— Она работы Минамото Рамы, известного скульптора эпохи Мэйдзи.
— Не слышал.
— Эх ты! Вот ведь молодежь пошла.
— Чего-чего? — Я, кажется, ослышался. Она себя в старухи записала?
— Э-э-эм… Совсем, говорю, таких образованных людей, как я, среди молодежи мало становится.
— А-а-а, да-да, согласен. Я так понимаю, после уничтожения рода Минамото подобные вещи только дорожают?
— Такие вещи всегда дорожают. — (Это да, права, конечно.) — Так что ты там поосторожней с главным зданием. Уж больно статуэтка хрупкая.
— Понятненько. А особняк-то у мужика ничего так. В европейском стиле.
— Скорее американском.
Опять почувствовал себя бескультурщиной.
— В целом этот вариант сложней, но и бонусов с него больше. Я правильно понял?
— Да. В случае смерти даже одного Учителя я смогу начать претендовать на его территорию.
— А?.. — помахал я зеленой папкой.
— Слишком далеко от меня.
Вот интересно: я с трудом убедил ее, что смогу справиться с Учителем, а она уже предлагает мне вариант с еще и двумя Ветеранами. К чему бы это?
— Скажи, Акеми, а с чего ты взяла, что я возьмусь за подобное? — постучал я пальцем по синей папке. — Помочь я не против, но плюс два Ветерана — это вам не раз плюнуть.
— Ты умеешь внушить уверенность, — усмехнулись мне в ответ, чуть покраснев. — А если вдруг, есть зеленая папка.
— Ну что ж… Пусть будет синяя.
— Тогда я делаю заказ у посредников.
— Валяй. Сегодня-завтра я его возьму. Деньги я тебе возвращаю. На всякий случай.
— Как возвращаешь? С чего такая щедрость?
— Я иду убивать. А все остальное так… прикрытие.
— И? — осторожно спросила Акеми.
— Если ты когда-нибудь предложишь мне повторить подобное, мы с тобой поссоримся. Я убиваю только для себя, для своих целей. И сейчас именно ты примазалась к моим целям. Если предложение поступит от тебя, все будет наоборот. А это для меня неприемлемо.
— Слишком расплывчатые условия. Так что давай без «поссоримся». Я просто многое не понимаю, и, если вдруг ляпну что-то не то, ты просто меня поправишь. Договорились?
— Языкастая. Будь по-твоему, но не советую тебе перегибать палку. Я очень трепетно отношусь к своим… принципам.
— А к своим словам?
— Вот бабье приставучее! Сказал же, что подумаю.
— Да что тут думать? Раз — и все, а дальше для удовольствия.
— Сначала я должен быть уверен, что мой ребенок будет… что у него все будет нормально. А для этого все должно быть нормально у меня. Так что не сейчас. Вот герб получу, поднимусь, а там и о детях подумаю.
— Да я к тому времени от старости помру!
— Как низко ты меня ценишь. Не волнуйся, лет через пять все будет.
— Пять лет?! Да я… да я тебя раньше изнасилую!
— И черта с два что получишь!
— Я умею быть убедительной. В постели все мужики — животные.
— А женщины — самки.
— А как иначе-то? Любили бы вы нас, будь по-другому?
Вот так у нас и заканчиваются в последнее время важные разговоры. У этой озабоченной потомством «молодой красивой девушки» подобное стало традицией, кажется.
Возвращался домой уже затемно и, что б вы думали, нарвался на разборки. Вообще-то в этом месте постоянно что-то случается. Это сейчас я знаю, что именно здесь проходит граница квартала Кояма с внешними территориями, а раньше просто удивлялся, почему тут постоянно кто-то с кем-то дерется. Однако данная стычка была не совсем обычной. Если условно отнести обитателей квартала к своей стороне, то сейчас четверка чужаков окружила одного, но весьма боевого и не собирающегося сдаваться кота. И, судя по всему, эти четверо псов явно не поиграть собираются. А уж о том, что они не намерены выпускать свою добычу, четко говорит их невнимательность. Так уж получилось, что в этом мире, в отличие от своего, мне постоянно приходится гонять собак, хотя я их очень уважаю и вообще благожелательно к ним отношусь. У меня у самого там, дома, был пес. С весьма непростой судьбой. Но в этом мире я жил в квартале, в котором было до фига собак и одна боящаяся их соседка. Так что мне пришлось разбираться с каждым четвероногим в квартале, прежде чем Шина подросла и переборола свой страх. В процессе гонений я перезнакомился, кажется, со всеми псами квартала. Неудивительно, что, нарываясь на разборки между двумя группировками собачьих войск, я вставал на сторону тех, кого знаю. Так и получалось — на чьей бы территории я ни находился, от меня шарахались в сторону, но стоило мне оказаться рядом с двумя различными фракциями, от меня убегали только чужаки. А свои залихватски облаивали убегающего противника и терлись у моих ног.