- Последний кусок рыбы остался. - Заглянув в котелок, сказала Марина. - Хочешь, Максим?
Кивнув, мальчик с удовольствием, вонзил зубы в большой кусок ароматной свежей рыбы. Повариха начала прибираться, Роман ушел к ручью мыть котелок и миски. Максим же просто смотрел на догорающий костер. Маленькие искорки загорались в углях от каждого дуновения ветерка. Но с каждым дуновением их становилось все меньше и меньше.
Максим вспомнил вчерашний сон: огромное Солнце, блуждающее в темноте, и шлейф из искр, которые оно он оставляло. Быть может, и он был такой же искоркой? Обогретый безжалостными лучами, выжигающими тьму. Воспоминания захватили его, он чувствовал, что вот-вот ветер сорвет его искорку с тлеющего полена и умчит вдаль.
- Подъем! - Выкрик Романа мгновенно вырвал его из мечтаний. - Тебя ждем. Туши костер и залезай.
Максим залил костер водой из металлической кружки, стоящей рядом с ним и побежал к автомобилю. Марина вырулила на дорогу и поехала вдоль побережья. Они быстро ехали мимо голых участков пляжа и леса, притормозив у дачного поселка. Почти у каждого дома, стоящего у воды, были пирсы. У некоторых были и катера но, проверив несколько, Роман с руганью сказал, что их не восстановить.
Осмотрев с десяток пустых домов, они наткнулись на рыбачащего с пристани мужичка.
- Хорошего улова! - Сказал, подходя к нему Роман.
- Спасибо, и вам не хворать. - Мужичек приветственно поднял руку, но глаз с поплавка не спустил. - Чего надобно, какими судьбами?
- Лодку рабочую ищем, на тот берег перебраться. - Сказал полковник по-простому.
- Желание, конечно, хорошее. Как найдете, скажите. Аать. - Он резко подсек удочку и втащил здоровенную рыбину. Отработанным мастерским движением вытащил крючок и засунул рыбу в ведро под металлической сеткой. В нем уже виднелось две или три таких же красавицы. - Нет тут ничего. Иначе я и сам бы рыбачил не с берега.
- Большая у Вас, должно быть, семья, раз столько наловили. - Сказал Роман, кивая на ведро.
- А, это. Да нет. Это я в свой прудик отапливаемый. - Рыбак потянулся и выпрямился. Он оказался почти с полковника ростом, но значительно коренастей. - Зима скоро. Почти вся рыба уйдет в море, а без моторной лодки в море не порыбачишь.
- А если на веслах? - Спросил осторожно Роман.
- Тогда унесет. - Мрачно ответил мужичек. - Так же как унесло большинство наших позавчера. Когда электричество все кончилось, нас просто начало сносить в море. Я вот кинулся к берегу и доплыл, а что с другими, не знаю.
- Вы что, один в поселке? - Спросила удивленно молчавшая до этого Марина.
- Ну почему же один. Есть несколько семей. Вообще поселок у нас курортный, сейчас не сезон. - Он пожал плечами. - Так что и так народа у нас не много постоянно живет. А после той жути большинство в города поехали, кто с солдатиками, кто на своем, только вот не вернулся никто.
Максим, вспомнив о толпах возле больницы, притих. Наверное, среди тех людей были и знакомые рыбака.
- Не волнуйтесь, те, кто были подвержены теракту, уже очнулись, мы это сами видели. - Сказала успокаивающе Марина.
- Это я и без вас знаю. Только вот. - Он посмотрел на море, взял удочку, ведро с рыбой. - Пойдемте-ка ко мне в гости. Легче один раз показать, чем сто раз объяснять.
- Хорошо. - Роман пошел за мужичком. Максим с девушкой послушно двигались за ним.
Широкая улица была по-курортному хорошо отделана. По обеим сторонам дороги стояли аккуратные оградки, урны, фонарные столбы. Тротуар был выложен плиткой. Мальчика поразило, как эта хорошо ухоженная улица контрастирует с черными витринами магазинов и полным отсутствием людей. Хоть на ней и располагалось всего с десяток домов, чувствовалось, что она предназначена для комфорта десятков, если не сотен людей.
- Проходите, гости дорогие. - Мужичек свернул в переулок и открыл дверь в высоком металлическом заборе. Они вслед за ним вошли во двор. - Песику мою не бойтесь, она не кусается.
При этих словах из-за дома выскочило здоровенное нечто. Иззелена черная собаченция, стоя на всех четырех, была выше мальчика. Он интуитивно хотел спрятаться за спину телохранителя, но внезапно оказалось, что это место уже занято Мариной, так что Максим просто встал рядом.
- Ого. - Только и смог сказать Роман. - Где же ты, мужик, такую отличную химеру раздобыл? Их же вроде запрещено в Россию ввозить.
- Сколько того запрета. - Он поставил у дома удочку и ведро с рыбой. - Мурка, сидеть! Она чувствует, что я вас не боюсь. Иначе уже растерзала бы. Пойдемте в дом.
Открыв дверь старомодным металлическим ключом, мужичек вошел внутрь. Маленькая прихожая отделяла улицу от жилых комнат, но разувшись и пройдя в дом, Максим понял, что ему прохладно. Большие панорамные окна давали достаточно света, но электричества не было. Посредине одной из стен был сделан небольшой, давно потухший камин.
- Чтож ты, родная, не следишь за камином. - Сказал ласково мужичек, и только теперь мальчик рассмотрел, что в темном углу комнаты сидит женщина лет тридцати. - Пойдем, покажем тебя гостям.
Рыбак взял женщину под руку и вывел ее на свет. Максим не мог понять, что с ней не так, но затем заметил блуждающий пустой взгляд фиолетовых зрачков, окруженных черным ореолом.
- Что с ней? - Спросила тихо Марина.
- Понятно. Значит, и правда ничего не знаете. - Грустно вздохнул мужичек. - Вот и я не знаю.
- Не переживайте. Может она со временем поправится. - Обнадеживающе сказал Роман.
- Очень надеюсь. Я вчера так рад был, когда она очнулась. А всего день прошел. Кушает она хорошо. - Слабо улыбнулся мужчина. - А вот с остальным пока как-то не очень. Но ничего страшного. Все время, пока не рыбачу, я рядом. А когда меня рядом нет, Мурка.
- В остальных семьях так же? - Спросил Роман.
- Не во всех, у некоторых все обошлось. Я только корю себя, что в тот день пошел на рыбалку. Остался бы дома, может, обошлось бы. - Он прижался к женщине, ласково обнимая ее.
- А может сейчас были бы в таком же состоянии, или и вовсе мертвы. - Полковник внимательно осматривал женщину. - У нее всегда были такие глаза?
- Нет, конечно. У нее были прекрасные карие глаза, а теперь. - Он промолчал секунду. - Хотя я ее и такую люблю. Главное чтобы она очнулась.
- Желаем ей скорейшего выздоровления. - Роман взял под локоть Максима и направил к двери. - Нам очень нужно во Владивосток, так что извините, мы дальше поедем.
- Подождите, я сейчас камин разожгу, ужин вариться поставлю.
- Спасибо большое, мы в пути перекусим. - Сказал безапелляционно Роман. - Нам, правда, нужно на тот берег.
- Жаль. Тогда, знаете что... Южнее, в поселке, есть какой-то парусник. Его по заказу музея взялись восстановить. Указателя там нет, но если проедите километров сто - сто десять будет свороток в правую сторону, там дорога в лесок к побережью.- Мужичек помолчал, усиленно что-то вспоминая. - Нет, не помню ни каких ориентиров больше. А с вами поехать не могу, уж простите.
- Спасибо за наводку. Теперь мы хотя бы знаем направление куда двигаться. Если что узнаем, к вам заедем.
Они вышли во двор, и Роман быстро пошел к выходу, Марина не отставала. И только Максим остановился рядом с химерой, страха не было. Но он буквально чувствовал, что химера что-то хочет ему сказать. Только не может. Мальчик боязливо вытянул руку, и жуткая химера, опустив голову, коснулась ладони лбом. Ощущения захлестнули его с головой, запахи, звуки, даже температура, он будто чувствовал все, что чувствовала собака. Он не понимал как, но слышал ее простые желания, они мелькали как неясные образы. Внезапно все оборвалось.
Химера резко убрала голову и посмотрела в сторону вышедшего из дома хозяина. Глаза мужичка были как хорошие чешки. Такие же круглые.
- Это, что, такое, только что, было? - Сказал он, выделяя каждое слово, глядя на мальчика.
- И мне тоже это интересно. - Роман подошел к Максиму, и, взяв его за плечо, повел к выходу.