***
Как бы Катя не надеялась выспаться и встретиться с Леной бодрой и отдохнувшей, этим планам, увы, не суждено было сбыться…
Её разбудил звонок в дверь. Посмотрев на время — было только пять утра, на минуточку — и выругавшись из-за того, что ещё как минимум полтора часа сна у неё, похоже, окончательно отняли, Катя накинула халат, снова нащупала в темноте тапочки и отправилась посмотреть на того, кто посмел лишить её остатков драгоценного сна. Она подошла к входу в квартиру и прислушалась — за дверью не было слышно ни звука. Тогда пришлось аккуратно посмотреть в глазок…
***
— Эй, мать, что стряслось? — вместо приветствия спросила Лена и появившейся в раздевалке девушки.
Катя неспешно прошла к небольшому коричневому диванчику, примостившемуся у дальней стены. Тяжело опустившись на него, она откинулась на спинку, облегчённо вздохнув, скосила глаза на подругу и обречённо осведомилась:
— И тебе «привет». Что, так заметно?
— Таак, — протянула Лена, откладывая подальше кожаный ботинок, который до этого тщательно начищала. — А ну-ка, выкладывай.
Если бы это был кто-то другой, а не лучшая подруга, с которой, можно сказать, они прошли вместе «и огонь, и воду», Катя бы ни за что не стала откровенничать. Она и Лену-то не хотела беспокоить, уверенно полагая, что проблема того не стоила… Но возникала «мааленькая» такая загвоздочка — девушки знали друг друга настолько хорошо, что не могли скрыть одна от другой то, что лежало на душе и снедало покой. Так что Катя, отведя взгляд на пару секунд, задумалась, как можно было начать.
— Чего это вы тут обсуждаете? — раздался ещё один голос, и в комнате появилась молодая брюнетка, которая сразу же с интересом посмотрела на подруг.
— Тебя, разумеется, — тут же фыркнула Лена, не обращая внимания на предостерегавший взгляд сбоку.
— Разумеется, — в той же манере ответила недовольная девушка и, пройдя к окну, взяла лежавший на подоконнике хлыст. После она направилась к выходу, попутно застёгивая лёгкую куртку, накинутую поверх тренировочного поло.
— Давай без этих осуждающих взглядов, ладно?
— Я тоже не люблю её, ты же знаешь, — воззрилась Катя на вновь повернувшуюся к ней подругу и спросила, изогнув бровь: — Но огрызаться-то зачем?
Лена привычно отмахнулась, показывая, что не была намерена менять свою точку зрения в отношении данной личности. Затем она повела плечом и напомнила:
— Так что там у тебя произошло?
Катя сощурилась, раздумывая, стоило ли продолжать в очередной раз пытаться уговаривать подругу не идти на открытый конфликт с каждым неприятным для неё человеком. Наконец, она решила пока отложить этот разговор и, не тратя время на бессмысленные препирательства, снова протяжно вздохнула, собираясь с мыслями.
— Казакова, давай. Не тяни.
Катя отвернулась, упираясь взглядом в противоположную стенку. Там висела картина, на которой было изображено бескрайнее поле и стоявшая на свечке тёмно-гнедая лошадь. Зелёная трава под мощными копытами пестрела цветами и словно бы переливалась в невидимых солнечных лучах, а за спиной грациозного животного взмывал в небо птичий клин.
— Он снова приехал, — раздалось в тишине комнаты.