— А ты не хочешь поскорее избавиться от него?
— Я не думаю, что лишние двенадцать часов что-то решат. Однако, мы можем проголосовать по этому вопросу.
— Идëт, нас трое, и поровну голоса не разделятся.
— Нет, нас шестеро. Я считаю, должны голосовать все, потому что рискуем вместе.
— Хорошо, давайте голосовать вшестером. Кто за то, чтобы отправить на Большой Камень только разведчика?
Подняли руки Корней, Демид, Володя и Лидия. Стеша хотела поскорее избавиться от вредоносного кода, поэтому поддержала Антонину.
— Вы в меньшинстве, дорогие товарищи, — констатировал Корней.
— Делайте, как знаете, — вздохнула Антонина.
На разведку решили отправить Володю. Проводить его до посадки на техничку прибыл Руслан. Когда парень, махнув рукой на прощание, выплыл из каюты, Стеша ощутила, как каждая клеточка еë тела вдруг содрогнулась в беззвучном крике: «Останься!» В следующий миг душу накрыло чёрное облако страха, столь плотное и холодное, что, как будто, затруднило дыхание. Девушка не помнила, чтобы когда-то ранее испытывала столь сильные эмоции. Еë душа, хорошо изученная, заполненная заботой о рейтинге и поиском легальных удовольствий, превращалась в нечто иное. Конечная цель изменений пока оставалась тайной.
Глава 2
Хорошее отношение к лошадям
Сознание Стеши раздвоилось. Одна его часть, обращëнная к системе распределения заявок на ремонт, постоянно наблюдала, не появился ли запрос на срочные работы с энергетической установкой. Через терминал внешней связи девушка подключилась к глобальной сети и теперь полупрозрачная таблица с перечнем заявок всегда висела на стене напротив еë спального места.
Другая часть считала время, за которое от Володи не пришло вестей. Девушка не пыталась разобраться, что с ней происходило. Пускай парень сначала вернëтся или хотя бы выйдет на связь, и после она всë обдумает.
Чем больше пустых секунд скапливалось вокруг, тем сильнее волновалась душа. Чтобы отвлечься, Стеша решила поговорить с Лидией. Корней и Антонина куда-то удалились, Демид дремал. Когда он только заснул, лицо Морозова даже показалось Стеше красивым. Но потом гримасы кошмаров начали уродовать его. На мгновение девушку пронзило острое чувство жалости к этому осколку человека, захотелось разбудить его, успокоить, попросить рассказать кошмар и развеять страхи. Стеша одëрнула себя, она считала Демида слишком опасным, чтобы допускать к нему человечность.
Павлова плавала без движения, еë расширенные зрачки показывали о подключении к виртуальной реальности. Импланты пилота позволяли транслировать изображение прямо на сетчатку, а звук — на слуховой нерв, так что она не нуждалась в голограммах для путешествия по сети.
Стеша не знала, какой будет реакция Лидии на еë вопросы, и не могла спросить «Нойман», система выдаст подсказку для личины Адили, но не для самой Стеши. Еë душа, однако, слишком издëргалась бесплодным ожиданием, так что девушка тронула Павлову за плечо, привлекая внимание.
— Да? — спросила пилот, сфокусировав взгляд на собеседнице.
— Извини, что отвлекаю. Тяжело вот так ждать и ничего не делать. Думала, может, мы с тобой поболтаем хотя бы пару минут? Конечно, если ты занята чем-то важным, и не захочешь болтать, я пойму.
— Всë в порядке, я и сама хотела развеяться. А то голова пухнет.
— Ты здорово управляешь судном. Я летала несколько раз на орбитальных рейсах, и чаще всего вектор тяги там сбивался. И людей начинало болтать в ремнях безопасности. А у тебя всë было стабильно.
— Благодарю.
— Ты и в, ну, в обычной жизни — пилот?
— Да, я родилась по контракту с транспортной корпорацией Вахрамеевых. Гоняла технички вроде той, на которой улетел Ермак. То есть, Пахом.
Услышав псевдоним Володи, душа Стеши задрожала, но виду девушка не подала.
— Почему же ты тогда решила сотрудничать с…
— С террористами? Кирилл сам называл себя так. Они дали мне доступ туда, куда в обычных обстоятельствах я бы не попала.
— Куда же?
— В симуляцию полëта на Марс.
— Это для тебя так важно?
— Вот ты любишь свою работу? Официальную, я имею ввиду.
— Да как сказать. Нет, наверное. Я, скорее, принимаю еë, как часть себя. Я родилась такая, какая есть, с таким характером, такой внешностью, такой работой.
— А вот я летать люблю. До сих пор, когда судно отстыковывается от шлюза, у меня по коже мурашки бегают, так хорошо мне становится. Почти как хороший секс, в общем.
— Но ты же и так можешь летать. Ты же орбитальный пилот, верно?