Собака сутулая. Начинает лезть туда, куда я не люблю никого пускать. В мой гардероб.
– Ведь вами манипулируют, – горланил профессор. – Такие же, как и вы бизнесмены, только стоящие на ступень выше. Они из вас, из всех нас делают потребителей. Это их основная цель – они борются с непотреблением, как с чумой. Они превращают нас в туземцев, которым предлагают сверкающие стеклышки в обмен на золото. И мы бросаемся на эти пустышки, принимая их за ценность. Веря, что они сделают нас красивее, привлекательнее и, что самое важное, счастливее. Но нет. Счастья они не принесут.
Да, да, не в деньгах счастье, я наслышан. Правда, говорят это лишь те, у кого их много, и те, кто с сожалением понимает, что никогда не сумеет их заработать.
– Даже когда вы все-таки купили желаемый продукт, желание которого вам было навязано, и стали наконец довольны, и вовсю наслаждаетесь этим владением, манипуляторы идут на хитрость, они выпускают новый или даже аналогичный продукт с какими-то псевдореволюционными новшествами. Что делает уже приобретенный вами товар старым. Появление в мире новой вещи делает вашу вещь старой и немодной. Вы, находясь под их воздействием, проецируете эти качества на себя. Ведь вы теперь – обладатель старой, то есть недостойной вещи. Это давит на вашу самооценку, на боязнь негативного оценивания вас окружающими. И в вас возбуждается мысль о необходимости приобретения новой вещи, чтобы соответствовать.
Вот же голова. Раскрыл заговор производителей и маркетологов.
Снова короткая пауза.
И теперь голосом шекспировского страдальца:
– Соответствовать кому?! Кто изобрел и ввел эти модели, к которым якобы необходимо стремиться? А судьи кто? – прокричал Венгров. – Они? Они обычные охотники за деньгами. За вашими, – бросил в зал, – деньгами.
Он задержал свой взор, обращенный в темноту публики, как бы превращая и гостей в терпящих бедствие персонажей его пьесы.
А потом сказал мне:
– Вы предприниматель, Эдуард. И считаете себя великим искусником в добывании денег. Великим охотником. Но это не так.
Как? Снова не так? Опять подловил меня, старый пес.
– А на самом деле вы такой же, как большинство, обычный узник в этом замкнутом круге потребления. Вы не охотник, вы – дичь.
Вновь что-то зашипело в рядах кресел.
– Вы зависите от всех этих материальных ценностей, которыми себя окружили. Вы превратили свою жизнь в поклонение им. Вы культивируете извлечение дохода как религию. Вы оторвались от настоящей жизни, Эдуард. Вы этого не осознаете, но очень сильно чувствуете. Именно это явилось причиной вашей депрессии. Теперь я прав?
Я был слегка расстроен. Из-за того, что какой-то напыщенный, прущийся сам от себя умник прямо сейчас опустил меня перед кучей людей. Пусть и тех, на которых мне плевать. Всё равно неприятно.
И поэтому отвечать на его тупые вопросы я не хотел. Но жаждал огрызнуться в ответ. Хотя в этом и не было острой необходимости – я не имел желания веселить публику. Поэтому решил обороняться вежливо. Я задал вопрос ему:
– А что, по-вашему, настоящая жизнь?
Давай, профессор, отвечай.
– Настоящая жизнь – это когда вам есть кого любить, – не замедлил Венгров.
Весь зал превратился в шептунов. Бу-бу-бу, му-му-му. Вурдалаки.
– Мне есть кого любить, – оправдался я.
Босые ноги шагнули ко мне. Профессор приблизился вплотную и манерно прожужжал мне в ухо:
– Не обманывай себя.
А потом сказал громко:
– Присаживайтесь, Эдуард. Мы благодарим вас.
Зал зааплодировал. Представление окончено. Клоун под хохот толпы сброшен в яму с помоями.
Я секунду понаблюдал за людьми. Черти. И двинулся к своему креслу.
А там меня встречало радостное лицо моей соседки.
– Да вы настоящий герой, – заулыбалась она.
– Вы так считаете?
– Конечно. Когда он рассказал мне всю мою подноготную, меня всю трясло. Он удивительный человек.
– И давно вы в этом… клубе?
– Это пятая лекция, – мурлыкнула она. – Они каждый раз в меня вдувают новую свободу.
Я в тебя тоже вдул бы с удовольствием.
Этот театральный профессорский треп, как ни крути, всё же подпортил мое самоощущение. Мне очень хотелось уйти и стереть из памяти эту сраную лекцию и этого ублюдского лектора. Но и раскатать сидящую рядом смазливую лапушку тоже было необходимо.
Всё ее внимание вновь ушло на сцену. Ожидаемо.
Потерплю еще чуток.
– Гонка за деньгами, за новыми деньгами, за материальными ценностями, – разглагольствовал Венгров, – не приведет вас к счастью. Это погоня за поездом, идущим по кольцевой железной дороге. И единственный путь обрести покой – это выбраться из круга. Вырвать из себя насильно привитую вам тягу обладать ценностями, которые вам не нужны, которые на самом деле не делают вас лучше.