Вудворт оглянулся на вошедшего Перри и заметил: - Все нормально. Им удалось преодолеть весь комплекс, но последняя стена из чистого бетона. Они в ловушке. Полковник улыбнулся. - Отлично. Отдайте команду, пусть входят внутрь. Остальным сконцентрироваться возле последнего номера. Если попробуют выскочить, открывать огонь без предупреждения. Особенно по той сучке. - Хорошо, полковник. Вудворту очень хотелось, чтобы все побыстрее закончилось. Дверь с грохотом сорвалась с петель и рухнула на пол, подняв целое облако белой пыли. Джи-эр'13 и Джи-эр'61 вошли в номер, держа автоматы перед собой, готовые в любую секунду стрелять на шорох, движение, любое проявление активности. Дымящиеся "хеклеры", словно собаки принюхивались, отыскивая след, рыскали из стороны в сторону. Подошвы "джамп-бутсов" с хрустом давили разбросанные по полу осколки стекла. Унисолы миновали первый номер и протиснули свои широкие крепкие тела в пролом. Со стороны кровати послышались женские всхлипы. 13-й резко повернулся, наставляя автомат на возможного противника. Он увидел сидящую в кровати парочку и усмехнулся. Это были граждане ЕГО страны. Люди, ради которой он вел эту нескончаемую войну. И они БОЯЛИСЬ! Кто мог так напугать их? Ответ пришел сам собой. Предатель. "Лягушатник". И эта сучка вьетконговская шпионка. 13-й внимательно посмотрел в пролом. Граждане ЕГО страны могут не бояться за свою жизнь. Если только они не вражеские агенты, мать их. О-о-о... Тогда им действительно придется дрожать за свою шкуру. Потому что, рано или поздно, он, сержант Эндрю Скотт, уничтожит всех этих выродков. Ради будущего своей страны. Ради того, чтобы дети, женщины и старики могли спокойно спать по ночам. Унисол медленно двинулся дальше, держа "хеклер" в чуть согнутых расслабленных руках. Он очень придирчиво изучал пустые номера, заглядывал в ванны, лишая лягушатника даже малейшего шанса на спасение. На этот раз ему не удастся ускользнуть. Ни одного шанса. Ни одного. "Хеклер" караулил свою жертву. Черный зрачок ствола усиленно отыскивал человеческую фигуру в разломах комнат. В перевернутой мебели. В темных закутках углов. Улыбка продолжала кривить сухие губы его хозяйка до тех пор, пока унисолы не вошли в последний номер, в котором... никого не было. 44-й и женщина словно растворились в воздухе. ... Вудворт судорожно вздохнул, растерянно глядя на монитор. - Куда они делись, черт возьми? - Мы упустили его, - подтвердил Гарп. - Это невозможно... Начальнику лаборатории показалось, что он потихоньку сходит с ума. Куда могли деться два человека из закупоренного здания? Ну не растаяли же, в самом деле. Черт. Мистика какая-то... - Гарп! - рявкнул Перри. - Просканируйте комплекс! Быстро! Мне нужно знать, ГДЕ они прячутся!!!
Парочка под одеялом онемела от страха. Парень ощущал уткнувшийся ему в бок ствол пистолета. Он чувствовал, что еще секунда, и черная пустота обморока сомкнется вокруг него. - У тебя есть машина? - спросил тихий голос прячущегося в кровати мужчины. Ему едва удалось разомкнуть непослушные губы. - Аааргх... - Ключи! Быстрее! "Пустынный орел" переместился к подбородку парня и уперся в нижнюю челюсть. Трясущейся рукой он взял со столика в изголовье кровати ключи и сунул их под одеяло. Мужчина схватил их и, осторожно высунув голову, огляделся. Парня трясло. Он бы отдал все: машину, деньги, одежду. Лишь бы закончился этот кошмар. Серебристая фигура беззвучно выскользнула из-под одеяла. Пистолет смотрел в сторону пролома, где скрылись преследователи. Следом выбралась девушка. Едва ли она была напугана меньше, чем те, кто сидел в кровати. Лицо ее цветом напоминало мел. - Я прошу прощения, - залепетала она, - прошу прощения. Извините, ради бога. Я здесь совершенно ни при чем. Поверьте мне. Ронни могла бы извиняться еще полчаса, если бы не унисол. Схватив ее, как котенка, за шиворот куртки, 44-й потащил девушку к двери. Она продолжала еще что-то бормотать, а он уже запихивал ее в кабину беложелтого "бьюика". Солдату хватило одного взгляда, чтобы оценить расстановку сил. Слева дорожку перегораживал трайлер. Огромная бронированная махина казалась даже больше самого комплекса. Нечего было даже и думать о том, чтобы объехать ее. "Бьюик" превратился бы в решето раньше, чем ему удалось бы выбраться на шоссе. По краю дорожки тянулся высокий бетонный бордюр. Возможно, рыдвану и удалось бы перевалить через него, но унисол предпочел не испытывать судьбу. Достаточно того, что им вообще удалось выбраться из комплекса. Оставался единственный путь для бегства, которым 44-й и решил воспользоваться. Мотор автомобиля завелся сразу, как только солдат повернул ключ в замке зажигания. Стоящий на улице 74-й, услышав звук работающего двигателя, обернулся и выпустил по "бьюику" длинную очередь. Заднее стекло хрустнуло и осыпалось сверкающим каскадом. Нога 44-го вдавила педаль газа в пол, и машина, быстро набирая скорость, понеслась по дорожке в сторону административной конторы.
Хозяин, наблюдавший за этой сценой из окна, побледнел. На серебристой решетке радиатора прыгали разноцветные неоновые блики, и казалось, что машина весело подмигивает ему: "А ну-ка, приятель, подвинься. Я сейчас покажу тебе отличный фокус". Толстяк, все еще надеявшийся, что "у этих придурков" хватит ума свернуть, заорал.
Перед солдатом мелькнуло белое перекошенное лицо и выпученные глаза. Крик, который извергали губы, затерялся в реве мотора. Бело-желтая торпеда проломила витрину и ворвалась в контору, сминая все, что попадалось на ее пути. Загрохотал, переворачиваясь, стул. Стойка раскололась на два десятка обломков и рассыпалась, превратившись в груду обычного деревянного лома, годного разве что на растопку камина. Телевизор полетел следом за стулом, ударившись кинескопом об пол. И словно специально, чтобы досадить толстяку, колесо "бьюика" переехало белый - новенький! - телефонный аппарат, раздавив его как картонную коробку. Лопнула вторая витрина, и машина, выбравшись, наконец, на шоссе, быстро понеслась по нему на север, увозя беглецов подальше от руин, полчаса назад бывших мотелем "Лакки". Толстяк несколько секунд ловил воздух широко распахнутым ртом, не в силах выдавить ни зяука, а затем взорвался полным злости и отчаяния криком: - Скотина, ублюдок! Сволочь!!! Кто оплатит мне убытки?!! Кто? Сволочь, мать твою!!!
Полковник Перри остановился, перед Вудвортом, который задумчиво разглядывал заполненную льдом ванну. - Вудворт? - спросил он. - Что вы здесь делаете? - Лед, - отозвался доктор. - Он пытался остыть. Снизить температуру тела. Ему плохо. - Он отключается? - Перри с надеждой взглянул на врача, но тот пожал плечами. - Нет, не думаю. Какое-то время ему все-таки удалось провести в ванной. - Доктор, я не об этом спрашиваю, - полковник прищурился. Меня интересует, сколько он продержится? - Думаю, что недолго. Если, конечно, в ближайшие три-четыре часа ему не удастся охладиться еще раз. Хотя теперь 44-й сможет сделать это без труда. Ему нужно лишь принять холодную ванну. - Вы считаете, что он знает об этом? Я имею в виду не охлаждение вообще, а ванну, - полковник пристально смотрел на Вудворта. Тот кивнул на ледяные пакетики. - Он вообще много чего знает. Воспоминания, полковник, Вудворт вздохнул. - Я говорил вам, что постепенно Джи-эр'44 будет вспоминать все больше и больше. Чем дальше, тем интенсивней будет идти этот процесс. Начальник лаборатории взял один из пакетиков, покачал его на ладони и бросил обратно в ванну. - Через две-три недели, полковник, вы уже не сможете отличить унисола от человека. Он будет помнить все, что когда-нибудь произошло с ним. Ну, а холодные ванны два раза в день... Я думаю, он это переживет. - Какого дьявола, Вудворт? - рассвирепел Перри. - Вы это, издеваетесь надо мной? - Нет, - ответил Вудворт и улыбнулся. - Просто констатирую факт. Боюсь, если вам не удастся в ближайшее время поймать "сорок четвертого", он доставит вам кучу неприятностей. - Не надо ерничать, док, - зло парировал военный. - Мои неприятности коснутся и вас в полной мере. - Возможно, - доктор безразлично пожал плечами. - Я к ним готов. А вы, полковник? - Кто возместит мне ущерб?!! - в проеме возник хозяин мотеля. У доктора появилось ощущение, что толстяка сейчас свалит сердечный приступ. - Я хочу знать, кто возместит мне убытки за все эти разрушения, мать их? А? Я вас спрашиваю!!! палец толстяка ткнулся во флаг Соединенных Штатов на груди полковника. - Ответьте мне! - Так, - Перри стоило больших усилий сдержаться и не заехать хозяину кулаком по кривому хрящеватому носу. - Сейчас вы пойдете к машине, найдете мистера Гарпа и продиктуете ему ваши данные. Название банка и номер счета. Деньги будут вам переведены в ближайшее время. Полковник небрежно отстранил мужчину и вышел из комнаты, Вудворт последовал за ним, в последний раз посмотрев на ледяную ванну. Толстяк остался стоять один в разгромленной комнате. У него появилось ощущение, что никаких денег он не увидит. Глубокий тоскливый вздох вырвался из бочкообразной отвислой груди, и толстяк прошептал: - Двадцать долларов за возможный ущерб, мать твою?..