы сухие, вентиляция гудит, как ей положено, техники только по вызовам приезжают. А вот контрабандисты над потолком ежедневно проходят. Значит, еще могут быть следы волочения или складывания тяжелых сумок, не культуристы же они, должны отдыхать.