— Папка!
Сильные руки подхватили меня и прижали к широкой мускулистой груди, горячие губы легли на лоб.
— Привет, детка, — ласково поприветствовал отец, неправильно выговаривая букву «р». Элиза за дверью протяжно вздохнула. Да-а, как я её понимаю! Таким мужчинам даже картавость можно простить, особенно учитывая, что сейчас глубокий командирский голос саламандра был похож на мурлыканье. Я даже голову отца ощупала, пытаясь найти кошачьи уши. — Магистр Грэм, надеюсь, мы договорились.
Отец чуть склонил голову, пытаясь быть вежливым, а оборотень устало махнул рукой, недвусмысленно указывая на дверь. Мы намёк поняли и ушли. Точнее, папа шёл, а я сидела на его руке, обнимая мощную шею.
— До свидания, Элиза, — улыбнулся папа секретарше, а я беззвучно похихикала, когда та снова вздохнула, чуть не заливая слюной собственный рабочий стол.
В коридоре нас с отцом встретили точно такие же вздохи, и я уткнулась лицом в ключицу мужчины, сотрясаясь всем телом от смеха. И адептки, и преподаватели вытягивались по струнке при виде саламандра, отчего сильно смахивали на гончих псов. Особенно деятельные пытались упасть в обморок на руки к моему отцу, но я, злобно хихикая, отправляла их обниматься со стеной. Не видят что ли? Заняты у папы руки!
Я счастливо вздохнула, прижавшись к горячему телу отца и чувствуя знакомый с детства запах.
— Ты всё ещё не бросил курить, — недовольно заметила я, поднимая на смущённого отца осуждающий взгляд.
— Я стараюсь, но сама понимаешь, работа нервная.
Я понимала. Понимала и то, что причина не в работе, и то, что курение — это единственное, что помогает отцу держать себя в руках. Да и от многолетних привычек так легко не избавляются.
— Не бросишь курить до рождения внуков — не пущу в свой дом, — привычно пригрозила я, снова устраивая голову на плече отца. В такие моменты я чувствовала себя маленькой, защищённой и… нужной. Папа был моей семьёй и моим кумиром. С самых пелёнок я восхищалась этим мужчиной и немного завидовала своей матери. Эту женщину, как ни крути, Ящер любил больше всего на свете. Нет, уверена, папа и меня так любит, но печаль, с какой он смотрит на меня, ранит до сих пор.
— Как можно быть такой жестокой, Яда? — притворно вздохнул мужчина. — И с кем? С родным отцом! Определённо, у тебя нет сердца.
Губы сами собой растянулись в улыбке. Сейчас мне было плевать на все возможные опасности и чужие тайны. Папа рядом, он живой, а остальное совсем не важно. Облегчение, которое я испытывала каждый раз, видя отца живым и здоровым, расцвело теплом в груди. На глаза набежали невольные слёзы, которые я скрыла, зарывшись лицом в алые пряди. Папа рядом.
— Ну чего ты так вздыхаешь? Посмотри-ка, совсем раскисла. Забыла, чему я тебя учил? — возмутился отец, который сам отчего-то часто моргал.
— Что, соринка? — понятливо хмыкнула я.
— Точно, догадливая моя, — кивнул отец с серьёзным видом, и я снова захихикала. Прямо сейчас хотелось спеть что-нибудь похабное, но очень весёлое. А когда мне что-то очень хочется, я это делаю.
Стоило набрать в лёгкие побольше воздуха, как из-за поворота показалась знакомая светловолосая фигура. Фей, заметивший сидящую на руках у отца меня, резко затормозил и зло сощурил глаза.
Он что, решил снова поссориться? Демоны, ну почему сейчас?!
— Кто это? — спросил отец, тоже заметивший стоящего поодаль парня. Услышав вопрос, я замерла и внутренне сжалась. Решила сделать вид, что ничего не слышала, но смутилась под требовательным взглядом саламандра. Зажмурилась, готовясь к худшему, и выдохнула:
— Мой муж.
И грянул гром. Хотя нет, конечно, это был рык моего отца. Меня быстро поставили на пол и спрятали за широченную спину, полностью закрывая обзор.
— Кто ты такой и как посмел тронуть мою дочь? — без предисловий начал папа, попутно закатывая рукава. Кажется, сейчас будет жарко, притом в буквальном смысле — саламандр раскалился так, что рубашка на нём начала тлеть.
— Наш брак — случайность, — сложил руки на груди Светлый и подписал себе смертный приговор, добавив: — Не нужна мне эта девчонка. А вот кто ты такой?
— Отец этой девчонки, — мрачно оповестил папа, сверля фея тяжёлым взглядом. Ещё немного, и Ящер порвал бы моего мужа на кучу маленьких Данталионов, а потому я поспешила вмешаться.
— Эй, старик, — подёргала я за рукав отца, а когда тот оглянулся, услышав ненавистное обращение, продолжила: — этого парня нельзя убивать, — закатала рукав мантии, демонстрируя брачный браслет. Саламандр, быстро сообразив, какие последствия могут быть после смерти Светлого, разочарованно вздохнул и некультурно сплюнул на пол. Огнём сплюнул, да. И тут же потушил ботинком.