Пока я предавался фантазиям, мне что-то почудилось. Чёрный туман на миг вздрогнул. А затем вздрогнуло призрачное дитя.
- Как это возможно?
- Это же невозможно, так не должно быть! - удивлённо и неверяще воскликнул бродяга.
Я не успел понять, о чём он "невозможно"-чает, как вдруг раздался звероподобный голос... Нет, звериный рёв из чёрного тумана.
С шипением золотая нить, соединяющая его с белым талисманом, порвалась.
Бродяга внезапно выдернул из земли второй нож, торчавший в земле, отпрыгнул на пару шагов, и встал передо мной.
- Блин, возникла проблема - произнёс он, и моё сердцебиение немедленно участилось. - С этого момента держись за мной.
В этот момент я засомневался. Он уже знает, что я не умею пользоваться так называемыми способностями?
- Инициирован высший уровень угрозы - призрачное дитя внезапно воспарило на приличную высоту. Его рукава обвисли, и белый дым исчез. - Приоритет - защита.
Защита? Чья защита?
Я не получил ответов на кучу вопросов в моей голове, когда земля задрожала. Я едва сумел удержаться на ногах.
Издалека доносился грохот, тряслось уже всё вокруг. Надгробия одно за другим падали, и разбивались. Холодный ветер поднял пепел и пыль, стало пыльно и тяжело дышать. Я закашлялся.
Затем утихло, и на этом фоне мой кашель выделялся ещё сильнее.
- Невежественные-малолетки... - голос был медленным, но громким словно гром. Грохот слов отгремел, и перед нами появилась полусгнившая ладонь. Размером с человека, лилово-чёрная, всё ещё истекающая смрадной кровью, она возникла из чёрного тумана, и вслепую зашарила вокруг. Я ощутил, что забыл дышать.
- Дух-нежить из канала.
Края губ бродяги принялись подниматься.
Он улыбается?
Я не успел взглянуть на его лицо получше; мою спину обдал новый порыв ветра. Не знаю, в какой момент, но у входа на кладбище кто-то появился.
- Великолепная сцена, верно, Райан?
Так это он - Райан?..
Глава 4: Котобус.
"Если бы сердце могло говорить, оно говорило бы словами заклинания".
Я накрепко запомнил эту фразу из-за того, что произошло когда-то давно... Последняя фраза того, кого я очень уважал.
За моей спиной стоял другой мой одноклассник.
- Райан, так ты был с Ян-Яном...
Чифую, появившийся без звука, уставился на меня широко раскрытыми глазами; я ответил ему тем же.
- Мы с Мяу-Мяу полдня его кругом искали. Мы думали, его проглотила статуя русалки!
Не, не меня. Да и то, что проглотила, она выплюнула.
- Смотрю - выкинул кто-то, ну я и подобрал - ответил своему компаньону бродяга... вернее, его следует называть Райан.
Погодите минутку! Что ещё за "выкинул кто-то, ну я и подобрал"?
Я ощутил порыв отвесить ему затрещину. Я вообще не хотел сюда приходить!
- А, понятно - Чифую с этим согласился!
И тут Райан, стоявший до того ко мне спиной, повернулся.
Мамочки, да он просто преобразился. Прямо как маг-оборотень... гм.
После того, как он подвязал свои неряшливые волосы, взгляд его открывшихся глаз оказался острым словно клинок. Прямо словно рассекает воздух, моргая.
Лицо тоже заострённое. Сложно его описать, но что-то в нём было этакое, привлекательное. В любом случае, сейчас было сложно связать его предыдущим высоким и слегка сгорбленным бродягой.
- Райан Скар.
Вонзив нож в его руке в землю, и игнорируя гнилую длань, продолжавшую медленно выползать наружу, Райан протянул мне руку.
Нужно же время и место учитывать!
- Чу Мин Ян.
Впрочем, я всё равно пожал ему руку.
Хм, возможно, это из-за добавления ещё одного человека, Чифую, но я вдруг ощутил, что это место не такое жуткое, как было считанные секунды назад. Психология толпы в действии?
Стоящий в стороне Чифую изучал медленно вытягивающуюся из чёрного тумана упырячью руку. С сомнением в голосе он осведомился:
- Вы же уже соединили путь, каким образом появилась эта штука?
А она после соединения не должна?
- Понятия не имею, но по записям при открытии пути есть шанс один из ста на её появление - Райан, на удивление, был воодушевлён. Он вытащил из земли парные ножи, провернул их и повесил на пояс.
Шанс один из ста?
Мне было очень стыдно сказать этим двоим, пытающимся придумать решение проблемы, что столь чудесный однопроцентный шанс им выпал наверняка из-за моего невезения. В конце концов, мне выпадает неудача, даже если её шанс один на миллион.