Вскоре за мной пришли:
― На допрос.
Спустились по гулкой лестнице, прошли по лабиринту облупленных коридоров, и я оказалась в кабинете следователя.
― Ножницкий, ― представился он, встав со стула.
Это был красивый человек с высоким лбом, на который падала прядь русых волос, с мягкими чертами лица и ласковыми карими глазами. Он улыбнулся.
― Какая вы молоденькая! И уже попали в некрасивую историю?
― Свою историю я знаю, а что происходит в Ленинграде, понятия не имею!
― Ну, это естественно. Для начала все-таки изложите «свою», а затем я расскажу о том, что касается вашего мужа и вас одновременно. Только уговоримся ― никаких соплей и слез! ― сказал следователь, почувствовав мою готовность к рыданиям.
Я взяла себя в руки. Рассказывать было легко ― слова уже казались накатанными.
― .. .долг погасила, а что делать с наганом, не знаю, ― закончила я свою исповедь.
Он слушал внимательно, уточнял детали, а потом, выдав бланки протокола допроса, улыбнулся и сказал,
― Протоколы вы, товарищ судебный работник Винавер, наверное, составлять умеете. Так что изложите все это на бумаге. И поразборчивей.
― Моя фамилия Нечепуренко, ― не поднимая глаз, буркнула я.
Он отвел меня в угол кабинета, посадил за небольшой столик, дал ручку и чернильницу. Я стала писать, а он вызвал на допрос другого арестованного. Иногда, видя, что я перестаю писать и прислушиваюсь, грозил пальцем; к обеденному перерыву закончила и подала Ножницкому. Он бегло прочитал, сказал:
― Замечательно! Даже расписалась на каждой странице, как и полагается. Молодец! Теперь подпишите обязательство о невыезде и отправляйтесь домой!
― Вы меня выпускаете?
― Вам что, понравилось в одиночке? Мне доложили, как вы бесновались.
У меня навернулись слезы.
― Только не плакать! ― взмолился Ножницкий. ― Уверен, что по вашей линии все будет благополучно, вот только дело о так называемой растрате, выделено особо, и его будет вести районный следователь. Но вы не унывайте, он человек правильный, разберется. Пройдет время, и вы все позабудете, хотя я вам этого не рекомендую ― лучше извлеките урок на будущее!
Услышав эти доброжелательные, неожиданные для следователя слова, я осмелела:
― Скажите, а что Игорь сделал в Ленинграде?
― Не знаю, ― уклонился он от ответа, ― следствие ведет ЛУР, а наша задача была допросить вас!
― А зачем нужно было подвергать меня аресту?
― Меня в субботу не было, но мне сказали, что об этом очень просил ваш судья. Он сказал, что боится за вас, что вы в таком отчаянии, что можете наложить на себя руки...
Вы, кажется, это и пытались сделать, когда приехали наши оперативники?
Я опустила глаза.
― Желаю вам твердости. Вы невиновны и, по сути дела, являетесь жертвой афериста. Хоть он и сын профессора, у которого мы в свое время все учились. Все будет хорошо, верьте мне, ― закончил напутствие Ножницкий[10].
― Спасибо вам,- прошептала я на прощание.
― За что же?
― За человечность, ― и быстро ушла, боясь, что все-таки не выдержу и заплачу.
Иван Васильевич ни разу не прервал меня, лишь крепко сжимал мои руки, когда, под влиянием неприятных для меня воспоминаний, я начинала особенно волноваться.
― Это необыкновенная история, ― сказал Иван Васильевич. ― И я с нетерпением ожидаю финала.
― Ну, теперь узлы будут развязываться, и это уже не так интересно, ― усмехнулась я. ― Дам прочитать как- нибудь письмо Игоря, присланное из тюрьмы, из него все будет ясно!
К этому времени мы прошли по рельсам метро от «Дзержинской» до «Охотного ряда». Дали отбой. Поднялись наверх, обменялись рукопожатием и расстались. На лице Ивана Васильевича в лучах восходящего солнца я увидела выражение такого неподдельного сочувствия, что задохнулась от нахлынувшей благодарности ― за короткое время он стал мне так близок, как бывают близки только самые лучшие друзья юности.
Ангел во плоти
Я вышла из ворот МУРа и растерялась. Было жарко. Вокруг шумела Тверская улица, бронзовый поэт с голубем на плече, скрестив на груди руки, по-прежнему печально глядел на роившуюся у его подножия пеструю толпу, а я стояла и не знала, что делать и куда идти. У меня не было ни копейки, даже на трамвай. Толпа подхватила меня, и, как-то бездумно, машинально передвигая ноги, я оказалась на Триумфальной площади. Отсюда было рукой подать до Лесной, где жила Ира Анискина.
― Ты уже на свободе, как здорово! ― обрадовалась она.
10
И я никогда не забывала этого человека, так поддержавшего меня в трагическое для меня время. Великолепно написал о нем впоследствии Лев Шейнин в очерке, опубликованном в «Новом мире», ― я читала и вновь поняла, как велика роль подлинно человечных работников юридической службы в воспитании людей.