И я решила воспользоваться ситуацией, пока телохранительница весела.
Под белы ручки подхватить Радужнокрылую не получилось из-за понятных всем причин, а вот посадить ту на свою плечо - запросто! Эльфийка против не была, так что мы вдвоем отправились вниз по улице. Фея распевала песни под нос, потихоньку выбешивая меня.
- Тиль! - позвала я фейку. Та безмятежно откликнулась:
- А?
- А ты знаешь что-нибудь про Архив?
Каюсь, не давало мне усидеть на месте произошедшее. Не давало! Вот очень хотелось узнать, почему же украли одну из печатей.
Тиль вопрос не шокировал - спорю на зуб мудрости, она прекрасно осведомлена о том, что весь мир, наверное, знает о краже. Но ответить она не успела.
- И куда ты такая красивая? - замурлыкал Рэн, внезапно преградивший дорогу.
- А куда ты такой дерзкий? - ляпнули некоторые, дергая мою косу за хвостик.
Я едва удержалась от фырканья. Ой, Тиль жжет!
Киллинг выгнул бровь.
- Не с тобой разговариваю, дрог (12), - выплюнул он, брезгливо сморщившись.
Я как почувствовала, что эльфийка засучивает рукава, и прикрыла телохранительницу ладонью. Не надо бушевать, дорогая, да.
- Не стоит хамить мне и моим друзьям, - предупредила я, отходя на шаг. - Ты, Рэн, знаешь, чем это чревато.
Я красноречиво и без комплексов показала пальцем на затянувшуюся рану. К стихийникам лечиться ходил, наверняка.
Тиль восторженно охнула:
- Так это ты его разукрасила! Моя школа!
Ага, а если учесть, что тогда мы с тобой были не знакомы, то сам собой возникает вопрос - чья-чья школа?
- Вали лучше, местный тощий водохлеб, - тем временем продолжала издеваться на Киллингом боевая и явно безбашенная фея, - пока я тебе не наваляла!
Честное слово, лицо хрономанта стоило видеть! Я еле-еле удержалась от смеха: Рэн никогда не был накачанным и перекачанным, словно брат Эвелины, но и тощим назвать его было сложно. Сухой - да, подтянутый - да. Но тощий?! Эльфийка перешла все границы.
Как оказалось, и это для неё не предел.
Пока растерявшийся и тяжело дышащий хрономант приходил в себя, я спрятала фею в нагрудный карман жакета и застегнула пуговицу. Она тут же начала выкарабкиваться и плеваться проклятиями, но кто ей позволит вылезти наружу? Поняв это, Тиль застыла на пару секунд, а затем с ни на йоту не пропавшим запалом продолжила вещать:
- Дженни, он еще здесь? Передай ему, что этот нарочито в тебя влюбленный... - и далее последовали столь непечатные слова, что и у меня, и у Рэна глаза на лоб полезли.
"Ну всё, хватит!" - заорала я мысленно, и Тиль заткнулась. Осторожно пошевелилась в кармане и, кажется, успокоилась.
Я, не сказать, чтобы сильно была шокирована таким поворотом, но галочку в уме поставила - поинтересоваться у эльфийки про связь между боевой феей и охраняемым. Уж больно странно со стороны всё выглядело.
- Хор-р-рошую ты, Джен, компанию себе выбрала, - рычал Рэн, в бессильной ярости сжимая кулаки. - Ну, ничего. В Университете ты от меня фиг отделаешься! Только попробуй сбежать.
Вдруг полуженская рука сдавила горло Киллинга, и хрономанту оставалось только лишь судорожно заглатывать воздух.
Глава 3
Эвелина мило (в кавычках) улыбалась.
- Что ты вякнул, юродивый?
Я закатила глаза: мало того, что как только появился Рэн, всё происходящее превратилось в сущий фарс и балаган, так и Лина с Тиль приложили руку к обессмысливанию ситуации. Вот уж действительно, что за компанию выбрала?..
- Девушки, - обращаясь к притихшей боевой фее и культуристке-механику, ухмыльнулась я, - оставьте бедного в покое. Спасибо вам, конечно, за заботу, но, считаю, сама с ним справлюсь. На первом же захвате флага.
В Айморете захват флага считался первым праздником-игрой нового учебного года. Здесь проверялись и магические способности студентов, и физические, и умственные. А уж, как любили сию игру преподаватели, наслышан весь мир! Поиздеваться над любимыми студиозусами? Да пожалуйста, мы только за!
Лина, сомневаясь, посмотрела на Киллинга и разжала захват. Хрономант повалился кулем на землю, задышал часто.
- Джен, мне кажется, или мы с тобой так и не отметили свое поступление? - как ни в чем не бывало спросила мисс Ист.
- А не рано? - засомневалась я.
- Не рано! - Линка со всей молодецкою силой хлопнула меня по спине. Я согнулась в три погибели. - Ох и слабая ты, Дженни. Надо тебе спортом заняться, физкультурой.
Хрономант, кашляя, снизу вверх смотрел на культуристку. Но молчал.
- Так что, в трактир?
Тиль справилась-таки с пуговицей кармана и высунула блондинистую голову наружу.
- В трактир! И мне эля!
Я закрыла лицо рукой и тихонько застонала: досталась мне нахлебница!
Всю дорогу до трактира "Золотой гусь у Улыбающегося Джона" Эвелина травила байки и анекдоты, боевая фея звонко хохотала, а я, тоже посмеиваясь, уныло размышляла о собственной везучести. Обе товарки - блондинки, но ни одна из них уж точно не глупа. Привычный стереотип ломается на глазах.
Наконец, показалась вывеска заведения.
Фея не без усилий и магии толкнула деревянную дверь, над головой зазвенел колокольчик, и радушная, пышущая здоровьем и красотой разносчица в традиционном красно-черном дирндле тут же подскочила к нам:
- Доброго дня, дорогие! Облепихового чаю?
Мы синхронно кивнули. С чего-то ведь стоит начинать?
Разносчица, представившаяся Риной, подвела нас к мгновенно облюбованному столу в углу и улыбнулась:
- Значит, облепиховый чай...
- Да, а еще булочек с кунжутом, мяса по-даррвэльски и толченую картошку с укропом, - немедленно сделала заказ Эвелина. - А с десертом мы пока не определились.
И подмигнула мне, зараза такая.
Рина ухмыльнулась и понеслась на кухню. Я с интересом оглядела заведение.
...и в этот же момент музыканты, игравшие медленную мелодию, перешли на быструю мазурку; в наш угол спиной вперед влетел какой-то пьяница. Стол ожидаемо рухнул. Хохот и шум резко стихли, еще один рабочий с лихо заломленной на затылок кепкой сунул два пальца в рот и со всей дури молодецкой засвистел.
Посидели.
Мужик тем временем поднялся, узрел почему-то одну меня и, расфокусировав-сфокусировав взгляд, молвил:
- Ща че будет, девка-а-а!
Переглянувшись, мы с Эвелиной вскочили со своих мест, Тиль поднялась в воздух. А рабочий, который свистел-то, схватил бутылку из-под вина и ка-ак шмякнет её об голову соседа по лавочке! Мы попятились.
- А куда это девушки собрались? - заплетающимся языком проговорил ударенный. - Ик...
- Лина, я тебя прикончу! - зашипела я, активируя защиту на других своих часах - их собирал Олли и давным-давно.
Нет, формально подруга была невиновата - не она же неразбериху завела. Но вот чисто теоретически... Привела-то он вовремя, что ни говори!
Но полностью подготовиться к мордобою я не успела: чья-то тяжелая ладонь легла на плечо, а затем и вовсе задвинула за мужскую спину. Я машинально отметила, что ладонь была металлическая.
Вот... некромант! Вот как он здесь оказался?
Тиль и Эвелина большими глазами разглядывали Бенедикта Майе, но ни у меня, ни у него самого ничего не спрашивали.
- Какие-то проблемы, молодые люди? - вежливо полуулыбнулся Майе, ловя размахивающую кулаками фейку и вручая ту мне.
- Н-н-никаких, ваша светлость, - заикаясь и трезвея, нестройным хором отвечали мужики. Ах, мы же ваша светлость, точно! Как я могла забыть!