— Перед тем как вы умрёте — Сирент смотрел в глаза своей будущей жертве — я хочу знать, для чего вы всё это затеяли? Я разгадал ваш план, но так и не могу понять, зачем вам контроль над системой. Да это может запустить цепную реакцию, да возможно империя будет загнан в хаос, но не проще ли всего как мы и полагали уничтожить, разбомбить все планеты, чтобы не один корабль не смог добраться до вас?
Сергей оглядел противника, одно движение и фазер сделает свой смертельный плевок в его сторону, Сирента нужно отвлечь хоть на мгновение, его должно хватить для броска.
— И потом сидеть и ждать пока вы оправитесь от своих гражданских воин и изобретёте двигатели, которые смогут до нас добраться. Милый капитан, неужели вы о нас так плохо думаете. Дисбаланс в империи вызванный нашим вмешательством как стороннего государства конечно не плохая победа.
— Государства?! — Сирент почти прокричал, эхо пошло гулять по коридорам — вы такие же слуги, как и горцы, сумевшие освободиться от власти дворян, засевшие в самые дальние уголки космоса, пару тысяч циклов назад, и получившие свободу лишь потому, что нам до вас просто не было дела.
— Человеческое общество появилось на нашей планете задолго до вашего прихода. В отличие от вас расширяющихся в стороны, мы, не имея технологий перелетов, копали вглубь. Может вы не знаете, но очень давно около восьми тысяч циклов назад весь наш сектор населяли люди. Одна большая цивилизация, которой правили, возможно, дворяне и короли, а возможно и представители других рас. Некоторые горцы, исповедующие старую религию, до сих пор зовут их Великими Учителями. В один прекрасный миг они, либо ушли сами, либо погибли. Оставив нашим мало разумным предкам, всё что имели. Вам имперцам достались технологии, компьютеры, медицина, корабли и фазеры, не было бы их, вы бы до сих пор пользовались сохой да лошадью. Нам не оставили почти ничего кроме кучки древних записей и каменных исполинов, мы сами всё придумывали, но не будем углубляться в истории. Вы хотите знать, зачем нам контроль над системой, затем же зачем и вы пришли в наш мир. Всё просто — прибыли. Для восстановления нам нужны ресурсы технологии и так далее, множество наших граждан рождённых свободными находятся сейчас у вас в рабстве, их не мешало бы спасти и вернуть. Через систему Корт нам отрывается огромный путь во всю империю, и у нас есть, что предложить такому огромному рынку сбыта, начиная от пленных дворян, за которых вы щедро платите, заканчивая оружием и различными наркотическими веществами. Поверьте после того как русские получили неограниченную власть над всей нашей планетой у нас много чего противозаконного выращивалось и производилось. Кстати, хочу отдать империи должное, вы сами того не зная разрушили весь тот несовершенный мир, в котором мы жили раньше, и на его руинах мы построили новый в котором наше государство заняло лидирующие позиции.
Сирент пристально смотрел на начальника не упуская каждого жеста, он понимал, что он затевает какую-нибудь пакость и был внутренне готов к ней, но любопытство очень манило продолжать разговор.
— Всё же интересная штука судьба, человек, которого я мог убить несколько раз и ещё спас два раза ему жизнь хочет убить меня. — Сергей усмехнулся. Где-то совсем рядом раздалось несколько взрывов, камена крошка и пыль посыпались с потолка.
— Не думайте, что можете рассчитывать на моё снисхождение, я всё равно убью вас.
— Знаю, моя жизнь уже не имеет смысла. Я сделал всё, что требуется. Когда игра заканчивается, король и пешки падают в одну и туже коробку. Не понимаете, ну не важно. Я лишь хочу понять. Я мог убить вас, там, у гор, когда вы отправляли своих ребят для нападения на наше посольство. Я оставил вас в живых, когда спикировал, возвращаясь из гор. Я сделал, так, чтобы вы опоздали на этот судьбоносный челнок, который взорвался в полёте, я в последний момент сумел перехватить своего коллегу, которому по ошибке приказали ликвидировать вас. Я бы понял, если бы вы работали на нас, так бы мне было в десятки раз проще выполнить приказ, но это не так. Что в вас такого ценного Сирент?
Сергей буквально буравил капитана глазами, повторяя этот немой вопрос, и не находя ответа. Ну что же он не отвлекается, но Сирент молчал, не отводя взгляда. Качай Серёжа, качай.
— К чему я об этом начал, вы меня убьете это, несомненно, но я заметил интересный медальончик у вас на запястье. — Сергей ткнул пальцем в воздух, указывая на руку собеседника. — Кажется мне, что его, вас оставила одна черноглазая особо, и не по своей воле.
Сирент перевёл взгляд на руку, потрогал подушечками пальцев свой давний трофей.
— Во времена экспансии этот медальон, а главное голова того, кто его присвоил, были бы самыми знатными трофеями в Москве. Я советую его спрятать или выкинуть, среди командиров тех, кто вскоре наводнит эту планету, ещё остались почитатели её красоты и таланта.
Сирент почти не слушал Сергея, голова стало вдруг тяжелой, перед глазами вставала её лицо. Этой замечательной черноволосой женщины.
Пора. Небольшой поворот тела, и он уже стоит, боком скрывая правую руку. Резкий выпад, прямой бросок от кисти. Хорда спустя долю секунды впивается чуть ниже живота первого капитана. Вторая пущенная левой рукой летит точно в лице Сирента, переводящего фазер в сторону обидчика. Лучевая вспышка, видя как хорда, прочёрчивает по щеке красный узор, выбивая капли крови, Сергей от сильного импульса отлетает на пару метров. Фаза бьющая в тело оставляет сильный ожог кожи проникая внутрь, тело человека отскакивает назад по д действием рефлекса. Плечо горит от ожога и сумасшедшей боли. Сирент остался стоять на месте, громко ругаясь, одной рукой держась за израненное лицо, он подошёл к лежащему Сергею и навёл фазер.
В кино часто показывали такие моменты от первого лица, когда злодей ну или не злодей подходит к одной из жертв и добивает. Говорят, что в такие моменты вся жизнь пролетает перед глазами, такого почему-то не случилось. Сергей лежал и, глядя в глаза Сирента и ждал ослепительной вспышки, которой уже не избежать, но её не последовало. В ушах всё зазвенело, последнее, что помнил Сергей это молниеносно приближающееся лицо Сирента и темноту.
Глава 32. Маленький рагнарёк
Линия укреплений с трёх сторон опоясывающая северную горную гряду, была возведена сравнительно недавно, около пяти циклов назад, когда горцы с помощью оружия возмездия, полученного от Старших братьев, смогли дать первое ощутимое сопротивление полку пехоты, высланному с дубинками, мечами и ножами на отлов беглецов. С тех пор много изменилось, обитатели гор не прячутся в самых далёких и мрачных пещерах, а открыто живут и ведут хозяйство. В ответ на это и были построены укрепления, дабы горцы не могли нападать на недалёкие от гряды именья, уходя обратно. Колючей проволоки или сетки рабицы в этом мире ещё не изобрели, поэтому пришлось выстроить длинную цепь постов из вышек, между которыми имелась зрительная связь и расстояние от одного до другого прекрасно простреливалось. В некоторых неровных местах и на наиболее тревожных участках вырыты окопы.
Сейчас все эти фортификационные сооружения расцветали красно-серыми цветками взрывов, подобно спичечным коробкам расшвыривало стоящие в рядок челноки.
Иван Ильич равнодушно наблюдал за этой фееричной картиной, глядя в бинокль. Он стоял на одном из склонов километрах в пяти от линии. Что происходит там, его уже волновало мало, ещё пять минут назад он расхаживал по каменной площадке поглядывая на часы, и судорожно ожидая начнётся, или нет. Прибывший с большой Земли грешник не соврал. Линия, да и не только она в одно утро превращались в руины. Обстрел продолжался ещё минут пятнадцать, поняв, что он окончен Иван Ильич взмахом руки приказал выдвигаться. Первыми к позициям на скорости подкатили четыре БМД-2, периодически стрекоча из своих тридцати миллиметровых пушек по любому признаку жизни. Вслед настал черёд остальных десантных машин и кучи разномастной легковой техники, УАЗики, пикапы, джипы, переделанные под боевые с людьми или тяжелыми пулемётами и пушками в кузовах. Управляли авто руссы, но почти весь десант занимавший свободные места, был собран из горцев герцога Силви. Сам герцог ехал на броне БМД в главе колонны. Рой этой техники должен разделиться на три части и хлынуть по прекрасным дорогам империи, по городам, не захватывая их, а лишь появляясь, стреляя и наводя панику. До прихода основных сил. Иван Ильич вместе с верховным жрецом, он стаял чуть вдали в компании черноротых, поедут с основными силами чуть позже. Посол взглянул ввысь за облака, прищурившись от ослепляющего из-за холма светила. Главное сражение теперь там, на орбите, скрытое от глаз наблюдателя километрами воздуха и облаков.