Бетмен с интересом наблюдал, как "яйцеголовый" поглощает пищу. - Похоже, этот говнюк сейчас обожрется, - усмехнулся он. - Йеп, - подтвердил его предположение приятель. - Слышь, Хот Дог, ты когда-нибудь в жизни видел, чтобы так жрали? - Ноуп, - хмыкнул тот, с удивлением глядя на чужака. - Вот и я тоже.
Покачивая бедрами к столу прошествовала Бренда. - Ну и что дальше? - спросила она "Джо". - Что-то еще закажешь? Унисол оглядел пустые тарелки и с ожиданием посмотрел на официантку. - Эй, ты не глухой часом, приятель? - осведомилась она. - Нет. - Я спрашиваю, принести еще что-нибудь? - Да. - Что? "Странный парень" пожал плечами. У Бренды вырвался тяжелый вздох: "Эти приезжие такие тупые..." - Ну что ты будешь есть: салат, "хот дог", бифштекс, яичницу?! Что? - она уперлась кулаками в бедра и уставилась на посетителя немигающим взглядом. - Салат, "хот дог", бифштекс, яичницу и дежурное блюдо, повторил он. - Кофе и лимонад, - последовала короткая пауза. Могу проглотить корову. - Вот дерьмо, - прошептала официантка и не спеша отправилась на кухню за заказом. - Эй, Ренди, - окликнул ее Пингвин, - что-то этот парень много ест, а? Может быть, он, конечно, впрок запасается, но мне кажется, что у него просто "бабок" нет. Бренда оглянулась на чужака и прошла дальше, решив для себя: следующий заказ она принесет не раньше, чем парень рассчитается за два предыдущих.
Ронни сразу увидела телефон. Он сиротливо висел на стене, хотя был ухоженным и блестящим. Девушке аппарат показался холодным и надменным, как и сам город. - Господи. И ты туда же, приятель, - сказала она телефону. Ну и черт с вами, ребята. Хоть лопните тут все. Так. Ронни открыла блокнот. "Где он, этот номер. Ага, вот. КЛФ 23-44-56. Доктор Кристофер Грегор". И тут же испугалась. "А что, если он переехал? Или его нет дома? Или умер? Что тогда? И ответила сама себе. А тогда Джиэр'44 останется унисолом до тех пор, пока не вспомнит все, что с ним случилось... Давно? Недавно. Ладно, хватит дергаться. Звони". Она опустила никель в монетоприемник и набрала номер, но вместо привычных гудков услышала мурлыканье факса. - Черт. Это же факс, - с отчаянием сказала девушка. - Ваш номер не отвечает, - сообщила телефонистка. "О, боже, - вздрогнула от неожиданности Ронни. - Интересно, у них тут дирижабли вместо самолетов не летают? Ладно, попробуем по-другому". - Девушка, - спросила она, - не будете ли вы так добры, мне нужно узнать, что за абонент КЛФ-23. - Одну минуточку, мэм... - в трубке повисла пауза. Ронни приготовилась ждать. Да, она будет ждать столько, сколько нужно. И не только ради репортажа.
Официантка принесла три тарелки - ровно столько помещалось в руках - и составила их на стол. Хотя, "составила" не то слово, которое могло бы выразить эти жесты. Тарелки стучали о дерево, и еда в них подпрыгивала, словно живая. - Бифштекс, яичница, "хот дог". Она переглянулась с Пингвином, затем обвела глазами небольшой зал. Посетители давно уже забыли о своих тарелках и теперь с напряженным вниманием следили за тем, как чужак жадно накинулся на яичницу. В мгновение ока она была сметена с тарелки вместе с хрустящими ломтями ветчины. Люку казалось, что он никогда в жизни не пробовал ничего подобного. Покончив с яичницей, унисол отодвинул тарелку и принялся за бифштекс. Еда исчезла прямо-таки с умопомрачительной скоростью. Пингвин ухмыльнулся и подмигнул Бренде. "Давай, спроси у этого придурка, есть ли у него "бабки". - Эй, - официантка в упор смотрела на приезжего обжору, - а у тебя денег-то хватит, чтобы заплатить за все это, а? Будь у Люка свободен рот, он бы тут же спросил, что такое деньги, и что имеет в виду эта женщина - Бренда - когда говорит "заплатить"? Но поскольку в данную секунду унисол как раз начал тщательно пережевывать кусок бифштекса и сказать, разумеется, ничего не мог, то просто удивленно вскинул брови, как бы говоря:
- О ЧЕМ ТЫ? - Ты знаешь, что такое деньги? - уже раздраженно спросила Бренда. - НУ ДЕНЬГИ! Наличные, бабки, капуста, динеро. Посетитель слушал ее монолог очень внимательно, но вместо ответа обмакнул в соус очередной ломоть мяса и спокойно отправил его себе в рот. Вот тут-то Бренда и сорвалась. - Эй! - заорала она в сторону кухни. - Эй, тут какой-то говнюк хочет поесть в кредит! Официантка тяжело смотрела на невозмутимо жующего чужака и чувствовала, как ее заполняет безумная злоба на этого спокойного ублюдка, жрущего их еду, да еще и корчащего рожи. "Издеваешься?! Ну погоди, - думала Бренда, - сейчас тебе задницу надерут, урод. Сейчас". Посетитель неторопясь доел бифштекс, выпил лимонад и принялся за "хот дог". - Эй, кто это здесь хочет бесплатно поесть, а? Из кухни вылез повар. Он был похож на огромного бобра. Толстые щеки, покрытые жесткой щетиной, свисали так же, как у этого животного. Короткие усики прилепились под прямым носом. Узкие глазки стреляли по сторонам, отыскивая зачинщика скандала. Голова была подвязана пестрым шейным платком. Объемный живот нависал над передником и колыхался в такт шагам. Руки повара, сильные, объемные, скрещены на груди. Словом, очень колоритная фигура. От повара за милю разило здоровьем и жаром. Бренда явно обрадовалась, когда он появился в зале. - Вот, - заявила она. - Вот этот урод не может заплатить. - Ну-ка, отойди, Бренда, - мягко отстранил ее "бобер". Он наклонился, легко ухватил унисола за грудки и играючи поставил на ноги. Смутило его то, что "странный" посетитель даже в этот момент не перестал жевать. Напротив, еще с большим усердием впился зубами в "хот дог". - Ну, в общем так, парень, - угрожающе произнес повар, глядя на настырного малого, - я целый день вкалываю, чтобы это дерьмо приготовить. Унисол наконец проглотил очередной кусок и удивленно возразил. - Это ХОРОШАЯ еда. Первым гулко захохотал повар, а за ним начали смеяться остальные.
- А малый-то точно с "присвистом", - тихо сказал приятелю Бетмен. - Но тем лучше. Проще будет его обработать. - Йеп, - кивнул Хот Дог. "Бобер" наконец просмеялся и, вытерев слезы пальцем, продолжил: - Да, ты совершенно прав, это, - палец ткнул в сторону пустых тарелок, - очень вкусная и хорошая еда. Но вот вопрос: чем ты собираешься заплатить за эту ОТЛИЧНУЮ еду, а? Унисол дожевал и, пожав плечами, спокойно ответил: - Я не знаю. Повар продолжал смотреть на него. Улыбка сползла с его лица, и он зло помурлыкал: - Значит, ты не знаешь, да? В зальчике повисло молчание. Все ждали продолжения. Интересно было посмотреть, как намылят задницу наглому ЧУЖАКУ. Унисол, не дожидаясь продолжения, откусил еще один кусок "хот дога" и принялся сосредоточенно жевать. - Эй, - повар толкнул его в плечо, - а ведь я тебе сейчас башку оторву, урод. Посетитель на секунду перестал работать челюстями и невнятно, но громко и спокойно предупредил: - Я не хочу делать вам больно. - Мне? Больно??? - "бобер" даже хрюкнул от смеха, словно чужак выдал очень веселую шутку. - Ты не хочешь ДЕЛАТЬ МНЕ БОЛЬНО? Он вдруг резко размахнулся и нанес страшный удар в челюсть этому "ублюдку". БЫ. Нанес бы. Но, к его крайнему удивлению, кулак просвистел в воздухе, а затем...