Шамиль отдёрнулся, после взрывов и очередей один финальный выстрел. Он обернулся, Сергея за спиной не было. Страшные мысли путались в голове сами собой. Он очутился в коридоре, откуда и раздался последний хлопок. Сергей сидел с автоматом в углу. Пальцами правой руки он постукивал себя по ухо. Его противник в поношенной мантии был пригвожден к полу. Бурая лужица вырастала из-под тела слева. Точно в сердце.
— Хороший выстрел.
— Ёпстудей! Чего? — громко крикнул оглушённый Сергей, приставив ладонь к уху.
— Хороший выстрел.
— Чего?! А, да!. — Он продолжал теребить уже оба уха.
— Как ты умудрился оторваться от меня?
— Чё? А ты направо повернул, а я налево, когда понял что попал в тупик — громко говорили Сергей, частично не слыша вопросы Шамиля — ломанулся назад, а тут этот крендель.
Шамиль помог командиру встать. Оба последовали к выходу. Сергей всё пытался бороться с лёгкой контузией, частично не слышал. Оставив его к комнате, Шамиль аккуратно присев подошел к окну. Бой уже практически завершился. Рядом с большим возом, перекрывшим дорогу второму челноку лежал труп мужчины. Двое парней из челнока добавили выстрелами фазеров, поразительно, изуродованное и дымящееся тело ещё шевелилось. На крыше, откуда вёл огонь ещё один автоматчик, мелькали лица незнакомых людей. В одном из них Шамиль узнал охранника первосвященника. Успели, значит. Вначале улицы, подоспевшие Буслай и Дырявый вязали ещё одного, мужчина с чёрным лицом был обезоружен, но всячески сопротивлялся бойцам норовая раскидать их. Подбежавший Маугли сшиб его с ног, и уже втроем, они кое-как смогли связать непоседу. Из-за угла появился челнок с гвардейцами. Сергей остановил его поднятой рукой. «Чёрт» — подумал Шамиль — «И на минуту нельзя оставить».
— Что здесь происходит? — спросил выскочивший одним из первых капитан гвардии.
— Я начальник тайной полиции, на меня было совершено покушения. Капитан — Сергей запнулся.
— Капитан Гольдер второй полк охраны столицы. — Вытянувшись в струнку, отрапортовал гвардеец — мы услышали стрельбу, и тот час же бросились на помощь.
— Что? А. Капитан отцепите место никого не впускать, кроме офицеров тайной полиции. Расследованием займутся мои подчинённые.
— Так точно. Господин начальник у вас повреждён мундир.
— Что?! А, — Сергей мельком осмотрел себя. Разорванные бока в нескольких местах, видно ободрался, когда лез через маленькое окошко в подвал. — ерунда. Что-то ещё капитан?
— Я знаю вы недавно в столице и могу порекомендовать вам хорошего портного, который шьет костюмы и парадные мундиры для всех высоких чинов.
— Мне нужен парадный мундир? — спросил Сергей, начиная приходить в сознание и сразу осёкся. Капитан был прав парадный мундир был нужен во, чтобы то не стало — и где мне найти этого мастера.
— Его зовут Клардинье Леоне, он живёт в старом городе почти у самых восточных ворот. Его все знают, и я уверен господин без труда найдёт его ателье.
Сергей вернулся в особняк уже поздней ночью, как не уговаривал его Шамиль, он не решился оставить всё на ребят. Самому было очень интересно кто так быстро сумел утроить на него покушения. На пороге все вернувшихся встречала пышногрудая женщина лет сорока. Да и сорок дать этой красотке с короткими русыми волосами, было бы кощунство. Подтянутая ухожена она приняла у Сергея испорченный мундир. Лукин выскочил следом за ней осыпая всех вошедших градом вопросов.
— Всё потом — скупо процедил Сергей — война войной, а обед по расписанию.
Человек быстро привыкает к хорошему, очень быстро. После тяжелого дня хозяин сыт, немного выпил хорошего вина, поданного стройной служанкой у которой как бы невзначай с плеча спадает бретелька. Через получаса она в компании ещё одной не менее сексуальной женщины готовит горячую мраморную купель. В воду добавляются лепестки и масла, банная комната наполняется запахом благовоний. Обе служанки желанным взглядом осматривая крепкого мужчину одетые в лёгкие почти прозрачные тоги готовы помочь хозяину сбросить одежды и погрузиться в горячую воду. Как предупредил Лука — первый помощник господина, любой приказ хозяина должен быть исполнен, даже если он не понятен и не логичен. Повесив головы красотки, не говоря не слова, повиновались руке указавший им на дверь и покинули купальню.
Сергей, в чистой одежде развалился в кресле кабинета, на втором этаже особняка. Красный распаренный он с жадностью употреблял холодное пиво, конечно земное бутылочное не чета, а местное тёмное чем-то напоминающее эль. Оно тут не особо популярно, но ценители этого напитка есть.
— Ну, мил друг — обратился он к сидящему рядом Лукину — что это ты мне тут за пышный приём устроил с сауной и девочками?
— У тебя был тяжелый день, в тебя стреляли, я думал тебе нужно расслабиться.
— В меня последние двенадцать лет стреляют, первые семь чуть почаще, а ты развёл тут филиал Ложбинки.
Лукин усмехнулся.
— Семерых служанок и двоих слуг-садовников прислала Мадам — это её ребята из агентуры. Все местные, проверенные, надёжные.
— Что надёжные хорошо, так даже спокойнее, только смотри, чтобы ребята не очень тут заглядывались. Мы здесь не на курорте. И мне таких штук не подбрасывай. Расслабляться будем, когда Риффе добудем. — Подытожил Сергей.
Налив себе ещё полный кубок, он, оглядев лежащие на подносе закуски, выбрал кучку орехов. Обычные не солёные, но к пиву подошли.
— Какие тут ещё нововведения кроме этих красавиц?
— По периметру установлены камеры, датчики движения, невидимая лазерная сетка по ночам, пульт управления всего тут — Лукин показал на стену слева — за стенкой. Арвидас всё настроил, уже проверяли — работает. Жаль собачки в империи не приняты, они лучше любой охранной системы. Тоже самое в потайном ходе, плюс пара растяжек. Так что сам, когда ходить будешь не зацепи.
— Ясно, теперь смотри суда — Сергей потянулся за кожаной сумкой лежащей на столе неподалёку — теперь ты Лука Гортастер Третий из системы Сабоо. Отставной дворянин-вояка. Мой заместитель на место пропавшего господина Терлона.
Лукин принял документы быстро осмотрел его и прочёл.
— Ух, ты настоящий. Лука Гортастер Третий из рода Самооских Готастеров. А такие там есть?
— Считай есть.
— Но у меня на это имя нет, не паспорта, не дворянской грамоты?
Сергей засмеялся.
— А с этой бумагой, дворянским колечком, серым мундиром и фазером в кобуре она тебе нужна? Ты в контрразведке служил, вот теперь повысили до помощника начальника тайной полиции планеты Корт II.
Оба рассмеялись в полголоса.
— Твои основные задачи — продолжал Сергей — через день посещать управление собирать бумажную волокиту и смотреть что там и как. Будешь всем говорить, что я после покушения руковожу дистанционно, через тебя. Якобы я действительно занят делами. Также через день ты в сопровождении одного-двух наших парней в форме должен посещать губернаторский дворец и центр управления обороной планеты. Курирование этих объектов входит в нашу юрисдикцию. В святые святых тебя всё равно пускать не должны, но можешь потереть языком авось, что лишнее увидишь. Основная задача примелькаться там, чтобы каждый гвардеец тебя в лицо знал. Чаще бери Шамиля, чтобы он запомнил внутренне расположение.
— Я всё понял. Для тебя тоже новости. Пока ты в баньке парился, пришла весточка от Барда, переправленная от Деда. В двух словах. Некоторые из совета семи жрецов, узнав о твоей миссии от верховного в тайне воспротивились и решили устроить маленький переворот, подговорив ещё некоторых членов. Они хотели сместить верховного жреца и получить контроль над герцогом. Дед вовремя среагировал. Переворот провалился, но эти гады успели послать людей, чтобы и с тобой вопрос решили при любом исходе дела.