Но все-таки было очень грустно от мысли, что я столько времени не увижу Айса. Надеюсь, он не будет волноваться из-за моего столь резкого исчезновения. Хотя, полагаю, Вэлнар все-таки сообщит ему о том, где я.
Вэлнар между тем все свое внимание обратил на Стивена, видимо, осознав, что Эйнара переубедить все равно не удастся.
Парень как раз слабо пошевелился впервые за все время нашего визита во дворец. Несколько раз моргнул, как будто приходя в себя, но тут же опять затих, когда лорд протектор щедро добавил подчиняющих чар, впившихся в его тело новой сверкающей паутиной.
– Пора возвращаться, – с легким беспокойством сказал после этого Эйнар. – Ментальный маг полностью контролирует разум твоего студента. Конечно, я постараюсь создать ложные воспоминания, но я не настолько силен в колдовстве подобного рода. Поэтому чем дольше паренек без сознания – тем тяжелее мне придется и тем больше вероятность, что враг заподозрит неладное.
Вэлнар кивнул в знак согласия. Тотчас же Эйнар прищелкнул пальцами – и около него распахнулся портал. Спустя пару мгновений наша четверка оказалась в той же аудитории, где совсем недавно проходил экзамен по теоретической магии.
– Надеюсь, помнишь, о чем я предупреждал, – сухо проговорил Вэлнар и настойчиво подтолкнул меня к ступенькам, ведущим с возвышения около доски, сурово обронив напоследок: – Держись от нас подальше, Амара!
– Да я и не собиралась лезть, – пробормотала я и поторопилась спуститься и отойти подальше.
Эйнар тем временем осторожно сгрузил Стивена на то же место, где тот сидел после окончания экзамена. Крепко зажмурился и глубоко вздохнул, приложил ладонь ко лбу моего друга.
Приятель тут же дернул головой. Под его крепко закрытыми веками быстро-быстро задвигались глаза, как иногда бывает у крепко спящего человека. Губы быстро зашевелились, словно он вел с кем-то безмолвный напряженный разговор.
– Тише, парень, тише, – прошептал Эйнар, не убирая руку. – Не сопротивляйся так. Иначе будет больно.
Стивен, однако, дернулся опять, теперь намного сильнее, явно пытаясь скинуть с себя чары, и Эйнар негромко выругался. Его пальцы окрасились в светло-сиреневый цвет, и с губ моего друга слетел едва слышный стон.
Ох, как мне было жалко в этот момент Стивена! Увы, я понимала, что лучше не вмешиваться. Помочь ему я все равно не сумею.
Неожиданно приятель резко расслабился. Да так, что едва не сполз на пол. Эйнар успел его подхватить, подтянул повыше и строго приказал:
– Сидеть!
Стивен распахнул глаза, в которых плескалась тупая равнодушная муть. Без малейшего выражения эмоций покорно уставился на лорда Реднара.
– Отлично.
Эйнар довольно потрепал его по плечу, развернулся и быстро взбежал на возвышение, где его ожидал Вэлнар.
– Знаешь, странно, – проговорил, обращаясь к нему.
– Что именно?
Вэлнар выразительно приподнял бровь, предлагая пояснить.
– У паренька неплохая сопротивляемость к ментальной магии, – проговорил Эйнар. – Я бы даже сказал – отличная. В этом я только что убедился. Но тогда я не понимаю, каким образом его разум попал под контроль чужой воли. Незаметно это не сделаешь. На это необходимо немало времени.
– У твоего брата сопротивляемость к ментальной магии еще лучше, – скептически протянул Вэлнар. – Тем не менее, он несколько месяцев провел в плену.
– И это удивляет еще сильнее, – задумчиво протянул Эйнар. – Кеннара пленили точно не в небе. Наложение заклятия такого уровня сложности требует вдумчивости, аккуратности и спокойной обстановки. Кто бы ни пленил разум моего брата или этого паренька – он делал это точно не впопыхах. А с чувством, с толком, с расстановкой.
– Цыц!
Вэлнар резко оборвал рассуждения Эйнара, и тот послушно замолчал, и не подумав возмутиться столь вопиющей непочтительности в его адрес.
Вовремя! Стивен еще раз помотал головой, как будто прогонял наваждение, и выражение его глаз приобрело осмысленность. Он выпрямился, вскочил на ноги и отчеканил звенящим от негодования голосом:
– Пятерка Амары – совершенно незаслуженная и несправедливая! Весь наш курс, да что там, весь университет скоро об этом узнает. Узнает, что вы, лорд Блекнар, оценивали не ее способности или умения… Точнее, способности и умения, но не в магии, а в постели!