Лёха с юношеских лет работал на стройке, ходил над бездной по балкам без страховки, но сейчас даже он немного струхнул. Приходилось постоянно оглядываться, замечая, как всё новые и новые острова осыпаются в бездну, словно преследуя именно его. Почти сразу он начал уставать. Лёха, как и большинство золотых, плохо питался, потому и был невысоким и малосильным.
Это уже не говоря о тяжёлом ранце за спиной. Хотелось его сбросить, но копейки заряда могли дать ему дополнительный шанс… Додумать он не успел. Корень под ступнёй Лёхи предательски выскочил из земли, и, не успев даже среагировать, он сорвался вниз. Незамедлительно № 29 хлопнул себя по груди и полетел вперед, медленно теряя высоту. Благо, чуть ниже тоже торчали корни. Выискивая наиболее надёжный выступ, Лёха краем глаза увидел рукотворную постройку, выступающую прямо из земли. Постройкой оказалось сквозное отверстие в рост человека, и, что самое главное — ведущие наверх ступеньки! Лёха ускорился, не отрывая глаз от творения человеческой руки.
В какой-то момент корни неожиданно кончились, а до коридора тянулась лишь голая земля без намека на какой-либо выступ. Их разделяло метров двадцать, а сам коридор находился ниже на метр. Заряд ранца мигал на минимуме и совсем не факт, что его хватит… Тем временем, позади осыпался один из последних островов.
Жизнь никогда не давала Лёхе возможность долго раздумывать над той или иной проблемой, заставляя делать быстрый выбор. И сейчас, зарычав от негодования, он прыгнул вперёд и вверх, что было сил, одновременно включая ранец. Пол этого грота, построенного прямо в недрах летающего острова, немного выступал за свои пределы, подобно взлётной площадке. Это и спасло незадачливого туриста. И хотя № 29 каждую секунду ожидал этого момента, заряд крыльев кончился неожиданно. Приземлился Лёха весьма удачно, разве что по инерции его понесло вперёд, и он рухнул на пол. Несмотря на неудобный холодный пол, продуваемый ветром грот и страх попасть под «обвал», Лёха дал себе минутку на отдых.
Прислонившись спиной к стене, он убедился в том, что заряд крыльев был на нуле. Наконец, сняв тяжесть со спины, Лёха размял плечи и посмотрел в ту сторону, откуда прибыл. Островов на горизонте уже не осталось. Следовало поторопиться. Хотелось взять с собой крылья, но заряд кончился, а как и где заряжать, Лёха не знал. Но он старался не замечать того, что просто выдумывал отговорки. Он и так устал, а таскать эту тяжесть было лень…
Поднимаясь по высокой лестнице, он пытался считать ступени, но сбился на пятом десятке. Завывание ветра в ушах сменилось тишиной, но он был благодарен этому. Лестница вывела Лёху в просторный зал, потолок которого терялся где-то в темноте наверху. Он освещался многочисленными сквозными дырами, ведущими на поверхность. Это обстоятельство обнадёживало, говоря о том, что поверхность где-то рядом.
Чтобы сдерживать такую огромную массу, потолок подпирало множество массивных колонн, украшенных лепниной и барельефами. По пустому залу гуляло эхо выстрелов и бурного сражения наверху, что не добавляло Лёхе спокойствия. На колоннах в боевых позах застыли грифоны, люди с крыльями, и нечто, похожее на живой ураган.
Следуя к центру зала, № 29 исподлобья осматривал статуи и вглядывался в тёмные углы. В центре высилась огромная, высотой до самого потолка, статуя человека с головой орла. Света здесь было больше, и вокруг статуи на постаментах № 29 заметил нечто, блеснувшее металлом. Подойдя ближе, он с удивлением узнал неизвестный ему пистолет, аккуратно сложенную форму, и капсулу в углу. С трудом удержавшись от того, чтобы схватить первое попавшееся оружие, № 29 подошёл к следующему постаменту. На нём лежало что-то вроде пистолета-пулемёта, другая форма и капсула. Рука завибрировала, и на экране вспыхнуло лишь одно слово «Распознать», а снизу подсказка:
Чтобы распознать предмет, необходимо провести над ним рукой.
Грохот выстрелов и крики усиливались, заставив Лёху провести рукой над каждым предметом, вчитываясь в свойства.
— Стандартный пистолет-пулемёт МП5-ЭКП. 45 патронов, 9мм.
— Стандартная униформа спецназа из умной материи.