– Привет, дружок. – почти не заикаясь произнесла я.
«Дружок» резко ударил по воде хвостом, облив меня с ног до головы водой. Холодные капли стекали по прилипшим к лицу волосам, поэтому я не сразу заметила ленивое выражение лица хищника, который как бы, между прочим, зевнул. Я узрела два ряда внушительных зубов. Впечатлительно, вот прям честно. Но дыхание у зверюги ужасное…словно стадо быков недавно проглотил.
– Аа, так ты девочка?! Извини… – обрадовалась было я, но тут же осеклась.
Дракон начал вставать из воды, обнажая передо мной свою могучую фигуру и скалил зубы, медленно надвигаясь на меня. Я попятилась назад и интуитивно выставила перед собой руки. Размахивая ладонями, старалась успокоиться сама и успокоить хищника.
– Всё-всё-всё, извини! Ты мальчик. – быстро пролепетала я, продолжая отступать.
В ответ получила грозный рык.
– Ты мужчина! Ну конечно же! – воскликнула я и чуть в ладоши не захлопала от своей сообразительности.
Я уже уперлась спиной в прохладную стену и остановилась. Огляделась и поняла, что далеко не убегу. А дракон уже подошёл совсем близко. Вытянул шею так, что его морда оказалась в полуметре от моего лица. В следующее мгновение его ноздри затрепетали, и он резко втянул воздух над моей головой.
Главное не показывать свой страх! – крикнул внутренний голос.
Легче сказать, чем сделать.
– Если ты закончил меня обнюхивать, то давай купаться. – огрызнулась я.
А потом фыркнула и обошла дракона. Боже мой, ну вот что мне с этим делать? Я всегда язвлю или огрызаюсь, когда нервничаю.
Хоть бы не съел, божечки! – с такими невесёлыми мыслями я нырнула в прохладную воду и погребла вперёд.
Да-да, я помню, как не хотела мочить волосы, но в такие моменты это уже кажется сущим пустяком. Я так и плыла под водой все эти минуты. Не знаю почему, но я подолгу могу находиться в воде без воздуха. Открыла глаза, а озеро до такой степени чистое и прозрачное, что можно было увидеть огромные камни на дне. И только я собралась нырнуть ещё чуть глубже, как что-то большое толкнуло меня в живот и подняло на поверхность.
В следующую секунду я оказалась сидячей на попе прямо напротив дракона, который, к слову сказать, расслабленно лежал с закрытыми глазами и грелся на суше. И только непослушный хвост выдавал его хозяина. Зачем он меня вытащил? Думал, что тону? Абсурд какой, не может же дракон спасти человека...или? И тут меня словно озарило.
– Так это ты меня спас? – дракон лениво приоткрыл один глаз и снова закрыл его.
А я все никак не могла успокоиться.
– На речке. У обрыва. Это был ты. Я не очень сильна в драконах, вернее, вообще не имею о вас никакого представления, но я уверена, что это ты меня вытащил из той реки.
На этот раз он открыл свои оба глаза и пристально посмотрел меня, сложив голову у своих лап.
– Спасибо, Дружок. – я тепло улыбнулась совсем нестрашному животному и пошлаодеваться в сухую одежду.
Волосы расплетать и сушить здесь я не решилась. И как только я оделась и вышлас сумкой из-за валуна, сразу увидела дружка, лежащего в той же позе только с закрытыми глазами. Не удержавшись, я вынула из сумки бумагу, карандаш ипринялась зарисовывать как я думала раньше – сказочного персонажа. Быстро-быстро карандашом я делала наброски, далее одной точной линией наметилаболее изящный вариант, задумалась…и стала рисовать.
Вскоре мой дракон оказался с точностью изображён на желтоватом листке. Я с гордостью посмотрела на свой шедевр и сверив изображение с «натурщиком» придирчивым взглядом, тяжело вздохнула. Дружок тут же раскрыл веки ипосмотрел на меня.
– Ты очень красивый. – объяснила я зверю и развернула в его сторону бумагу.
– Жаль только, что нет красок. В цвете бы ты выглядел намного лучше.
На мои слова и действия Дружок никак не отреагировал. Продолжал неотрывносмотреть на своё миниатюрное отражение.
– Знаешь, я ведь не из ваших краев. Там, откуда я, существует бесчисленное множество разнообразных красок. Но возможно здесь один только карандаш является большим чудом. Я ведь совсем ничего не знаю о вашем мире, общественном устое, да и вообще ни о чем. – Я тяжело вздохнула, убирая бумагу ипродолжила, – Зато скоро придётся все изучить. – едва слышно прошептала.
Я собрала все свои вещи и снова взглянула на дракона. Улыбка сама с собой появилась на моем лице.
– Ну все, Дружок, мне уже пора. И я надеюсь, что ты меня за это не съешь, иначе твой Повелитель будет расстроен. Ведь это по его части. – Немного склонившись к морде дракона последнее предложение почти заговорщически ему прошептала, словно по секрету.
На этом и закончилось наше прощание. Меня не съели и даже не попытались остановить. Пройдя все ступени и оказавшись наверху я шла по поляне, усеянной цветами, и все больше дивилась тому как явно отличается здешняя природа отнашей. Абсолютно неземной сад: цветы, яркая сочная трава, светом залитая поляна создавали сказочную атмосферу.
Приближаясь к деревне, у края поляны, я заметила четверых детишек. Мальчишкисражались друг с другом на деревянных мечах. Дети с таким неподдельнымвосторгом носились по поляне размахивая игрушечным оружием, что я не смоглане запечатлеть это на бумаге. Непозволительно для леди я уселась в траве ипринялась работать карандашом. Пару минут мне потребовалось, чтобы сделать наброски и довольно зашагать дальше.
Было бы неплохо собрать альбом с воспоминаниями об этих местах. – подумала я, когда оказалась в деревне.
Здесь стало непривычно шумно и многолюдно. Дороги были забиты повозками с лошадьми, люди быстро сновали по улицам и казалось куда-то спешили. Недалёкоот меня находилась лавка пекаря, которого я заметила сквозь раскрытые окна. Недолго думая, направилась к мужчине, чтобы поинтересоваться с чем же связанотакое волнение среди людей. Я легонько постучала в окошко, дабы привлечь внимание полного лысого мужичка в белом фартуке, который увлечённо замешивал тесто.
– Добрый день,
уважаемый. Не подскажите с чем связана такая суета среди народа? – Обратилась я к нему.
– Ох, добрый, добрый, милая! Отчего же не скажу? Мне не жалко. Приезжают ведь в наш Вирран гости со всех королевств. Празднование дня Богини ведь. Забыла, пожалуй, милая? – по-доброму проговорил мужичок, смешно дёргая густымиусиками.
Он отложил шарик теста в сторону, накрыл его большим полотенцем и направилась к печи.
– Конечно я знала о празднике. Запамятовала просто. – уклончиво ответила я.
– Ох, чует моё сердце, в этот раз все будет по-другому. – лепетал пекарь, вынимая готовые булочки из печи.
– Почему вы так думаете?
– Так ведь избранная явилась. Милая, об этом уже давно все знают.
– Простите, кто явился? Избранная? – не поняла я.
– Конечно. С милости Богини, надеюсь скоро снова встретим гостей только уже к свадьбе нашего Повелителя. – мечтательно улыбнулся мужчина.
– Каким образом это связано с появлением избранной? Честно, вот не пойму, в чемздесь связь.
Я уже собиралась отойти, когда мужичок затянул с ответом продолжая свою работу, и тогда он отправил в печь новую партию теста для сдобы и подошёл ко мне.
– Так супруга она будущая для нашего Правителя. Ты что милая, не здешняя? – пекарь смерил меня пронзительным изучающим взглядом.
– Я много путешествую последнее время и…
– Одна?! – мужичок поддался вперёд и его брови мгновенно взлетели на лоб.
– Н-нет. – я медленно сделала шаг назад, коря себя за то, что вообще подошласюда. Но следующие слова заставили меня передумать и ненадолго задержаться.
– Плохие времена сейчас настали, чтобы девице одной расхаживать. Ступай домой, милая. Как бы родные не волновались.
– Не стоит беспокоиться. Я уже как раз к себе шла. До свидания, господин…
– Фарид. – подсказал он, даря тёплую улыбку и протягивая мне все ещё горячую булку.