Вот зараза.
– Понимаешь, – продолжила я подбирая слова, – просто не могу я засыпать без неё. Становится беспокойно и сны плохие беспокоят.
Сама не знаю как смогла признаться. Последнее время я очень плохо спала. Постоянно снился один и тот же кошмар, словно я одна плутаю в этом лабиринте. На мне свадебное платье и меня преследуют. Я чувствую, этот кто-то хочет меня убить, он кричит и его голос становится все отчётливее. По ужасному напряжению в спине понимаю он уже близко и я не смогу далеко уйти. Потом меня резко хватает его рука.
Я также сейчас вцепилась в руку эльфа, находясь в каком-то оцепенении, потому что видела картину из сна сейчас перед глазами.
Ледяные пальцы больно сжимали кисть. А потом он меня развернул и я упала. Падала до тех пор пока не просыпалась в холодном поту в своей постели с бешеным сердцебиением.
Я расфокусировала взгляд и подняла голову на парней. Мы уже не шли и оба моих спутника напряжённо смотрели на меня. Я разжала свои пальцы от друга, всучила ему свой факел, а сама подхватила на руки кошку.
Мужчины переглядывались, в молчании пришли к единогласному мнению и мне стало тревожно.
– Что вы так смотрите? – нарушила я тишину.
– Быстрее, идём обратно. – жёстко произнёс Рей и мы развернулись, чуть ли ни бежали в обратном направлении. – Я должен был догадаться. Предупредить. Вот же.
– Поэтому и пожирателей не встречали. – обеспокоится эльф.
– В чем дело? – я уже всерьёз начинала паниковать.
– Пожиратели. Их нигде нет, хотя ходили мы, как выяснилось, кругами. Куда они могли деться? В мой дом они точно не пробрались бы. Остаётся…
– …потайные ходы. – закончил за эльфа Аррей. – За нами следили, возможно и сейчас следят, но самое ужасное, что они тебя нашли.
– Кто меня нашёл? – в горле образовался ком, а по спине побежали мурашки. Казалось каждый волосок на теле встал дыбом от страха.
– Я надеюсь нам не придётся это здесь выяснять. Ралина, когда тебя начал преследовать это кошмар? – спросил он.
– Уже две недели. – вспомнила я.
– Проклятье! – выругался Рей и принялся раздавать приказы. – Как только мы добежим до выхода, ты немедленно направляешься в кабинет Элиота и запираешь дверь.
– Он защищён, но тебя охранное заклинание примет. На столе ты увидишь свиток. Откроешь его и активируешь. Как это сделать я написал все подробно там же. Тебя перенесёт в другой дом. Там ты найдёшь все необходимое: деньги, продукты, магазины. Тебе нужно будет переждать пока кто то из нас двоих не явится. Ты поняла?
– Зачем это нужно?!
Мы успели пробежать только середину нашего пути как в лицо подул сильный поток воздуха. От неожиданности я чуть не упала, но в последний момент, с рычащим котом на руках я успела всем телом упереться в стену.
В эту секунду послушался скрип. Каменная стена начала двигаться и я, не удержав равновесия завалилась на спину и кувырками покатилась вниз по каменным ступеням.
Последнее, что я увидела перед тем как упасть это искаженное от ярости лицо Рея, который двинулся ко мне на помощь, но опоздал.
Падала я недолго, но довольно сильно приложилась головой и поэтому почти сразу уплыла в темноту. Не знаю, сколько я так пролежала на мокром каменном полу, но когда разлепила глаза вокруг было все также темно, но уже не тихо. Слышались звуки шагов и рычание моего питомца.
У меня болел каждый сантиметр моего тела, но я не хотела быть съеденной и мне пришлось сквозь боль в теле дотянуться до сумки на поясе и вынуть фонарик. Сил хватило лишь на то, чтобы его включить, и моя рука обессилено упала на живот. Фонарь отскочил и упал так, что осветил проход откуда доносились звуки.
– Мася… – выдохнула я.
Бедное животное. Зачем же я взяла его на руки – мелькнула мысль прежде, чем перед глазами все стало плыть.
Я старалась не отключиться и сконцентрировать взгляд. Из темноты, откуда не возьмись ко мне подбежала женщина. Чернокожая, необычной красоты девушка упала возле меня на колени и принялась проверять пульс. Почти все её тело было покрыто татуировками в виде странных символ, длинные чёрные волосы были собранные в высокий хвост, а вместо ногтей она имела пяти сантиметровые когти, на вид как лезвия. На ней был синий топ, такие же трусы-шорты и тонкие пояски на груди, которые уходили за спину, где крепились две сабли.
– Все хо-ро-шо. – произнесла незнакомка с акцентом.
И тут всё вновь начало плыть перед глазами и стало жутко тошнить. Сотрясение было обеспечено. Но прежде, чем провалиться в темноту я успела заметить трёх тварей с красными глазами и крыльями за спиной, которые бросились на нас.
Как хорошо, что я не увижу как умру.
***
Я очутилась лежащей на странной поляне, что мало напоминала место куда помоему представлению попадает душа после смерти. Небольшая полянка с выгорелой травой была окутана ночным туманом, который постепеннорассеивался. Без особых усилий я смогла подняться и заметила с какой лёгкостью мне удалось этого достичь, учитывая ту боль что присутствовала после неудачногопадения.
Я плутала в странной местности пытаясь понять где я и почему одна. Долго идти не пришлось. Почти сразу я оказалась на берегу. И теперь когда туман не был такимгустым я смогла разглядеть широкую реку, только поток её оказался далеко не водный. Тяжело описать словами невероятную массу человеческих душ, чтодвигались в одном направлении, словно река, с застывшей гримасой боли на лице. Они окружили маленький кусочек земли на котором я находилась.
Стало невероятно страшно. Я застыла на месте от ужаса и боялась даже представить куда меня занесло. В считанные минуты я пробежала вдоль всей береговой линии и не сразу, но обнаружила противоположный берег, где стоялачеловеческая фигура. Она была очень далеко и я не смогла её рассмотреть.
– Эй! – крикнула что есть сил.
– Ралина?! – не могу поверить. Этот голос… Неужели он тоже мертв?
– Ты умер, Рей?! – снова крикнула, а сердце больно сжалось от моих слов.
– Нет! – сразу услышала я ответ.
– А я?!
– Ты жива!
И огромный камень свалился с моих плеч после его слов. Возможно кто-то свыше дал мне второй шанс? Стало вдруг настолько легко, что я перестала чувствовать землю под ногами.
– Рали, я тебя найду, слышишь?! Не сдавайся!
Закрываю глаза и тихо плачу. Невыносимо захотелось оказаться в тёплых объятиях моего Короля. Неужели чтобы ценить всегда нужно потерять?
– Ралина… Ралина… – как сквозь толщу воды доносится до меня голос. Онстановится все отчётливее и громче. – Не сдавайся, Ралина!
Вмиг вся боль вернулась, хотелось заскулить от отчаяния. Усилием воли поднимаю свинцовые веки и первым кого я вижу это взволнованное лицо служанки из дворца– Аниты, а за ней толпу молодых девушек, которые с нескрываемым ужасомразглядывали меня.
Все они выглядели, мягко говоря, не очень. Перепачканные лица, грязные платья, спутанные комки вместо волос и пожалуй присущая всем худоба и впалые щеки.
Я обезвоженной куклой лежала на коленях Ани, которая облегченно вдохнула.
– Слава Богине…
– Я рада…– проговорила и услышала не свой – чужой голос, – что ты жива.
– И вы живы, леди. Вам невероятно повезло, что не сильно ушиблись головой. Здесь ведь нет магии и вы могли…– осеклась девушка.
Все остальные молчали словно воды в рот набрали. И уже с любопытством я сталаразглядывать девиц и те понемногу начали расходиться. Когда я уже не былаокружена незнакомками, огляделась беглым взглядом.
– Где мы? – тихо спросила замечая, что силы покидают и вот-вот пойду в отключку.