Чуть слышный для обычного человека скрип деревянного пола безошибочно подсказал Самостийному, что некто подкрадывается к нему со спины. Молниеносный выпад и взмах отточенным как бритва кинжалом. Противник отскочил в последний момент, кинжал даже немного задел лоскуты костюма. Офицер — как его окрестил для себя Самостийный, тот, что пришёл с любовницей. В его руках не было оружия, но манеры движения просто кричали, что оно ему нет очень нужно. Второй, в длинном плаще, один и троих патлатых братков с улицы, которые прогуливались с час назад. Он появился из двери комнаты, которая должна быть закрыта не ремонт. Плащ был расстёгнут, из-за него в тёмном коридоре сложно было разглядеть серый мундир, он Самостиный всё понял, с тайниками ему уже не раз приходилось сталкивать. Хоть их и минимум четверо, это не страшно. Жаль только цель может сбежать, а бегать не в его правилах. «Офицер» повёл себя, однако странно, если тайник обычно хватаются за фазеры, этот начал размахивать небольшой плетёной верёвкой, толи, отвлекая внимание, толи не понятно что, пытаясь показать. «Крестьянин» не желая искушать судьбу, бросился в нападение. Кисть правой руки, в которой только что был кинжал, попалась в ловко брошенный офицером аркан. Горская петля, хитро, но в последний момент Самостирный раскусил этот фокус, кинжал перелетел в левую руку и уже готовиться нанести удар противнику. Неожиданно, третий, так тихо подкравшийся, прихватил уже летящую сбоку замахнувшуюся с кинжалом руку остановив её. Не страшно, Самостиному есть чем ответить. Сначала он освободит правую руку от аркана, крепким ударом в пах. Потом можно действовать и освободившийся рукой, и ногами. Его план был разрушен лишь одним ударом подоспевшего противника. Расслабляющий удар под почку. На мгновение тело расслабилось, и двое нападавших повалили убийцу на пол. Ещё секунда, и удавка уже скрутила обе руки за спиной. Кинжал отлетел куда-то в строну. Быстро подняв его на наги, чьи-то «заботливые руки» набросили на голову тёмный мешок, и, обыскав, изъяли ПБ.
Сирент уже давно пристрастился к легкому сливовому вину, но старался не злоупотреблять им и другими, напитками. Живя в казарме или на съёмной квартире, почти каждый день нужно было появляться в части пред очи полковника, заниматься физическими упражнениями с бойцами, участвовать в учениях. Капитан не мог, позволит себе сильных попоек, всегда старался держаться, выпивая меньше всех, чем ещё служа на Апорине лейтенантом сыскал себе славу носящего своих менее осторожных сослуживцев. За дни подполья всё изменилось. Утро начиналось с бутылки, ночь ею оканчивалось. Безделье и одиночество были злейшими врагами графа. Верный крады не могли посещать его каждый день. Оставаясь одному, для соблюдения секретности, он не включал света, не пел песен, редко покидал убежище. Вино стало лучшим другом, собеседником, соратником, а потом и просто необходимостью.
Красная жидкость, тихо булькая, наполняла глиняный стакан. Капитан немного потряс, порожнюю бутылку выцеживая последние капли. Стакан был на половину пуст или на половину полон. Сирент сурово взглянул на него и уже потянул к нему руку, как услышал звук шуршания из-за входной двери, скрип половой доски, чуть слышный свист клинка рассекающего воздух. Хмель пропал сам собой, капитан почти спрыгнул со стула, выхватывая из кобуры ручной фазер, висящий на поручни соседнего кресла. Он приблизился к двери почти вплотную, вслушиваясь в вечерний сумрак. В коридоре шла борьба, рычание, удары, звук упавшего на пол тела. Парни Сирента выкупили весь этаж и за лишнюю плату управляющая всем говорит, что мест на верхнем этаже нет, и кроме отставных офицеров устраивающих там пирушки, на этаже пусто. Возня продолжалась, и всё же любопытство не выдержало, он широко раскрыл дверь. В тёмном коридоре, рядом с его дверью на полу копошились несколько человек. Двое крепких мужчин вязали руки третьему за спиной. Один, закончив стягивать руки, ловко накинул на голову небольшой тёмный мешочек, второй ощупывал одежду связанного, извлекая из-за пояса пистолет руссов. Третий показался почти рядом с дверью, шагах в трёх, от двери.
— Господин офицер — видимо угадал мужчина, Сирент заметил в его руках фазер, из-под тёмного плаща виднелся серый мундир тайной полиции — прошу вас пройти в комнату и плотно запереть двери, здесь происходит задержания шпиона руссов.
Сирент ещё раз оглядел коридор, сделав лёгкий кивок, он, покорно убирая фазер, исчез в дверном проёме. Краем глаза, заметя крадский кинжал, лежавший у плинтуса. Щёлкнув замком, капитан продолжал прислушиваться к шуму. Схваченного поволокли по лестнице вниз, было слышно, как ноги бьются о деревянные ступеньки. Подождав ещё немного, Сирент приоткрыл дверь. В коридоре повисла тишина, звуки работающих двигателей челноков слышались с улицы. Капитан проследовал на лестницу, любопытство обуяло его. С внутренней стороны двора стояло два челнока. Их прожектора освещали почти весь двор. Трое уже знакомых тайников вывели схваченного и передали его остальным серым мундирам стоящим внизу. К ним вышел мужчина не высокого роста, по стати и движением — главный. Он отдавал команды. Сирент присмотрелся в небольшое окошко на лестнице. Имя этого человека он не знал, но понял сразу — это был новый начальник тайной полиции, сменивший господина Вентраля. На схваченного он почти не взглянул, лишь показал рукой на один из челноков. Тайники, высоко задрав за спиной руки схваченному шпиону, повели его в сторону челнока. Начальник продолжал раздавать указания. Сирент внезапно одёрнулся, сейчас тайники вернуться на место и спросят документы, будут выяснять личность, задавать вопросы. Сирент бросился в свою комнату. На ходу похватал свои вещи, бумаги. Уже в дверном проёме он обернулся, на небольшом столике рядом с глиняным стаканом лежал медальон. Ловкие пальцы капитана подхватили дорогую реликвию. Сирент бросил взгляд на стакан с вином. Он был не наполовину пуст, и не на половину полон, нет, он был с вином. Вино притупляет реакцию и чувства, делает свою жертву слабым. Не появись тайники, и к утру, офицер лежал бы в луже собственной крови заколотый крадским кинжалом. Что убийца оказался у его двери не случайно, граф был уверен, и серые мундиры оказались здесь не случайно, будто зная, куда придёт убийца, и умело расставили сети.
Шагая по коридору Сирент понял, что выйти через дверь на первом этаже уже не получится, там слышались незнакомые мужские голоса и испуганный писк управляющей. Тихий скрип раздался во тьме. Капитан в мгновении оказался у источника звука. Небольшое открытое окошки болталось на петлях, и повинуясь дуновениям ветра. Уйти тем же путём, что пришёл суда убийца. Оконный проём был довольно узок, но всё же пропустил массивное тело офицера.
Темень уже спустилась на улицы. Серент двигался ускоренным шагом, желая быстрее покинуть бывшее место своего проживания, но куда идти дальше он не представлял. Его верных крадов срочно вызвали по тревоге в полк. Мысли путались в голове желая восстановить картину произошедшего с ним за последнее время и понять, кто так неистово желает его гибели. Предполагать, что это всего лишь месть руссов за службу на Апорине глупо, почему они раньше это не организовали. Может это и руссы, а кто-то, кто просто старается свалить на них свои чёрные делишки. Логично, только кто это может быть? Генерал Риден? В принципе мог, но его первый противник дядя — Риффе Акирил. Сам дядя. Сиренту было не хорошо от этой мысли. Аугусто Дернер, он ненавидит Сирента все душой ещё из-за той юношеской шалости. Не станет, если не отомстил тогда, когда ещё его дом Дернеров был гораздо выше и могущественнее Акирилов, то и сейчас не станет. Кто-то из офицеров других крадовских полков? Невозможно, все они куплены дядей, а на Сирента готовы молиться как на божество. Заполненный этими мыслями Сирент не заметил, как оказался у ворот знакомого ещё с детства особняка. Мышечная память сама приняла решение. Ну что же была, не была. Сирент постучал кулаком в ворота.