Капитан как раз проходил место ночной драки, большую лужу крови на деревянном подмостки так и не замыли. Её протухший запах разносился по улице смешиваясь с вонью нечистот. Да и что говорить тела убрали только вчера вечером. Один лежал на деревянном настиле с собственным кинжалом в шее, второй несколько раз удавившись головой об угол дома, снёс себе часть черепа. Третий сумел уползти. В душу закралась сильная обида, когда один из нападавших сравнил его с «пиявочкой».
Еще несколько поворотов по узким переулкам и Сирент попадает на один из городских рынков. Не тот, что раньше пару циклов назад, многие торговцы обанкротились и свернули деятельность, у остальных дела не лучше, про цены и говорить нечего.
Сонные торговцы только начинают работу, выставляя на лотки под тканевым навесом множество продуктов. Слева крепкая высокая женщина с толстыми руками раскладывает перед собой на пустующий прилавок рыбины с красным мясом. Солёный запах сразу же бросается в нос прохожему. Справа худощавая длинноволосая служанка гончара выкладывает на прилавок кувшины, мисы, стаканы. Седовласый корзинщик плетёт свой товар, прижавшись спиной к каменной стене дома. Сирент проходит несколько рядов, пересекая рынок. Смотрит, приценивается, но сегодня товар волнует его менее всего.
Раз в три дня он приходил на рынок ранним утром, чтобы полюбоваться на неё, на ту, чью любовь невозможно, получить даже за большие деньги. Просто потому, что она сама этого не поймёт. Она как всегда, пританцовывая, появилась из-за угла. Лёгкое изящное платьице, чуть ниже колен, плетёная корзинка, висящая на локотке левой руки. Зачёсанные и убранные в хвост рыжие волосы. Ада не спеша входила на рынок, восхищаясь ещё одним солнечным днём. Она пыталась что-то напевать себе под носик под аккомпанемент звенящих бубенчиков составляющих её украшения, одаривала улыбками всех встречных людей, заражая своей радостной безмятежностью. Торговцы за прилавками, нищие, сидящие у входа, фасулы, воры карманники службу и даже не понятно, откуда оказавшийся в столь ранний час на рынке молодой священник улыбались её в ответ. Её все знали и любили, даже в мыслях не у кого не было обидеть эту милую голубку. Поравнявшись с ней и Сирент получил милую девичью улыбку, что бросило его в сильное смущение. Ада не узнавала его, да это и к лучшему. Девушка зашла к нескольким торговцам, протягивая им небольшие листки бумаги и специально заготовленные горстки тирей, она получала нужные продукты. Хлеб, зелень, яйца, молоко и мёд — таков рацион мадам Керсаль. Сирент проводил девушку взглядом. Обернувшись к прилавку, он присмотрел себе небольшую курицу деловито кудахтающую в деревянной клетке. Сегодня будет бульон.
Истошный женский крик раздался как гром среди ясного неба. Корзина выпала на каменную мостовую. Окрася её текущим желтком, смешанным с мёдом из разбитого кувшина. Двое крепких парней затаскивали Аду в подъехавший челнок. Девушка истошно визжала, но освободиться из рук похитителей не могла. Крепкий жилистый мясник, стоявший неподалёку спиной, выдернув из деревянной колоды огромный тесак, которым недавно разделывал тушку, бросился на помощь несчастной. Один из похитителей заметил его, сделав несколько шагов навстречу и увернувшись от удара, нанёс ответный в селезёнку торговца. Этот отточенный приём Сиренту был знаком не понаслышке. Похитители служат или недавно служили в армии. Подавив сопротивление жертвы, они быстро затолкали девушку внутрь и на полном ходу помчались прочь. Капитан бросился по касательной наперерез через рынок, но не успел. Пробежав несколько кварталов, он лишь увидел, как челнок скрылся за углом. И поехал по дороге, ведущей из города.
Челнок остановился возле небольшого трёх этажного домика рядом с речкой. Это был надел одного мелкого дворянина, на время переданного похитителям. Связанную девушку в разорванном платье вынесли из челнока.
— Ферст — окликнул несущего Гельвар — отнеси её на верх этаж и запри в комнате. Нотен, сообщи заказчику об успехе, а я пока отгоню челнок и загляну в деревню за пищей.
С грохочущем рёвом двигателя машина скрылась за домом.
Аду, потерявшую сознание заперли в небольшой комнате на последнем этаже дома. Похитители расположились в соседней.
Бывшей пехотинец сидел у только-что разведённого камина перекусывая, вяленым мясом и крепким вином.
— А ничего девчонка, брыкалась она сильно вот и платьишко пришло в негодность. — Улыбнулся Ферст входящему Нотену — крепкий мужчина средних лет, с небольшим ожогом над левой бровью полученной ещё на Апорине.
— Заказчик доволен, пару дней просил подержать здесь, потом за ней приедут родственники — ответил тот с виду молодой парень, но под ещё юношеским лицом скрывался матёрый ветеран.
Время лилось скоротечно, и кувшин быстро опустел.
— Скучно, что-то, а нам тут ещё долго сидеть — поднимаясь со стула зевнув, произнёс Ферст.
— Гельвар небось там на сеновале девок охаживает.
— Вот вот, так пойдем, и мы развлечёмся — намекнул старший ветеран.
— Ты одурел?! — Воскликнул Нотен — заказчик нам голову за дочь оторвёт.
— Да нужна она ему как собаке пятая нога, я так понял из разговора с нашим тюремным гостем, что папа сам её в бордель продал, а сейчас выгодно замуж хочет выдать. Внешность у неё всё взяла, ума не осталось — сам зычно рассмеялся над своей шуткой.
Нотен подскочил пытаясь остановить товарища, но тот ловко оттолкнул его и тот и плюхнулся на пол.
— Не горячись, ты ещё молодой. Хотя уже и не совсем — Ферст задумался, ссориться желания не было — в борделе она, думаешь, вино разносила? В общем как хочешь, а я пойду, развлекусь, приласкаю голубушку.
Боец поник, он залпом выпил оставшееся в деревянном стакане вино, и, пытаясь не думать о том, что сейчас будет за стенкой пошёл в погреб наполнить из бочки ещё кувшин.
Ферст приоткрыл дверь, девушка лежала на большой кровати завёрнутая в тёмное покрывало. Раньше эта комната была спальней. Заметив незваного гостя, она лишь всхлипнула. Подойдя к ложу, ветеран резким движением сорвал с неё покрывало. Богиня. Волосы, милое лицо, осанка, молодые сочные груди, длинные ножки. На левом запястье и правой щиколотке по несколько звенящих браслетов с бубенчиками, которые позванивали всю дорогу. Мужчина навалился на неё, прижимая всем телом, желая ласки. Девушка взвизгнула, пытаясь сопротивляться, но как может защититься хрупкая молодая девушка от сильного ветерана. Ферст не заметил лишь, как его жертва лёгким движением пальцев повернула маленький рычажок на кистевом браслете, тоже она сделала пальчиками ног. Болтающиеся браслетики с бубенцами туго обтянули её плоть, не издавая ни звука.
Старые деревянные ступени скрипели под ногами Нотена. Он вернулся в пустую комнату с полным кувшином вина. Дрожащей рукой стал его наливать. Из-за стены доносились девичьи стоны, смешанные с криком. Мужчина посмотрел на воткнутый в стол кинжал, которым они недавно разделывали вяленое мясо, но отбросил эту идею. Убить сослуживца, которому ты обязан жизнью он не смог бы никого. Слушать эту трель не хотелось, он опустошил только что налитый стакан. Нотен заткнул уши, стоны слышались приглушённо. Ему казалось, будто жертва вскрикивает с каждым ударом его сердца. Не в силах слушать он распахнул окно, вдалеке он увидал Гельвара, тот неспешна, шёл к дому неся запечатанный кувшин под мышкой и что-то в сумке. План созрел в голове сам собой. Нотен вмиг очутился у двери комнаты. Стонов было уже не слышно. Ударом ноги он распахнул дверь. В спальне стояла тишина. Ферст лежал на животе возле кровати. Его голова была странно повёрнута вправо, ещё не много и он бы смог увидеть вошедшего Нотена открытыми глазами, но они были уже безжизненны, похожи на стеклянные. Резкий толчок в плечи откуда-то сверху. Ветеран упал на колени, чувствуя обнажённую девушку на своей спине. Что-то холодное и острое обвило шею, тоненькие девичьи руки тянули удавку назад. Стальная струна резала мужчине горло, он пытался дернуться, стремительно терял силы с каждой капелькой крови падающей на пол. Наконец тело перестало сопротивляться.