Аврора и Ангуис синхронно покачали головами.
— Встретимся завтра на занятиях, — сказала за троих Пуэлла, вежливо протянув юноше руку. Они обменялись рукопожатием. — Нам было правда очень приятно с тобой познакомиться! Надеюсь, мы и дальше продолжим хорошо общаться!
— И я! — Вин-Сунн, подмигнув, цокнул языком. — Бывайте!
И они с Рин-Тадд почти мгновенно скрылись в толпе направляющихся к выходу студентов.
— Полдень еще нескоро, — сказала Аврора встревоженно. — Идем, найдем общую карту корпусов Университета и попытаемся понять, как добраться до Музея Ботаники и где именно он расположен.
— Уверена, что пойдешь одна? — спросил Ангуис. — Не смею лезть не в свое дело, но разговоры с призраками наедине — не самое безопасное занятие.
— Бона Фидес — не зло, — уверенно ответила Пуэлла.
Аврора закатила глаза.
— Твоя тотальная доверчивость однажды может выйти боком, — сказала она. — Сначала ты считаешь Бону своей новой подругой и доверяешь ей как родной бабушке, а потом тебя находят травовары во время одной из лабораторных работ. Закопанную в каком-нибудь горшочке в качестве удобрения.
— Не нужно говорить мне, что делать, а что нет, — огрызнулась Пуэлла. — Я обещала ей прийти. Она говорила, что хочет поведать правду о своей смерти; мне кажется, это станет первым шагом на пути к разгадке происходящего.
— Да-да, все карты просто так возьмут и лягут тебе в руки, — флегматично поддразнила подругу Аврора. Она облокотилась о стену рядом с резными дверьми, выходившими в крошечный внутренний дворик, и многозначительно посмотрела на Ангуиса. Тот молчаливо кивнул. — Иди-иди, сердобольная моя. Мы будем ждать снаружи. Если не будешь появляться слишком долго, сами войдем. Благо, студентам позволяется здесь шляться в любое время дня и ночи. Идет?
Пуэлла благодарно кивнула.
— Огромное вам спасибо, ребята! Я попытаюсь не задерживаться.
И девушка, приоткрыв дверь, юркнула в легкий полумрак Музея Ботаники.
— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ! — завопила старуха, что сидела в кресле-качалке за высоким дубовым столом и читала книгу, название которой так и пестрило непонятными терминами — должно быть, как-то связанными с фауной. — ПРИЯТНОГО ПРОСМОТРА! НАПОМИНАЮ, ЧТО В ЦЕЛЯХ БЕЗОПАСНОСТИ ЭКСПОНАТОВ НА ВСЕХ ПРЕДСТАВЛЕННЫХ РАСТЕНИЯХ НАХОДИТСЯ ЗАКЛЯТИЕ! НЕ ТРОГАЙ ИХ РУКАМИ, ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ ПОЛУЧИТЬ ОЖОГ!
— А Вы, должно быть, дайра Грамен? — улыбнулась Пуэлла. — Хорошо, я ничего не буду трогать! Хорошего дня!
— ЧЕГО-ЧЕГО?! — закричала старуха еще громче. — ТЫ ЧТО ТАМ ПРОШЕПТАЛА? НУЖНА ПОМОЩЬ?!
Пуэлла покачала головой и быстро промчалась мимо, морщась от боли в барабанных перепонках. Вторая дверь, ведущая непосредственно в музей из самого ресепшена, легко распахнулась перед нею, в ноздри ударил терпкий запах сушеных трав и свежей зелени. Девушка невольно вспомнила домашний травяной чай — знакомый, любимый, самые ароматный и вкусный на свете.
Бона Фидес уже поджидала ее, сидя на одной из невысоких стеклянных коробок, внутри которой странные ярко-рыжие цветки пульсировали среди собственной золотой пыльцы.
— Приветик-приветик, золотце! — воскликнула она, едва завидев Пуэллу, и легко соскользнула вниз, легкая, будто перышко. Ее розовые кудряшки были, как обычно, идеально уложены, университетская форма — отглажена, фибула горела оранжевым огоньком. Обыкновенная живая девушка, одна из многих, ступавших когда-либо за порог Университета. — Я так рада, что ты пришла! Что ж, настало время поговорить, да?
— Да, время настало, — улыбнулась Пуэлла. — Мне очень хотелось бы выслушать твою историю. Знаешь, я даже подумала… что она сможет заполнить дыры и в моей. Хотя бы самую малость.
— Была бы рада помочь, золотце, — вздохнула Бона. — Только можно я сразу поставлю условие?
Пуэлла напряглась.
— Какое же?
— Когда я все тебе расскажу… не бросай меня, как использованную игрушку. Мне очень сильно нужна помощь, я хочу выбраться отсюда и перестать влачить жалкое существование в шкуре призрака! — она заломила руки; из радостного ее лицо мигом сделалось угрюмым. — Давай работать вместе. Как партнеры. Ты говорила, у тебя есть странные пробелы в биографии? Что ж, я никуда не уйду, пока не заполню их, но ты, в свою очередь, обещай приложить все усилия к моему спасению.