- Арнольд сильно переживал, - рассказывает его начальник капитан 2-го ранга Вячеслав Лохматов. - Но он не из тех, кто начинает пить или опускает руки. Наоборот, взялся за учебу. Собирался поступать в адъюнктуру при училище подводного плавания. А потом в командировке в Питере познакомился с женщиной, которая на девять лет старше его. Приехал и говорит: "Женюсь! И сына её семилетнего усыновлю". Я отговаривал. Но он все же осенью собирался жениться. Однако судьба распорядился по-своему...
Арнольд Борисов - из многодетной семьи: у него три сестры и два брата. Родители живут в Кронштадте. Он окончил училище подводного плавания. Но служить на подлодках не привелось. Распределили в военную приемку каспийского завода, выпускающего торпеды. Он так радовался возможности сходить в море на современнейшем подводном крейсере. Ведь вместо него в командировку должен был ехать его начальник - военпред капитан 2-го ранга Лохматов. Но в последний момент командировку переиграли. Черная карта выпала Борисову...
Когда адмирал флота Куроедов навестил в Каспийске мать Мамеда Гаджиева, она попросила его только об одном: "Скажите всем, что мой сын ни в чем не виноват". Присутствие на борту "Курска" "лица кавказской национальности" и к тому же специалиста в области торпедостроения вызвало разные толки, точнее, кривотолки. Они черной тенью легли на память начальника КБ "Дагдизеля". Ни у одной матери из погибших на "Курске" сыновей нет ещё и такой нелепой заботы - доказывать, что сын во взрыве не виноват. А он и в самом деле не виноват. Он вообще не должен был выходить в море. Там для него работы не было. Все, что ему полагалось сделать, он выполнил на берегу: выяснил, что аккумуляторы для торпед, с которыми они работали, оказались велики, не вписывались в нужные габариты.
- Мы ждали, что он вернется домой, - говорили коллеги. - Но он почему-то ушел в море. Зачем? За компанию с Борисовым? Не хотел упустить шанс - побывать под водой на борту наисовременнейшей субмарины?
А кто бы отказался от такой возможности? До гибели "Курска", разумеется. Тем паче что Мамед родственник, хоть и дальний, героя-подводника Магомеда Гаджиева, в честь которого назван на Севере целый город? Он и не отказался. Пошел, чтобы потом рассказать своим дочерям Индиане и Роксане о подводном путешествии. Теперь девочки вместе с мамой, надевшей черный платок, уехали из Каспийска в горное село переживать свое горе с родственниками.
Сестра жены мичмана Сергея Грязных ходила в те сумбурные августовские дни к гадалке. Та обнадежила: "Спасутся - карты показали дорогу домой..." Ошиблась гадалка. Техника вычислительной группы мичмана Грязных уже давно не было в живых. Он погиб в первые же секунды мощного взрыва во втором отсеке, погиб 12 августа - гримаса судьбы - в день рождения Лены, жены.
Они познакомились в Северодвинске, где Сергей учился в школе техников, а Лена жила с родителями. Ее отец строил тогда "Курск".
Сергей не исчез из этой жизни бесследно, он остался в своем сыне, полугодовалом Вадике, Вадиме Сергеевиче Грязных.
Среди стаи посмертных писем, которые прилетели в дома родителей после гибели их сыновей, было и письмо главстаршины Ришата Зубайдуллина. Оно пришло в поселок Межозерный, что в Челябинской области, 17 августа. В нем он повторял то, что всегда говорил матери с сестрой: "Хочу служить на лодке до пенсии". Он так хотел помочь им своими "северными деньгами"...
Мать матроса Руслана Тряничева, Валентина Николаевна, узнав, что единственный сын находится в отсеках "Курска", слегла, и её отвезли в череповецкую больницу. Она взяла с собой календарь за 1999 год, на котором рукой Руслана было написано: "Мама, я вернусь домой!" Это было её единственное утешение до роковой вести - на "Курске" все погибли. Трюмный машинист матрос Тряничев находился во время взрыва в третьем отсеке. В ноябре он должен был вернуться домой в Череповец, где, кроме родителей, его ждала и студентка лесотехнического техникума Марина Хрулева. От двадцатилетнего парня остались только письма и фотографии.
Командир группы радиоразведки старший лейтенант Александр Гудков сам добился перевода на "Курск" с подводной лодки "Даниил Московский".
- Вы не представляете, какая эта подлодка! - говорил он своей бывшей учительнице. - Я хочу служить только на ней!
- Сашенька, - улыбалась Тамара Андреевна, - не забудь привезти мне какую-нибудь ледышку оттуда.
Александр Гудков - из Калининграда, города моряков. Потому и сам пошел на флот, хотя родители, отдавая его в лицей, на изучение сразу двух языков - английского и немецкого, - прочили ему совсем другое будущее. Но парня вела по жизни мечта...
- Мы от мамы, сколько могли, скрывали, что с "Курском" произошла авария, - говорит младший брат капитан-лейтенанта Андрея Васильева. - Я даже телевизор хотел сломать.
Увы, телевизор все-таки принес в крымское село Передовое, что под Севастополем, черную весть - командир группы автоматики дивизиона движения капитан-лейтенант Васильев погиб в пятом отсеке "Курска".
Родители собирались отметить новое звание сына (он только что получил четвертую звездочку) и рождение нового внука. В начале года в семье Андрея родился второй мальчик. Первому - четыре года. Он уже знает - папа навсегда остался в море.
О том, что с "Курском" случилась беда, родители старшего лейтенанта Алексея Иванова-Павлова узнали позже всех. Дело в том, что газетные новости из России - и добрые и печальные - приходит в дунайский поселок Килия на третьи сутки. Телеканалы здесь забиты румынским вещанием, можно поймать украинские передачи, но только не российские. Едва узнали, тут же собрались в Видяево.
Алексей закончил Высшее военно-морское училище с красным дипломом и потому мог сам выбирать место службы. Южанин, он выбрал Северный флот.
- Он был на седьмом небе от счастья, когда узнал, что его назначили на "Курск", - рассказывают его бывшие одноклассники. - Лешка никогда не хвастался, но, когда речь заходила о подводном ракетоносце, говорил, что такой лодки мир ещё не знал. Мы не сомневались, что он станет адмиралом. Для своего небольшого звания он уже занимал должность капитана 2-го ранга.