Удар. Всё. Темнота. Холод. Боль. Тошнота. Позор.
Сирент почувствовал во рту холодную воду, скрежет грязи на зубах и сильный холод всем телом. Он приоткрыл глаза, уже светало. Мелкий дождь, начавшийся вечером, лил всю ночь и недавно прекратился. Голова офицера лежала в небольшой лужице. Он дёрнулся, руки были связанны за спиной. О ужас, откуда такой холод, из одежды незнакомец оставил лишь кальсоны. Пелена застилала глаза. Присев Сирент почувствовал резку боль в голове, совладав с ней осмотрелся. Нетронутый летательный аппарат стоял на своём месте. Выбитого из рук фазера нигде не было. Срезанный медальон лежал в грязи неподалёку. Кричать, зовя на помощь, не позволяла гордость. Первый капитан отряда элитный войск империи гордость и пример для подражания сидит в луже в одних грязных кальсонах избытый неизвестным горцем. Позор, но делать нечего. Собравшись с мыслями, Сирент всё же решился позвать на помощь.
— Помогите — тихий хрипловатый, почти детский голосок, неслышный писк родился из уст Сирента — ааа! Сволочь, убью, порежу на части, клянусь Священным Детя…
Закончив собрание проклятий, планирования своих действий садистско-сексуального характера с незнакомцем и всеми его незнакомыми родственниками и жёнами Сирнет опомнился. Он всё же офицер, а не высеченный хозяином слуга. Подёргавшись на одном месте несколько мгновений, он избавился от пут. Посмотрел на руку, рана от кинжала была глубокой, но кровь уже перестала сочиться. Сирент проверил голову, удар был не плохой, но череп выдержал. Следующим самым тяжелым оказалось встать. С первого раза не получилось, Сирент упал на колени и только со второго смог победить слабость. Подобрав медальон и осмотрев всё прилегающее он, пошатываясь, пошёл в сторону дороги. Подойдя офицер долго смотрел, не веря в произошедшее. Биже всех к лесу на животе лежал пехотный капрал. Ноги немного согнутые в коленях, руки беспорядочно разбросаны в стороны, будто он размахнул ими перед смертью. Слева на спине под самое сердце был воткнут горский кинжал, которым орудовал незнакомец. Первый тайный сидел спиной к своему челноку, он увидел нападавшего и потянулся рукой за пояс вынимая свой фазер из кобуры, рука так и осталось на нём неподвижно. Его напарник успел выхватить оружие и даже привёл его в боевое положение, но второй точный выстрел в грудь сразил его мгновенно. Все убиты, быстро и безжалостно.
Вдалеке послышался гул идущих челноков. Капитан стоял и смотрел, как они подъезжали.
— Капитан, что с вами, где ваша одежда? — Выскочив почти на ходу из открытой двери, спросил сержант в чёрном мундире полка «Непобедимый Лосс».
Остальные крады также скоро выгрузились из челноков.
— Как только вы не ответили на наш вызов, мы сразу бросились искать вас, что здесь произошло? — Спросил кто-то другой из его подчинённых, но Сирент не реагировал. Заботливые бойцы подхватили его и отнесли в свой челнок. После ночной встречи Сирент ожидал подобного, но лишь две мысли тревожили его. Почему он ещё жив, и зачем незнакомцу его челнок?
— …На основании полученных данных при исследовании бомбы руссов. Я сделал вывод, что это как таковая не бомба в нашем понимании, а аппарат, содержащий в себе сильно концентрированный запас смертельных бактерий. Предположительно это один из видов нашей Мартины называемый руссами Сибирской язвы. Предположительный принцип действия — аппарат распыляет вещество в атмосфере планеты. Споры проникают в воздух и передаются через него. Срок жизни после этого людей и крупного скота не превысит одного дня — закончила доклад проекция профессора Хорита в углу кабинета.
— Всё у вас профессор предположительно. Сколько ещё вам потребуется времени? — Гневно ответил Риффе на доклад.
— Структуру аппарата мы поняли, а вот структура вируса остаётся загадкой, думаю ещё дней десять.
— Хорошо жду от вас новостей профессор.
С нажатием кнопки проекция погасла. На мгновении в кабинете стало тихо.
— Теперь с вами господа, барон — обратился Риффе к Хобкиру.
— Треть наземных и космических сил хорошо подкуплены и будут рады служить вам граф. Остальные колеблются.
— Хорошо — граф сам завершил доклад — у вас?
— Я уже передал всю информацию губернатору, минуя своего шефа — откликнулся на обращение Терлон — губернатор будет лютовать и малое жюри лишь дело нескольких дней, благодаря усердиям нашего барона.
— Теперь с тобой, герой ты наш — не пряча сарказма, обратился к Сиренту дядя — рассказывай, кто тебя так разукрасил.
Сирент выглядел неважно, голова и горла были перебинтованы, жар только постепенно начинал спадать. Поставив кубок с горячим грогом на стол рядом с креслом.
— После сеанса связи, я отошёл в небольшой лесочек рядом. Войдя, я увидел большой снижающийся силуэт, пройдя дальше, нашёл непонятный аппарат. Там на меня и напал неизвестный, он не убил меня, только ранил. Очнулся я утром. Нападавший убив всех сопровождающих забрал мою одежду, челнок и скрылся.
— Кто это мог быть? — Вскрикнул Риффе — Как ты мог дать с собой справиться, ты первый капитан полка Непобедимый Лосс, а не рядовой пехотный новобранец!
— Граф вы позволите — прервал его гневную тираду Торлон, заметив, что Риффе стихает, тайный дипломатично начал доклад — мои люди подоспели почти сразу же после появления бойцов Сирента. Как показал первичный осмотр, некто на низко технологичном летательном аппарате пересёк позиции пехоты, обеспечивающие безопасность границы с горной аномалией. Приземлившись, он атаковал Сирента. Справившись с ним, он завладел его оружием, плащём и формой. Скоро переодевшись, неизвестный вышел к сопровождающим, предположительно скрыв лицо капюшоном, что объясняет внезапность нападения. Он заколол водителя горским кинжалом, которым ранил капитана и застрелил двух моих людей из фазера Сирента. Завладев челноком, он покинул место происшествия. Челнок нашли к полудню, недалеко от Корзана, в небольшом лесочке. Там же был фазер и сожжённая одежда, горский тряпки и шкуры, мундир и плащ капитана. Моё предположение, что это возвращался какой-нибудь крупный мафиози принимавший участие в выборах, это объясняет его путь в Корзан, ровно и то, что он не убил нашего дорогого капитана, видимо узнав его. Инцидент неприятная случайность.
Заместитель главы тайной полиции, закончив свой рассказ, налил себе увесистый кубок вина и присев, стал медленно его смаковать. Риффе отмеряя шагами кабинет некоторое время. Остановился.
— Скажите Терлон, погибшие ваши люди подчиняются вам или господину Вентралю? Кто-нибудь кроме верных вам людей и крадов капитана были на месте происшествия и посвящены в обстоятельства дела.
— Формально офицеры подчинялись моему шефу, все те, кто знают о подробностях этого дела, смотрят в будущее нашими глазами.
— Очень хорошо, у меня появилась идея, как использовать случившееся в наших интересах.
В дверь глухо постучали.
— Да Бертольд.
Из приоткрывшееся двери высунулся престарелый слуга и лишь кивнув графу тот час захлопнул, закрыл дверь.
— Господа прошу меня извинить, но на сегодня наша беседа окончена. Господин Терлон жду вас с Сирентом завтра для беседы относительно моего нового плана и поведении при малом жюри.
Бертольд, передав гостей другому слуге, велел проводить их, но не через главный вход, а через чёрный. Сам же направился к главному.
Проходя мимо окна, Сирент заметил один из челноков графа, из которого в сопровождении крепкого мужчины выходила пышногрудая красавица. О да, мадам Керсаль как и всегда хороша.