Массажный зал был не велик. Большую его часть занимала, обитая мрамором купель с почти горячей водой. Хозяин любил сильно разогревать воду и воздух, так что во всём заел, валил пар и мог проводить там сутки напролёт. Сам он был очень доволен приобретением умелой мулатки. Своими руками она творила чудеса с его уже не молодым телом, возвращая ему утерянные с возрастом силы, да и купленную после деревенскую девчушку уже обучила своему ремеслу достаточно сносно. Идиллию пребывания нарушал неожиданный стук в дверь. В двери появился один из доверенных офицеров гвардии находящийся в доме. Подойдя к хозяину, он тихо шепнул на ухо.
— Господин генерал, вам просили передать — гвардеец протянул небольшую смятую записку.
Прочитав её Риден быстро вскочил со стола, не дав девушкам закончить.
— Собери всех, кто есть сейчас на вилле и на двух челноках выезжаем.
Утренние сумерки легли на планету, ночь неумолимо сдавала свои права приближающемуся утру. Два военных пассажирских челнока покинули город, отправившись на север вдоль реки. Они сильно петляли на дороге, идущей по склону не давая сидящим внутри гвардейцам задремать. Их шеф генерал Риден наоборот был очень бодр. Он не думал, что этот человек захочет с ним встретиться. Челноки выехали не небольшой речной берег, напротив почти около воды стояли ещё два челнока с десятком людей вокруг. В сумерках было не разобрать этих тёмных силуэтов, но опытный пилот сразу приметил фазеры, свисающие с плечных ремней. Челноки остановившись, не доезжая до реки и встречающих шагов двадцать. Широкая дверь открылась наверх, генерал вышел первым, его офицеры, кроме пилотов, не покидающих своего места, вышли вслед за шефом. Холодный утренний воздух сразу же пробудил от дремоты. От встречающих отделился один человек, махнув рукой, он медленно пошёл в сторону генерала. Риден осмотрел его, мужчина среднего роста в чёрном кожаном плаще и видневшемся изнутри сером мундире. Кивнув спутникам, чтобы стояли на месте генерал, поправив свой золочёный китель, также неспешно побрёл на встречу.
— Доброе утро господин генерал — широко улыбнулся начальник тайной полиции.
— Господин Конье, здравствуйте, здравствуйте. Я вижу, вы не любите спать по ночам — поприветствовал собеседника генерал.
Руководители двух мощных структур на планете, тайной полиции и армии, встретились у небольшой речушки. Хоть и формально генерал Риден был главой всей армии и флота расположенной в системе, власти на самой крупной планете с атмосферой у него было гораздо меньше, чем ну главы обороны планеты Корд II. Оба это знали.
— Не те сейчас времена чтобы спокойно спать.
Они медленно пошли вдоль неспеша бегущей воды, удаляясь от челноков. Генерал старался скрывать, что ждёт от встречи с начальником тайной полиции спасительную тростинку, за которую он ухватится.
— Как вы понимаете — начал Сергей — я позвал вас в столь ранний час не любезничать. Я на этой планете, ровно, как и в новой должности, совершенно недавно, и не желаю быть убиенным как мой предшественник.
— С господином Вентралем произошла случайность — возразил генерал.
— Риффе Акирил, вот большая случайность, произошедшая с планетой — с явным нажимом на имя произнёс Сергей, замечая, как лёгкая улыбка пролетела по лицу собеседника.
Собеседник уже еле скрывал радость.
— Господин Конье, вы что-то намеренны предпринять? — Лукаво спросил он.
— Сам я мало что могу предпринять, повторюсь, я на планете человек новый. Много не знаю, а вы законный приемник губернатора и злейший враг Риффе.
— Почему вы так уверенны, что именно я его враг?
— Это копия списка переданного мне Риффе, в нём он указал дворян, офицеров, купцов, полки и так далее. В общем, всех на кого нужно сфабриковать дела. — Сергей протянул бумагу генералу. Тот, прочитав немного, буквально отшатнулся от начальника тайной полиции.
— Не переживайте — улыбнулся Сергей — этот список я выманил у него специально, чтобы понять расклад сил на планете. Вы первые в этом списке. Даже председатель верховного суда указан после вашего ближайшего окружения. Значит, вряд ли вы донесёте Риффе, то о чём мы сейчас будем говорить.
Генерал лишь медленно кивнул, списком он был серьёзно обескуражен. Сергей в свою очередь продолжал монолог. Опустив руку в небольшую планшетку, он достал чёрную папку.
— Это, разумеется, копии документов, которые мне удалось достать — он протянул папку Ридену — там указанно большая часть тех, кто получает деньги от Риффе, какие полки и корабли точно встанут на его сторону. Списки наёмников. Все финансовые операции. И также обратите внимание на страницу двадцать два.
Генерал быстро перелистал, побегав глазами по ней, он побагровел ещё больше.
— Да генерал, бомба руссов. Вот так вот просто без большого флота и армий, мятежнику можно будет диктовать свои условия нашему императору.
— В имя Священного Дитя безвинного и безгрешного — голос генерала дрожал — что нам делать, мы обречены.
— Если бы Вы тянули и дальше вся планета точно обречена.
— Что вы предлагаете?
— Моё предложение просто, арестовать Риффе с ближайшим окружением и отстранить его от власти.
— Но чтобы арестовать дворянина, а тем более графа и генерала, нужно иметь определённые основания.
— Да вы правы, нужно все мои доказательства, факты и домыслы отправить ко двору, там пока их получат дней десять-двадцать рассмотрят, пока пройдёт заседание высших дворян, где всё ещё раз взвесят Риффе не то, чтобы захватил власть, он умрёт от старости. Я уже отправил копии всех документов с пояснительной запиской в управление тайной полиции сектора. Наша бюрократия быстрее работает, но чтобы не привлекать внимание действовать мы будем своими силами. Именно поэтому я и обратился к вам. У меня мало людей, и плюс ко всему вы в первую очередь имеете на планете большой авторитет и являетесь приемником губернатора. Законным приемником. — Сергей специально закончил речь ударением на последние два слова.
Генерал был обескуражен, с одной стороны он не верил своему счастью, с другой уже видел в себе спасителя всей планеты разом. Помедлив немного, генерал изрёк.
— Я полностью с вами господин Конье согласен, что мне нужно вы предлагаете делать?
— В первую очередь никому не говорить о нашей встрече, в вас и ваших людях я уверен. Во вторых аккуратно поговорите с высшими дворянами на предмет, как они относятся к быстрым изменениям на планете. Держите людей в постоянной готовности, у меня ещё нет плана быстрого смещения Риффе и его сторонников, и ещё генерал. Ваш ключ управление планетарной системой безопасности?
— Мой находится у меня в особняке в сейфе, второй без которого системой нельзя пользоваться у Риффе, коды доступа в центре управления.
— Свой лучше держите при себе, после ареста Риффе я заберу его ключ, надеюсь, мне им не придётся воспользоваться, но подстраховаться нужно.
Оба мужчин увлеченные беседой достаточно далеко отвалились от челноков. Поднявшееся из-за холма утреннее светило ослепило, начинало слепить обоим в глаза.
— Светило Корд подарило нам свои утренние лучи — медленно произнёс Сергей — и ещё, если когда-то к вам придёт человек и назовётся именем, к примеру, Такс Вагнер считайте его моим сверхсрочным посыльным и полностью ему доверяйте.
Генерал понимающе кивнул. Они распрощались и неспешно вернулись к своим челнокам.
— Ну как? — спросил с нетерпением Лукин.
— Порядок, он с нами. Лёх — обратился он помедлить к пилоту — вези к Ложбинке. Тормознешь за пару кварталов.
— Сделаем командир — отозвался Дырявый с места пилота.
— Лука, Шамиль переодеваемся. Не в мундирах же в бордель идти.
В такие заведения принято ходить вечером или поздно ночью, а по утрам расходиться. Трое крепких мужчин наоборот постучали в тяжелую дверь чёрного хода. Сергей по-хозяйски постучал сапогом. Щелчок. Отворив в проеме, появился крепкий мужчина, сразу узнавший утренних гостей. Он безмолвно кивнул, приглашая троицу внутрь. Мадам, не смотря на ранний час, сидела у себя в кабинете, закутавшись в большой красный халат. Тонкие женские пальчики грелись о небольшую глиняную чашку с горячим отваром.