– Подожди. – машинально ответила я, не отвлекаясь от своего дела.
Периодически мне приходилось закрывать глаза, чтобы воскрешать в сознании образ мужа и потом увиденное переносить на бумагу, но даже это не помогло. Я не могла точно вспомнить черты лица своего мужа и потому портрет получался словно чужим.
Я смотрела на абсолютно пустые глаза изображённого мною мужчины и во мне стала подниматься обида. Она была такой силы, что я уже не могла контролировать подступившиеся слезы, но и отвести взгляд от бумаги не могла. До меня уже стало доходить недовольно фыркание Дружка, который переминался с лапы на лапу, в надежде привлечь к себе моё внимание.
В итоге я все-таки не смогла вернуть себе самообладание и расплакалась. Сбросила с ног бумаги, подтянула к себе колени и рыдала пряча голову на руках. На меня накатила невыносимая тоска по дому, мужу, Кэт, ученикам, городу, технике и цивилизации, по всему сразу!
Сквозь свою истерику я услышала как Дружок улетел и я снова осталась одна. Правильно говорят, что мужики не выносят женских слёз.
Когда меня немного отпустило я подошла к прохладной воде, посмотрела на своё отражение и ужаснулась. Глаза красные, нос опухший, в волосах беспорядок, точно чучело. Умывшись, я пригладила свои волосы, собрала с камней разлетевшуюся бумагу и медленно направилась наверх.
Я не знала как мне быть и где можно спрятаться, чтобы никого не видеть. В замок идти и столкнуться с людьми, которые с презрением каждый раз смотрят на меня или ещё хуже с Арреем, я была не готова. Все здесь было чужим и я не могла обратиться ни к кому с просьбой о приюте. Разве что…
Я шла через поляну пребывая в своих размышлениях, и не поднимая головы, глядя только себе под ноги, потому сразу и не заметила перед собой человека. Ясное дело, что следующее, что произошло это как я больно ударилась лбом об стальную грудь и уже падала на свою пятую точку, как меня резким рывком придавили к этой самой груди, выбивая весь воздух из лёгких. От этих движений капюшон с головы мужчины спал, и я смогла его хорошенько рассмотреть.
Я сразу узнала в мужчине вчерашнего знакомого.
– Ты?
– Я. Элиот.
– Ралина. – поражённой выдохнула я.
– Безумно приятно. – улыбаясь краешком губ произнёс он.
– И мне. Настоящий эльф… Какое чудо. – я всё ещё находилась под впечатлением и никак не могла отвести свой любопытный взгляд от острых ушек Элиота. – Можно потрогать?
– Не стоит. – мягко отказал он, чем вывел меня из транса.
– Ой, простите, пожалуйста. Я не это хотела сказать. Мне не стоило так себя… – торопливо оправдывалась я, выскочив из объятий мужчины.
– Давай на ты раз уж начали с этого знакомство. Надоели по уши этиформальности, и мне ещё вчера показалось, что ты та с кем я могу их не соблюдать. Я ведь прав, прекрасная Ралина?
– Возможно. Спасибо за то, что не дал упасть. Дважды.
– Забудь. Ты кстати обронила здесь вещицу. – он стал оглядываться и увидев то, что искал наклонился к моим ногам за гребнем. ТЕМ САМЫМ артефактом! Осознание этого пришло так быстро, что я не успела понять своих действий.
Я быстро наклонилась к нему, стараясь опередить мужчину, как в этот моментрыжие волосы водопадом спали по моим плечам и уже касались земли, потому чтоя присела, чтобы дотянуться до гребешка. Мы одновременно протянули руки к аксессуару и соприкоснулись с Элиотом пальцами.
Он опередил, взял в руки артефакт и выпрямился. С тяжёлым вздохом я тоже встала и серьёзно посмотрела на блондина.
– Отдашь?
– Конечно. Разреши?
Я согласно кивнула, собрала волосы в косу и перевязала лентой, которая тоже упала и лежала в траве. Как только я закончила эльф обошёл меня, встал заспиной очень близко и аккуратно надел гребешок. Я ощущала его дыхание на своих волосах и от этого по телу побежал табун мурашек. Стремительно отошла, перекинула на грудь косу и заметила, что она снова чёрная. С облегчениемвыдохнула и поблагодарила мужчину.
– Только не спрашивай зачем я это делаю. – с мольбой в голосе обратилась к нему.
– И не собирался. – он поднял руки вверх, жестом показывая, что сдаётся.
– Значит ты эльф. – вернулась я к интересующему вопросу.
– Совершенно верно. – он обратно натянул на голову капюшон.
– А почему ты скрываешься? Тут не любят эльфов?
– Я бы не назвал это любовью или наоборот, неприязнью. Скорее для того, чтобы не привлекать к себе много внимания. Цвет волос, знаешь ли, слишком приметный.
– О, да. Знакомая картинка. – мы понимающе улыбнулись друг другу и направились в сторону городка.
– А ты значит рыжая. И от кого из родителей ты унаследовала этот дар?
Элиот непринуждённо вёл беседу и с ним мне было легко. Наверное поэтому я смогла ему раскрыться, о личном всегда легче говорить с абсолютно постороннимчеловеком.
– Я не знаю своих родителей. Меня воспитывала бабушка и она никогда о них не говорила, а я как-то и не интересовалась. Но будучи ещё ребёнком я почему-товсегда думала если бы они погибли, то мы с бабушкой хоть разок да сходили бы наместа их могил. Этого не было. Значит меня бросили, я оказалась им не нужна. Так зачем интересоваться людьми, для которых я не имею никакого значения?
– Интересное мышление для маленькой девочки. – серьёзно ответил он.
Я тяжело вздохнула и шла глядя себя под ноги. Хоть я и не знала родительской любви у меня было все о чем можно было только пожелать. Моя бабушка замениламне их, достойно вырастила и воспитала в ущерб своему здоровью. Я всегда буду ей за это благодарна.
– Эй, не грусти.
– Просто навалилось. Не обращай внимания.
– А ты видела плакучую Иветту? – с блеском в глазах спросил он, разжигая во мне интерес.
– Кого-кого?
Так мы и решили сходить в лес посмотреть на это чудо-дерево. И скажу я вам этобыло «вау». Дерево было похоже в точности на нашу иву, за исключением одного. С каждого листика на землю стекали капельки воды. Элиот объяснил, что саженец этого дерева привезли сюда много веков назад из другого мира. В следствии чего в чужеродной почве оно выросло и немного видоизменилось. С неё начала капать вода. И народ стал поговаривать, что она, Ива, скучает по родной земле.
На самом деле это очень удивительная история, так же как и место, в которомпосажено растение. Я не могла упустить такой возможности и уселась рисовать плакучую Иветту, под монотонный голос блондина, который рассказывал мне многоинтересного и удивительного.
– Интересная вещица. – произнёс за завтраком Элиот взглядом показывая на мой браслет.
– А-а, это подарок. – отмахнулась я.
– Ясно. Подарок. Скажи, Ралина, а ты хотела бы, чтобы о твоих перемещениях кто-то знал?
– В смысле? Кто например? – не поняла, но от этой мысли стало не по себе. Конечно никто не хотел бы, чтобы все его движения контролировались.
– Да кто угодно. Ладно, не отвечай. На твоем лице всё написано. – Эльф теплоулыбнулся и на несколько секунд коснулся браслета, в следствии чего металл немного нагрелся. Это было странно, но он тут же медленно убрал свою ладонь и я не стала задавить никаких вопросов.
Как-то так и прошёл весь день. Мы гуляли, где я всегда успевала делать зарисовки, заходили в таверны и вкусно ели. Беседовали и постоянно смеялись. За сегодня я успела узнать о здешних местах больше, чем за все дни моего прибывания в Варране вместе взятые.
В свои покои я вернулась довольная и счастливая поздно ночью. И как вчера, я встретила в гостиной Аниту, которая нервно расхаживала по комнате, заламывая руки.
– Леди! – воскликнула она как только меня увидела и быстро подбежала ко мне.
– Что произошло?
– Его Величество!
– Что с ним? – холодок страха сам собой пробежал по спине.
– Он в гневе. Тебя искал. И не только он, но и весь замок. – в ужасе произнеслаона.
– Наверное потому, что я пропустила урок. Пусть не переживает. Скажи, что я все помню. А сейчас я приму ванну и лягу спать. Пилюли на месте? – я самоспокойствие.