– Наконец-то. Собирайся, пойдёшь со мной.
– Понял. Кое-кто ещё изъявил желание отправиться с Вами, Повелитель.
– Принца не выпускать из замка, я же говорил об этом. – невольно громче чемхотелось ответил я.
– Это не Адам, а я хочу пойти с тобой. – произнёс Лоргус, входя в кабинет.
Я был удивлён, но не подал виду. Дядя уже много лет не покидал Империю, а тутсразу на чужую территорию, и для чего? Чтобы помочь вернуть по сути незнакомку. Углубляться в свои мысли и искать разные мотивы дяди я не стал, а простосогласился.
– Хорошо. Отправляемся через час.
Мужчины кивнули и удалились. Снова я остался один. Вынув из внутреннегокармана кольцо с ярким рубином, который когда-то принадлежал матери, я пообещал себе, что обязательно надену его на палец моей избранной и вернув в Империю сделаю Королевой.
***
Ралина
Увидевшись со мной Элиот первым делом провёл меня в спальню и дал возможность сменить одежду на сухую. Когда я вышла в гостиную меня все ещё трясло. В полной темноте я прошла и села на диван. Мне было грустно, страшно ихолодно. Сухой ком пробирался к горлу, а на глаза наворачивались слезы. Я услышала как скрипнула дверь и резко подскочила на месте, в защищённом жесте вытянула перед собой руки и дрожащим голосом спросила:
– Кто?
– Черт возьми! Я всё таки королевских кровей. Меня нельзя каждый раз так вотшвырять, Ралина.
По приближающемся шагам я услышала, что Элиот подходит к камину, который находился напротив дивана. Подбросив дров эльф разжег камин и только сейчас я увидела в его руках плед. Мужчина тоже переоделся.
– Ладно, прости. В первую очередь я твою друг, поэтому швыряйся сколько угодно, только не на людях. Согласна? – он говорил со мной как с маленьким ребёнком, постепенно приближаясь ко мне. – Не трясись, пошли сядем.
Элиот завернул меня в тёплый плед и увидев, что я не сдвинулась с местааккуратно взял меня на руки и сделав несколько шагов посадил в диван.
Друг присел передо мной и взял в руки мои трясущиеся конечности.
– Не молчи.
Казалось только этих слов я и ждала. Правильно, я не буду молчать!
– Как я смогла…– сглотнула в горле ком и продолжила.– тебя толкнуть. Я ведь даже не коснулась тебя, ни сейчас, ни в подвале. Что это кстати за место? И почему ты меня не остановил? Я не хотела идти туда, Элиот. Я…
– Тихо-тихо. Ты снова дрожишь. Успокойся, а я попробую тебе все объяснить.
– Обьяснить что?
Не моргая я смотрела в сосредоточенные глаза эльфа и ждала.
– Говори!– я сорвалась на крик и одернула свои трясущиеся руки. Нервы были напределе, а на кончиках пальцев снова появилось знакомое покалывание.
– Постарайся успокоиться. – друг встал и тоже присел на диван. Он не стал медлить и ровным голосом начал говорить:
– Изначально существовало три огромных материка, где жили первые народы: эльфы, драконы и гномы. На протяжении многих тысячелетий материки быливрознь друг от друга, словно на разных конца света. Каждое племя имя вожака, который вскоре стал зваться королём. Как и везде, были те, кто оставался недоволен властью. Так начались войны. Обитатели одной расы сражались между собой.
В те времена было пролито немало крови и значительно уменьшилось население, а с каждым годом все меньше и меньше на свет рождались дети. Говорят, что этоБогиня прокляла алчных и жестоких. Так и началась эра выживания. Не сталобольше войн, на счету был каждый житель и все старались друг друга беречь.
Каждый день на протяжении пяти столетий народы молили Богиню пощадить их идать потомство.
Тогда началось движение материков. Не сразу, но с годами три Великие землистолкнулись и образовали одну огромную Империю. Лишь тогда люди поняли, чтоОна услышала мольбу о помощи.
Снова появилась жизнь, рождались дети и по-прежнему не было войн. Все жили в гармонии и мире, но и это длилось недолго. Снова пролилась кровь, но уже затерриторию. Несложно догадаться, Богиня снова прокляла своих поданных. На этотраз проклятие родовое и действовало оно исключительно на тех, кто был не чистдушой и мыслями. Она создала каждому провинившемуся связь со своей истинной парой и лишь с ней можно продолжить было род. И неважно, что этот избранный мог быть другой рассы.
– А как же те, кого не коснулось проклятие?
– Они жили как и до этого. Девушка могла родить от любого, чей род не проклят.
– А если для девушки, что несёт проклятие своего предка, наречён парень, чей род был чист. Что происходит тогда?
– В таком случае девушка рожает только от него, а мужчина может взять ещё одну жену.
– А если такие браки межрасовые, какое будет потомство?
– Почти всегда смешанное. Что-то возьмёт от матери, что-то от отца.
Я смотрела на пляшущий огонёк и думала о сказанном. Сразу вспомнилось отличие советника от своих сородичей. Пусть и незначительное, но всё же. Я перевела взгляд на Элиота и острожно спросила:
– Твои родители?
– А ты наблюдательная. – усмехнулся эльф, откидываясь на спинку. – У меня и у нынешнего Короля один отец. Я его сводный брат. Отец уже был женат и имел ребёнка, когда он встретил мою мать.
– Но он же имел семью. Неужели не мог отказаться от другой девушки?
– К сожалению, связь нареченных очень сильная. Её нельзя контролировать. Онапритягивает обоих.
– Извини. – я не хотела даже невольно обидеть друга своей вспыльчивостью.
– Забыли.
– Но а как это касается меня?
– Слушай по порядку, принцесса.
– Мне не нравится, что ты меня так называешь.
– В таком случае тебе многое не понравится из того, что я тебе сейчас расскажу. Так вот, после случившегося мои предки в отчаянии уплыли в открытое море. Легенды гласят, что они в надежде на чудо искали острова. И ты только представь, чудо случилось. Эльфы первыми в истории прибыли на берега новой земли ипознакомились с необычными жителями. Хиштар – великий народ, который обладал магией всех четырёх стихий. Каждый представитель этой рассы обладал этим уникальным даром.
– Почему раньше никто не знал об их существовании?
– Ты видимо плохо представляешь себе силу всех стихий. Король в одиночку накрывал остров защитным куполом и скрыл его за густым туманом. Когда пришловремя и народ был готов знакомиться с окружающим миром, тогда и сняли купол.
Элиот сделал долгую паузу и тяжело вздохнул, убирая с лица выбившуюся прядь волос. Под треск дров в камине я наблюдала за мужчиной. Он локтями упёрся в колени и снова вздохнул. Спина эльфа напряглась когда он продолжил:
– Долгие столетия наша огромная Империя и Хиштар жили в мире и дружбе. Этотсоюз дал многое для нас. Какая им была от этого выгода до сих пор никто не знает. А мы лучше стали владеть и контролировать свою магию только благодаря им. Нонесмотря на наш союз, жители нового острова плотно общались только с эльфами, а остров по-прежнему лежал через море и ни на сколько не приближался к нашимматерикам. Народ поговаривал, что Богиня благоволила им и оберегала.
С каждым годом драконы, гномы и все ветхие расы стали испытывать раздражение к близкой дружбе моих предков с самым могущественным родом острова.
– Королевским?
– Да. – кивнул он.
– Я не понимаю…
– Понемногу это раздражение сменялось гневом, которая переросла в ярость. Когда я был подростком Великий Король Минат Ортиз разослал приглашения всемтрём королям: Алмиэлю – моему отцу, Даргосу – отцу Аррея и нынешнему правителю гномов – Роди. В послании было сказано, что годовалая дочь Минатаполучила пророчество, в котором говорится о сильном союзе двух семей, великих рас, и мощных держав. Он пригласил всех на обручение дочери и её избранника. На торжество могли прийти все желающие, независимо от положения.
Элиот усмехнулся, а потом резко откинулся на спинку дивана и закрыв глаза сжал руками виски, он явно начал нервничать. Я уже было потянулась за другом, но онсхватил мою руку и легонько дёрнув приблизил меня к себе.