Светило уже клонилось к закату, мелкие торговцы начали закрывать свои лавки. Люд расходится по своим делам. На улице становилось пустынно. Жрец осмотрелся. «Хорошо, позволит избежать лишних глаз и жертв. Только бы он не задержался и поехал этой дорогой».
Ещё несколько дней назад достопочтимый жрец Алтодар вызвал со срочным делом Рентонта своего наперсника. Член совета семи жрецов, как и подобает, был краток. Протянув кусок пергамента с начертанным на нём портретом он лишь произнёс: «Этот человек желает порушить много цикловой порядок жизни в наших священных горах. Он наш враг. Ты найдешь его в столице. Умей его». Взяв троих верных послушников и усилившись ещё двумя посвященными Рентон отправился в столицу. Долго искать нужного человека не пришлось, а новом начальнике тайной полиции уже судачили от губернаторского дворца до крестьянского рынка. Жрец улыбнулся. Начальник тайной полиции будет отличным трофеем, и это дело явно упрочат его позиции перед Алдором, а возможно и перед советом.
Из-за угла появился молодой юноша. Усы ещё не успели полностью занять своё место на лице, и были лишь пушинкой. Тёмные зачёсанные волосы, приличная одежда и гордая осанка выдавали в нём столичного жителя.
— Светлейший, он едет. Я подслушал разговор двух гвардейцев. Сейчас огибает город, с кем-то встречается. Потом возвращается к себе в особняк. Будет ехать в первом челноке, с пилотом и телохранителем. Во втором ещё четверо.
— Займи своё место. Подашь сигнал, когда челноки появятся.
Жрец, сняв заплечный мешок, передал его послушнику. Юноша исчез за углом. Рентон провёл рукой под потрёпанной церковной мантией. Смертоносная машина ждала своего часа. Оружие возмездия, как называли его горцы. Руссы — наши старшие братья по борьбе принесли его со всем недавно. После этого жизнь горских расцвела. Рейды солдат прекратились после первой же кровопролитной стычки. Теперь горские могли уже не прятаться по ущельям и лощинам от ловчих команд, приходящими в горы возвращать слуг бывшим господам. Жрец сам вспомнил себя. Как мать спрятала его и старшего брата завалив небольшой лаз в пещере камнями. Дети слышали её крики, как насиловали и как уводили. Много циклов спустя он четно пытался разыскать её. Лишь от одного старого слуги узнал, что мама погибла через два цикла. Её нагнали почти у самого подножья гор и отправили на рудники.
Жрец мотнул головой, прогоняя горькие мысли. Лёгкий посвист раздался с другой стороны улицы. Всё идёт согласно плану. Один из послушников перед самым проездом челноков повредил одну из двух больших телег наплоенных мешками с пшеном. Телега развалилась, мешки вывалились на дорогу загородив её. Старик возничий сейчас бегает вокруг них с причитаниями, а начальник тайной полиции ждать не будет он велит поехать другой дорогой через эту улицу. Здесь его уже встречают.
Совсем скоро челноки появились из-за угла, всё шло по плану. Посвящённый Хорей молниеносно толкнул вторую телегу загруженную мешками. С гулким грохотом она прокатилась по мостовой, и, ударившись в стену здания мешки, попадали на камни, поднимая большой столб пыли. Пропустив первый челнок, второй оказался отрезан. Хорей метнул несколько гранат в сторону второго и достав из небольшого мешочка стоящего рядом пулемёт открыл огонь по второму челноку не давая охранникам выбраться и придти на помощь. Тем временем посвящённый Олдар держал, взведя металлический тубус гранатомета, целился в первый идущий челнок. Бахнул выстрел. Пилот среагировал вовремя, свернув резко вправо и врезавшись в стену каменного дома. Снаряд задел его лишь краем, прочертив неприятным скрежетанием о металл обшивки он, ударив, изменив направление, поразил стену напротив. Не беда. Рентон распахнув мантию, выхватил автомат и начал полевать остановившийся почти напротив него челнок. Юноша выскочил рядом извлекая из переданного недавно мешка гранату, лёгкий пистолет-пулемёт болтался пристёгнутым на ремешке у пояса. Автоматная очередь раздалась ещё и над головами нападавших — это послушник Хакара, его позиция на крыше. Жуткий грохот выстрелов разносился по столице. Случайные прохожие и торговцы бежали в ужасе, не разбирая дороги. Боевых действий в городе не было уже много циклов.
Рентон быстро заметил неладное, пули смертоносного автомата не пробивали металл челнока. Жёлтые искры лишь покрывали его оставляя мелкие царапины. Не взрыв гранаты, не шквал огня не могли навредить сидящим внутри. Лишь переднее колесо повреждённое взрывом парализовало челнок. Увидев, что двое пассажиров челнока покинули его через боковую дверь, оказавшись зажатыми между стеной и машиной, послушник выскочил, вперёд задумывая метнуть гранату поразив покидавших. Его сразил высунувшийся пилот единственным выстрелом. Рентон дал очередь в открытое окошко, попал. Кровь брызнула внутри челнока. Упускать свои жертвы жрец не собирался. Хоть прошло и очень мало времени подмога уже спешит. Несколько выстрелов из фазера уже прошло чуть выше его головы. Перехватив автомат и пригнувшись. Он несколькими крупными скачками оказался рядом с челноком. Граната уже лежала в правой руке. Приглушённый хлопок за челноком. Держа оружие перед собой, жрец оббежал его. Пусто. Между стеной и челноком никого не было, в салоне лишь окровавленное тело пилота. Где они? Глаза быстро заметили небольшое полуовальное окно у самой мостовой. Оно вело на цокольный этаж, который видимо, присутствовал в конструкции здания. В таких квартирках обычно проживают бедные горожане — темно из-за маленького окна, тесно, но дешево. Ещё одна граната полетело в это окошко. Взрыв внутри. Остатки магазина расстреливаются в темноту. Новый уже занял место брошенного. Рентон запрыгнул внутрь. Темнота. Узкая комната, пропитанная свежим запахом взрыва. Приоткрытая дверь напротив. За ней темнота и удаляющийся топот нескольких ног. Жрец выскочил из двери. Тёмный силуэт навалился, слева схватив за оружие. Жрец попытался отдёрнуть напавшего не получилось. Руками он крепко схватился за автомат. Правая рука быстро оскользнулся к магазину, щелчок и нападавший отстегнул его. Резкая боль в районе кистей Рентонта. Нападавший начал бить по пальцам обоймой пытаясь отобрать оружие. Это даже раззадорило жреца. Он отпустил автомат и отскочил в сторону, уже нащупывая на поясе пистолет. Единственный выстрел в полутьме прекратил человеческую жизнь.
Шамиль отдёрнулся, после взрывов и очередей один финальный выстрел. Он обернулся, Сергея за спиной не было. Страшные мысли путались в голове сами собой. Он очутился в коридоре, откуда и раздался последний хлопок. Сергей сидел с автоматом в углу. Пальцами правой руки он постукивал себя по ухо. Его противник в поношенной мантии был пригвожден к полу. Бурая лужица вырастала из-под тела слева. Точно в сердце.
— Хороший выстрел.
— Ёпстудей! Чего? — громко крикнул оглушённый Сергей, приставив ладонь к уху.
— Хороший выстрел.
— Чего?! А, да!. — Он продолжал теребить уже оба уха.
— Как ты умудрился оторваться от меня?
— Чё? А ты направо повернул, а я налево, когда понял что попал в тупик — громко говорили Сергей, частично не слыша вопросы Шамиля — ломанулся назад, а тут этот крендель.
Шамиль помог командиру встать. Оба последовали к выходу. Сергей всё пытался бороться с лёгкой контузией, частично не слышал. Оставив его к комнате, Шамиль аккуратно присев подошел к окну. Бой уже практически завершился. Рядом с большим возом, перекрывшим дорогу второму челноку лежал труп мужчины. Двое парней из челнока добавили выстрелами фазеров, поразительно, изуродованное и дымящееся тело ещё шевелилось. На крыше, откуда вёл огонь ещё один автоматчик, мелькали лица незнакомых людей. В одном из них Шамиль узнал охранника первосвященника. Успели, значит. Вначале улицы, подоспевшие Буслай и Дырявый вязали ещё одного, мужчина с чёрным лицом был обезоружен, но всячески сопротивлялся бойцам норовая раскидать их. Подбежавший Маугли сшиб его с ног, и уже втроем, они кое-как смогли связать непоседу. Из-за угла появился челнок с гвардейцами. Сергей остановил его поднятой рукой. «Чёрт» — подумал Шамиль — «И на минуту нельзя оставить».
— Что здесь происходит? — спросил выскочивший одним из первых капитан гвардии.
— Я начальник тайной полиции, на меня было совершено покушения. Капитан — Сергей запнулся.