- Это когда же они успели появиться? - холодно уточнил Родион, не прекращая тем не менее есть. - За те десять минут, пока я мылся?
- Ну какая разница, Родька?! - буркнул Егор, бросая взгляд на часы.
В споре время летело стремительно. - Я же знаю, что я тебе сегодня не нужен...
- Даже я этого не знаю, а ты знаешь? Прекрасно. Зачем тебе тогда мое согласие? Свободен. Скатертью дорога, - сухо ответил Родион.
Егор повернулся и почти бегом устремился в свою комнату. Там он сбросил домашний свитер и старые линялые джинсы, заляпанные на бедрах брызгами жира и соусов, натянул что-то модное и приличное и побежал на выход, на ходу хватая с журнального столика бумажник и ключи от машины. Десять минут прошли.
Он уже всовывал в передней ноги в кроссовки, когда раздался звонок в дверь.
Юлька стояла на площадке, прислонившись к перилам, и с укоризненным прищуром взглянула на Егора.
- Не уложился, - строго констатировала она. - С тебя штрафные.
- Юлька, я мигом! Только кроссовки надену! - скороговоркой произнес Егор, и уже хотел прикрыть дверь, когда Юлька звонко вскрикнула:
- Ну ничего ж себе! Ты что, джентльмен, оставишь меня на лестнице?!
Проклиная все на свете, Егор раскрыл дверь снова, и Юлька просочилась в прихожую. Егор присел, завязывая шнурки. Он торопился, но на правой кроссовке как назло затянулся "мертвый" узел.
- Вот черт! - ругнулся Егор.
- Не спеши, - отозвалась Юлька. - Я пока отдышусь.
Она встала у стены, сунув руки в карманы короткого и широкого пальто в крупную клетку. На ее длинных темно-каштановых волосах красовался черный колпачок с длинной кисточкой на конце и ярко-желтым знаком радиационной опасности на лбу... При первой встрече Егор был удивлен такому наряду, все-таки девушке давно уж не пятнадцать лет, но потом он понял, насколько верно эта шапочка отражает Юлькину натуру. Этакий огнеопасный чертенок...
- Сейчас, Юлька, сейчас... - бормотал Егор, вцепившись ногтями в проклятый шнурок.
- Ну что, покормил босса? И как ты один со всем справляешься, бедный?.. А этот твой волшебник что делает? На печи лежит?
- По большей части, - нехотя отозвался Егор. - У нас с ним разделение труда.
- Вот садист! - покачала головой Юлька. - Все на тебя взвалил...
- Да тише ты! - взмолился Егор. - Он же дома!
- А ты что, его боишься? - Юлька сдернула шапочку, сунула ее в необъятный карман и принялась расстегивать пальто. - Ты уже готов? Очень жаль. Я передумала ехать за город. Хочу покоя, комфорта и твоих теплых рук. Лучше мы с тобой посидим дома, музыку послушаем, потанцуем, ну и далее по самой полной программе... Раздевайся!
- Юленька... - Егор готов был броситься ей в ноги. - Поедем куда-нибудь, а? В парк, на ярмарку, в ресторан... Да хоть в сауну к нудистам, только не надо тут оставаться!
- Пожа-а-аловал... - вздохнула Юлька, глядя поверх плеча Егора.
Егор обернулся. Родион стоял, прислонясь плечом к стене, и с мрачным интересом смотрел на девушку.
- Так-так-так, - холодно проговорил Родион. - Завидное упорство... Какого черта она опять здесь?!
Егор умоляюще взглянул на брата, но тот сделал вид, что не замечает этого взгляда.
Юлька, не дождавшись, пока кто-нибудь из мужчин за ней поухаживает, сама повесила пальто на вешалку, повернулась к Родиону и взглянула на него в упор.
Родион повел плечом, и Егор испугался, что и Юлька сейчас падет жертвой какой-нибудь злой проделки брата. Но Родион только насупился и, сложив руки на груди, принялся изучать девушку. Кисло скривившись, он медленно измерил девчонку взглядом, оглядел тонкие длинные ноги в бежевых колготках и черных чулках по колено, обутые в тяжелые на вид ботинки на высокой платформе, коротенькую расклешенную юбчонку и трикотажный бадлон, обтягивающий высокую грудь.
- Впечатляет, - кивнул Родион. - И в принципе я тебя, Егорка, понимаю.
Я старался не обращать внимания на твое безумие, но все же говорю тебе определенно: этой особы не должно больше быть в моем доме!
Юлька, не торопясь, огладила юбочку перед зеркалом и проворковала:
- Ты не задерживайся тут, Егорушка, я тебя жду...
Она повернулась к Родиону, загораживающему ей проход в коридор и повелительно приказала:
- Посторонитесь-ка, господин Березин!
Родион хмыкнул и не шевельнулся.
Не успел Егор и глазом моргнуть, как Юлька ткнулась кулачками в плечи Родиона и толкнула, пытаясь сдвинуть его с дороги. Но Родион, который обычно в таких ситуациях поспешно отходил в сторону, неожиданно уперся.
Он напрягся и сжал кулаки. Лицо его слегка покраснело, и Егор мгновенно понял, что брату больно. Однако еще несколько секунд Родион сопротивлялся Юлькиному напору, и Юлька, презрительно фыркнув, отпустила его, протиснулась стороной и юркнула в комнату Егора, оставив братьев в прихожей.
- Иногда мне кажется, что ты нарочно делаешь все мне назло... оцепенело выговорил Родион.
- Я что, не имею право привести девчонку?.. - удивился Егор.
- Я не об этом.
- Что, крепко схватила? - забеспокоился Егор.
С отрешенным видом Родион закатал левый рукав рубашки. На руке выше локтя уже чернел страшный кровоподтек, словно Родион совсем недавно подставился под удар железного прута. А ведь Юлька всего только несильно толкала его...
- Ох, вот это да... - ужаснулся Егор, протягивая руку.
- Оставь, - скривился Родион, опуская рукав.
- Извини, босс! Не досмотрел... - искренне взмолился Егор.
- Плевать... - буркнул Родион. - Какая теперь разница? Развлекайтесь.
Я уйду.
- Не уверен, что это хорошая идея!
- Это отличная идея. Хуже будет, Егорушка, если я ненароком заслышу скрип пружин твоего дивана, - серьезно проговорил Родион. - Отреагирую так, как тебе и в страшном сне не приснится...
- Родион, прекрати издеваться! - возмутился Егор.
- Побойся Бога, Страж, - грустно усмехнулся Родион. - Это же вы оба надо мной издеваетесь, неужели не понятно?
Потирая ушибы, Родион удалился к себе. И Егор в который раз уже почувствовал себя со всех сторон виноватым.
Расставаться со своей пассией в угоду брату Егор ни в коем случае не хотел. Но сейчас, увидев поникшие плечи Родиона, Егор вдруг понял, насколько жестоко демонстрировать перед братом свой удачный роман с шустрой красавицей.